八

  武藏從容不迫地把兩隻腳的鞋帶系好，然後才抬頭問道：「出了什麼大事？」

  「寶藏院的和尚得知您今早要動身，他們出動了十幾名僧人，手持長槍，往般若坂方向去了。」

  「哦！」

  「我看到寶藏院的第二任住持也在其中，鎮上的人都很驚訝。我那當家的想，一定是出了什麼事，便拉住一位長相和善的和尚詢問。他說，四五日前，你家親戚接待的那個叫宮本的人，今天好像要離開奈良，我們要去截殺他。」

  饅頭店老闆娘的一對黛眉不住顫抖，她驚恐萬狀地告訴武藏，今早離開奈良無異於自投羅網。最好先躲到二樓，等到夜裡再設法逃出去。

  「哈哈哈！」

  武藏聽後，不禁大笑。他坐在門檻上，既不準備出門，也不準備回樓上。

  「他們是說要在般若坂等在下嗎？」

  「地點不太確定，反正他們是朝那個方向去的。我那當家的得知後，嚇了一大跳，又跑去街上打聽。聽說，這次不只寶藏院的和尚出動了，各處的街口也擠滿了奈良的浪人，他們叫嚷著要抓住叫宮本的男子，然後交給寶藏院處置。

  「您是不是說了寶藏院的壞話呀？」

  

  「我不記得有這事。」

  「可是，寶藏院的和尚說，您派人在奈良各路口四處張貼打油詩，諷刺寶藏院。因此，他們非常生氣。」

  「沒這回事，他們搞錯了吧！」

  「所以我說，為這點小事而喪命，太不值得了！」

  武藏忘了回話，只是抬起頭仰望天空。他想起來了，前兩天有三個在春日下開設賭場的浪人登門造訪，還邀他入伙。這件事他幾乎忘得一乾二淨。

  他記得，其中一人叫山添團八，另外兩人好像叫作野洲川安兵衛、大友伴立。

  當時，他們被武藏斥責後，一臉忿然地離開，事後肯定會伺機報復。

  也許，正是這三人假冒自己到處說寶藏院的壞話，還四處張貼打油詩。武藏可以確定，此事肯定與他們有關。

  「走吧！」

  武藏站起身，把包袱系在胸前，拿起斗笠，向饅頭店老闆娘和觀世家的婦人再三道謝後，邁步走出了大門。

  「您無論如何都要走嗎？」

  那年輕寡婦眼中含淚，一直送到門外。

  「要是我等到天黑，會給您惹來禍端的。謝謝您這幾日的款待，給您添了不少麻煩！」

  「我不會在意的！」

  「不了！我們還是走吧！城太郎，你不過來道謝嗎？」

  「嬸嬸……」

  他叫了一聲，就低下了頭。他的心情突然沉重起來，並不是捨不得離開，而是對武藏充滿疑慮。在京都的時候，人們都說武藏功夫平平，可這會兒天下數一數二的寶藏院和尚竟然帶著刀槍，等著自己的師傅送上門，少年的心裡掠過一絲不安。那道別的話也顯得格外悲壯。