三

  上次在寶藏院，山添團八曾親眼見識過武藏的實力，心裡多少有些畏懼，但看到武藏不過是個二十出頭的鄉下武士，並且涉世不深，所以上次對武藏說的恭維之詞並非發自真心。

  「武藏先生，你要去哪兒？」

  「先到伊賀，再前往伊勢路。你呢？」

  「我要去月瀨辦點事。」

  「柳生谷是不是在那兒附近？」

  「大柳生離這兒有四里地，從那兒再走一里多地就是小柳生。」

  本章節來源於𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮

  「那位頗具名望的柳生大人的城池在哪裡？」

  「距離笠置寺很近。您也可以去那裡看看。如今老城主宗嚴公(15)已經退隱，住到鄉下的別墅去了。他一心鑽研茶道，不問世事。他兒子但馬守宗矩(16)，被德川家召到江戶去了。」

  「對於你我這樣的普通遊學武者，柳生家肯出面指教一二嗎？」

  「如果有人推薦，當然更好！對了！我要去月瀨拜訪的這位打制盔甲的老師傅，他經常出入柳生家。我可以順便幫你說一聲。」

  一路上，團八一直刻意走在武藏左側。沿途中，除了能偶爾見到幾棵孤零零的杉樹或榛樹外，周圍視野都非常開闊，一眼能望到幾里之外。遠處有一些高低起伏的山丘，但山丘之間的坡道較為平緩。

  快到般若坂了。遠處的一個山丘中，飄出幾縷暗褐色的煙，看來有人在那裡生火。

  武藏停下腳步。

  「奇怪！」

  「什麼事？」

  「那邊有煙！」

  「出什麼事了嗎？」

  團八緊跟在武藏身旁，他緊緊盯著武藏的臉，那表情略顯僵硬。

  武藏指著對面說道：「那煙看起來有一股妖氣，你看是不是？」

  「您說妖氣？」

  「就像——」

  那指著對面山丘的手指，突然指向了團八的臉。

  「藏在你眼中的東西！」

  「咦？」

  「我會讓你看清是怎麼回事！」

  突然，一聲慘叫打破了春日草原的寂靜，團八的身體隨即飛了出去，而武藏已撤身回到原來的位置。

  此時，遠處傳來「啊！」的一聲驚叫。

  那聲音來自武藏剛才路過的山丘方向，他們的身影依稀可辨，那是兩個人。

  那驚叫聲似乎進一步印證了自己人被對手幹掉的事實。於是，那兩人揚著手，向別處跑去。

  武藏手中握著的木劍，在陽光的映照下閃閃發光。被擊倒在地的山添團八已動彈不得。

  血沿著劍刃滴落下來，武藏再度踏上征程。他從容自若，步履輕鬆地朝著冒煙的方向走去，腳邊的野花被踩倒一片。