十一

  我贏了！

  武藏在心底高奏凱歌。

  

  （我打敗了吉岡門的清十郎！我戰勝了享譽室町時期的京派武學名門之子！）

  不過，他的心裡卻無半點喜悅之情，只是低著頭走在草原上。

  「咻——」低飛的小鳥掠過武藏頭頂，抬眼可見它白色的肚皮。武藏踩著柔軟的枯葉，步履沉重。

  這種勝利之後的落寞，原是那些智慧超群的人才有的傷感情緒，對一個習武之人而言，本不該有這種感覺，但武藏卻無法壓抑心中這份落寞，他獨自一人在草原中走著。

  走著走著，武藏突然回頭望了一眼。

  蓮台寺郊外的山丘上那幾棵瘦弱的松柏，映入了他的眼帘。他與清十郎就是在那裡分出了勝負。

  （我沒砍第二刀，他應該不會死吧！）

  武藏在擔心清十郎的傷勢，他又低頭看了看手中的木劍，上面沒有一絲血跡。

  今早，他身背木劍來蓮台寺赴約，他以為對方必定帶了眾多隨從，還可能會用一些卑鄙的手段，所以出發前就抱定了必死的決心。為了讓自己的死相體面一些，他還特意用鹽把牙齒擦洗乾淨，頭髮也仔細梳洗了一番。

  見到清十郎之後，他才發現自己大大高估此人了。他不禁懷疑，眼前這個紈絝子弟就是吉岡憲法的長子嗎？

  武藏怎麼看，都不覺得清十郎像京派武術大家，簡直就是一個大城市裡的浪蕩公子。

  他僅帶著一名隨從前來，並沒有其他幫手。兩人互通姓名，正要動手之時，武藏突然有些後悔了。

  （這是一場毫無意義的比武！）

  他心中暗想。

  武藏所希望的是那種強過自己的對手，可今天他只看了清十郎一眼就知道，對方根本不是自己的對手。

  並且，清十郎的眼神中毫無信心。武藏之前的對手，無論功夫怎樣，都是自信滿滿的。然而面前的清十郎，不光眼中毫無鬥志，全身上下也都是死氣沉沉。

  （我今早為什麼要來這裡？對手如此沒有信心，我寧可取消比武。）

  如此一想，他不禁有些可憐清十郎。對方乃名門之後，從父輩那裡繼承了規模不小的武館，受到一千多名弟子的尊敬。不過，這些都是拳法留給他的，並不是他靠個人實力得到的。

  武藏心想，不如找個藉口取消比武，可一直沒機會開口。

  「……真令人遺憾！」

  武藏再次回頭望了望蓮台寺郊外那座古冢上的青松，心裡默默祈禱清十郎儘快痊癒。