六

  「我要離開這裡！」又八大聲說著，家裡空蕩蕩的，沒人上前阻止他。

  只有一把從不離身的大刀別在他的腰間。終於，他咬緊嘴唇，下定了決心。

  「我好歹也是個男子漢！」

  他平常習慣從掛著門帘的大門口旁若無人地走出去。可是這會兒，他卻蹬上破爛不堪的草鞋，從廚房的門口飛快地走了出去。

  可是……

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  又八的腳卻像被釘在地上一樣。屋外陽光和煦，春風輕柔地吹拂著又八的臉，他眨眨眼睛又想了想。

  可是，要去哪兒呢？

  對他而言，外面的世界就像深不見底的大海一樣陌生而可怕。他熟悉的地方只有故鄉宮本村，以及關原一帶。

  「對了！」

  又八又像狗一樣，溜到廚房，回到屋裡。

  「我得帶點錢走！」他突然意識到這一點。

  於是，他來到阿甲的屋子。

  小匣子、抽屜、梳妝檯，都被他翻了個遍，但是沒找到錢。看來，這女人早就留了一手。又八就像泄了氣的皮球似的，跌坐在亂七八糟的衣服堆里。

  紅絹、西陣織、桃山染(6)，這些衣服上殘留著阿甲身上的香氣——她現在正跟藤次並肩坐在河岸邊的戲園子裡，看著阿國歌舞伎的表演吧！又八的眼前又浮現出阿甲撩人的媚態和雪白柔嫩的肌膚。

  「這個妖婦！」

  那些烙印在腦海里的痛苦回憶，再一次浮上心頭。

  但是，現在最讓又八感到心痛的，就是被他拋棄在故鄉的未婚妻——阿通。

  他無法忘記阿通。可以說，時間越久，就越能體會到一個鄉間女子的樸實與純真有多麼可貴！他真想再見到她，要跪在地上請求她的原諒。

  然而，他們之間的緣分早已了斷，他沒有臉去見她。

  「這些都要怪那個娼婦！」

  現在，他終於醒悟了，但一切都太遲了。以前，每當他對阿甲提到自己不能辜負阿通，她一直在家鄉等著自己，阿甲便露出迷人的微笑，臉上一副無關緊要的表情。其實，她心裡也非常嫉妒。終於，他們為這件事大吵了一架。阿甲逼他給阿通寫了絕交信，她自己也附上了一封言辭直白的信，並把這兩封信寄給了一無所知的阿通。

  「唉！她會怎麼想呢？阿通……阿通！」

  又八神經質似的自言自語。

  「她現在怎麼樣了？」

  他充滿悔意的眼神里，似乎看到了阿通，看到了她那滿懷怨恨的眼神。

  故鄉宮本村，也快迎來春天了吧！那令人懷念的山山水水、一草一木。

  又八突然想大聲呼喚，呼喚自己的母親、親人，大家是那麼的親切，就連那裡的泥土也是暖融融的。

  「我再也不能踏上那片土地了——這都要怪那個女人！」

  想到這裡，又八氣憤難當，他打開阿甲的衣櫃，把裡面的衣服全都撕碎，再用腳使勁踩著。

  此時，突然傳來敲門聲。其實，剛才就有人在敲門，只是他一直沒聽到。

  「打擾了——我是四條吉岡家的用人，小師傅和藤次師傅來過這裡嗎？」

  「不知道！」

  「應該來過才對啊！我知道，來這兒找人有些魯莽。但是，武館出了件大事——關係到吉岡家的名聲啊！」

  「少廢話！」

  「你幫我轉達一聲也行……有個來自但馬的，叫宮本武藏的遊學武者來到武館，徒弟中沒人是他的對手。那人十分頑固，一定要等小師傅回來，否則他就不走。請您馬上轉告小師傅，請他快些回去。」

  「什麼？宮本？」