風車 一

  武藏面朝大海，坐在烤海螺的小攤前，整理著鞋襪。

  「客官，我們的環島遊船還有兩個空位，您要不要坐呀？」

  一位船工走過來拉生意。

  剛才，兩個挎著籃子的漁家姑娘就一直站在這兒兜售海螺。

  「這位客官，買點海螺吧！」

  「您買點海螺吧！」

  「……」

  武藏解開一直裹在腳上的破布條，那布條上滿是血污。原本疼痛不已的傷口，現在竟然消腫了，恢復了原狀。由於布條裹得太久，以致那隻腳的皮膚看起來又皺又白。

  「不要，不要！」

  武藏揮手趕走了漁家女和船夫，他試著把腳踏在沙灘上，一步一步地走向大海，讓海水漫過雙腳。

  

  這天早上，他幾乎忘記了腳傷，體力也完全恢復了，他的精神狀態異常飽滿。這不僅因為腳傷基本痊癒，更因為他的心境已與昨日大不相同。現在的他，對未來充滿信心。

  武藏請賣烤海螺的姑娘幫忙買來一雙皮襪子和新草鞋，穿上鞋襪後，他試著在地上走了走。由於一直跛著腳走路，一穿上新鞋還有些不習慣，儘管傷口還有點輕微的疼痛，但已無大礙。

  「那邊的船工在喊乘客上船呢！客官，您不是要去大湊(34)嗎？」

  正在烤著海螺的老頭提醒著武藏。

  「是的。抵達大湊之後，就能找到開往津市(35)的船了吧？」

  「對！那兒還有開往四日市(36)和桑名市的船喲！」

  「老伯！今天是年底的幾號？」

  「哈哈哈！您真是貴人多忘事，竟連日期都忘了，今天是臘月二十四。」

  「才臘月二十四呀！」

  「真羨慕你們年輕人的無憂無慮啊！」

  武藏快步跑到高城海濱的渡口，他覺得自己還能跑得更快。

  開往對岸大湊的船上，坐滿了乘客。與此同時，阿通和城太郎也在神女們的陪伴下來到了五十鈴河的宇治橋頭。也許此刻，她們也在揮手告別。

  五十鈴河向著大湊的方向流去，伴隨著陣陣海浪聲和搖櫓之聲，渡船徐徐前行。

  武藏抵達大湊之後，立刻換乘開往尾張(37)的渡船。船上乘客多半是旅客，左岸能看見古市、山間的水田和松坂街道兩側的林木，巨大的船帆被風吹得很滿，渡船沿著伊勢海的海岸線，緩緩前行。

  此時，阿通和城太郎正由陸路趕往同一地點，不知他們誰會率先抵達。