佐佐木小次郎 一

  這個遊學武者在近處的石頭上坐下來，臉上一副若有所思的表情。他身前一塊石板的高度剛好跟桌子差不多，可以把手肘放在上面。

  「噗！噗！」

  他對著石板吹了吹氣，把那些烤焦的沙子吹乾淨，上面的小螞蟻也被吹飛了。

  他把胳膊放在石板上，用斗笠撐著臉。石板反射著太陽炙熱的氣息，草地里蒸騰的熱氣吹拂著他的面頰。儘管酷暑難耐，他卻動也不動，只是聚精會神地看著遠處的工地。

  這個人根本沒注意到，又八就在離他不遠的地方，而又八也沒對這個武士多加注意，覺得反正這個人跟自己沒有關係。這會兒，他的腦袋和胸口仍然很難受，總想要嘔吐。所以，他只好停下手，背對著那人坐了下來。

  那個人似乎聽到了又八痛苦的呻吟聲，他摘下斗笠。

  

  「拉石頭的？」他主動搭訕。

  「你怎麼了？」

  「我好像中暑了。」

  「很難受吧？」

  「現在好一點了，可是，還是想吐。」

  「我這兒有藥。」

  說著，他打開藥盒，拿出一顆黑色的藥丸放入又八口中。

  「馬上就會沒事的！」

  「太感謝您了！」

  「苦嗎？」

  「不太苦。」

  「你還要在這兒坐一會兒嗎？」

  「是的。」

  「如果有人過來，麻煩你叫我一聲，或是朝這邊丟個石子，拜託你了！」

  說完，遊學武者又坐回那個石板前，拿出一張紙鋪在石板上，又取出筆開始低頭畫起來。

  他透過斗笠檐兒，仔細地觀察著這座城池，同時將城內外布局、周圍的地勢、河流分布及天守閣的位置全都畫了下來。

  關原大戰前夕，這座城池被西軍的浮田軍和島津軍攻陷，城內的增田區、大藏區，以及大小工事、戰壕全部損失殆盡。正在修建的新城要比之前的更為堅固、壯觀，巋然藐視著一江之隔的大阪城。

  又八偷偷看了一眼武者畫下的草圖，他曾經在城後的大龜谷和伏見山上鳥瞰過這座城池，所以他能斷定這幅圖畫得精確至極。

  「啊！」

  又八叫了一聲，因為他看到一個武士正站在那個遊學武者的身後，這個武士上身穿著甲冑，大刀用皮帶系在身後，腳上穿著草鞋。不知道他是這裡的監工，還是伏見城的官吏。那個遊學武者一心繪圖，對身邊的危險渾然不覺。

  又八覺得非常對不起這個人，現在無論是扔石子還是大聲喊，都來不及了。

  此時，剛好有隻馬蠅飛到了年輕武者的脖子上，他急忙伸手驅趕。

  「啊！」

  遊學武者一抬頭，嚇了一跳，驚恐地瞪大了雙眼。

  那個監工武士也瞪著他，同時想要伸手取走石板上的草圖。