城裡的商人 一

  在京都，能巧妙地利用水的特性而營造出生活情趣的住宅並不多見。

  武藏聽著繞樑而過的潺潺水聲，不覺有此感想。

  這裡就是本阿彌光悅的家。

  光悅的家位於京都實相院遺址東南方十字路口的一角。蓮台寺郊外——那個讓武藏終生難忘的地方，距此並不算遠。

  很多城裡人都將這個十字路口稱作本阿彌路口，並不是因為這裡只住著光悅一家。其實，在光悅所住的長屋門附近，還住著他的外甥以及很多同行。大家在這個路口比鄰而居，相處融洽，就像過去的地主家族一樣，享受著安適、和睦的城市生活。

  （原來如此！）

  武藏突然覺得，這個世界是如此豐富多彩。自己一直生活在社會底層，像京都這種讓人艷羨的城市生活一直與他無緣。

  

  本阿彌家族原是足利世家武臣的後代，即使是現在仍能享受到每年兩百石的俸祿，並深受朝廷賞識，就連伏見城的德川家康也十分器重這個家族。他們的職業就是養護刀劍，但又不是純粹的工匠。若要問光悅到底是武士還是手藝人，好像兩者都不是。其實，他既是工匠，又是手藝人。當時，「工匠」這個稱呼，很難登大雅之堂，就是因為很多工匠不能堅持自己的風格。在以前，百姓猶如崇敬天皇的聖物一樣尊敬手藝人。隨著世風日下，很多人將工匠等同於「沒出息的人」。不過，工匠這個稱呼，最初絕不是貶義。

  追根溯源，京都的大商人角倉素庵、茶屋四郎次郎、灰屋紹由都是武行出身。換句話說，他們過去都曾在室町幕府負責商貿事務。後來，這些人漸漸遠離了幕府，不再從幕府支領俸祿，變成獨立經營的商人。對於商人而言，商業頭腦和社交手腕，遠比武士的特權重要得多。後來，這些商家代代相傳，逐漸演變成商業世家，有的如今已成為京都數一數二的商賈。

  即便是群雄割據，這些大商人依然能受到各方的保護，他們的事業因此而代代傳承下去。就算天皇下詔徵兵，他們也可以通過繳稅來逃避戰火的塗炭。

  實相院遺址的一角，挨近水落寺，有棲河與上小河從實相院兩側流過。應仁之亂時，這一帶都化為了灰燼。現在，園丁在院裡種樹時，還會從地里挖出古銅色的鋼刀、盔甲等物。不過，本阿彌光悅的房子修建於應仁之亂以後，儘管如此，整棟房子仍顯得古色古香。

  清澈的有棲河在流經水落寺之後，會流過光悅的府宅，然後與上小河匯合——這條溪水先是流過一畝大小的菜園，然後消失在一小片樹林中，最後再從地下流入大門前的噴水井。其中一部分水被送入廚房，用來洗米做飯；另一部分水被送到浴室，用來洗去身上的塵垢；還有一部分水被引入一間素雅的茶室，並能在此聽到山泉水滴落的叮咚之音。還有一個地方被本阿彌家的人稱為「御研小屋」，這兒的入口處經常攔著一根稻草繩，禁止閒人入內——在那裡，工匠們常年為各國諸侯打磨、養護刀劍，其中不乏正宗、村正、長船這樣的舉世寶刀。

  自從住進光悅家之後，武藏就卸下了旅客的打扮，到今天已住了四五天了。