般若原 一

  「城太郎！」

  武藏停下腳步，回頭喊著。

  「來了！」

  城太郎揚了揚眉毛，追了上來。

  

  奈良的城鎮已被拋在身後，東大寺也越來越遠。兩人走在杉樹林立的月瀨街，透過樹枝可以望見，般若坂已近在眼前。那裡地勢平緩，春意正濃，視野右側的三笠山就像乳房般高高聳起，一切似乎觸手可及。

  「什麼事？」

  自從兩人起程後，已走了近兩里地，可城太郎始終默默尾隨在武藏身後，從沒露出一絲笑容。他覺得，自己正一步步走向死亡。剛才，他們經過陰暗潮濕的東大寺時，一滴露水落到了衣領上，嚇得他大叫一聲。看到那些黑漆漆的烏鴉竟然不怕人，城太郎也覺得很晦氣。他總覺得，武藏的背影總是模模糊糊的。

  無論他們要躲到山裡還是寺里，都不會被人發現。即便要逃走，也可以順利地逃出險境。可是，武藏為什麼偏要去眾僧雲集的般若原？城太郎百思不得其解。

  「難不成要去道歉？」

  他胡思亂想。如果真要去道歉，自己也可以去跟寶藏院和尚說聲「對不起」。

  現在已無須分辨孰是孰非了。

  就在此時，武藏停下了腳步，喊了一聲：「城太郎！」他不由心頭一驚。他猜想，自己的臉色一定很難看，所以故意仰頭望天，不讓武藏看到自己的臉。

  武藏也跟著抬起了頭。世上再沒有人比他們更加孤苦無依了，城太郎強忍著內心的不安。

  沒想到，武藏卻用慣有的語氣說道：「真好啊！我們簡直是伴著黃鶯的歌聲前進啊！」

  「咦？您說什麼？」

  「黃鶯的歌聲！」

  「嗯，也對啊！」

  城太郎終於回到了現實。看到少年毫無血色的嘴唇，武藏就明白了。這孩子真可憐，也許這次就要跟他永別了。

  「馬上就到般若原了吧？」

  「嗯。已經過了奈良坡了！

  周圍傳來黃鶯歡快的啼聲，但城太郎卻覺得，那鳥鳴之聲分外淒涼。此時，他滿面愁容，茫然地望著武藏。那憂鬱的眼神，跟早上搶著要面具時的活潑無邪，簡直判若兩人。

  「我們該在這兒分手了！」

  「離開我吧！要不就得跟著倒霉。你沒理由為我受傷！」

  城太郎一聽，眼淚立刻撲簌簌地流下來，在臉上留下一道白色的印記。他不停用手抹著淚水，肩膀一起一伏，身體也微微顫抖起來。

  「哭什麼！你不是學武之人嗎？如果我能殺開一條血路，我們就可以一起逃走。如果我被他們殺了，你就回到京都那個小酒館繼續幹活。而我呢，會在遠方默默地守護著你。懂了嗎？」