九

  於是，阿通盛了一碗雜燴粥遞給武藏，他一邊吹著熱氣一邊狼吞虎咽地吃著。

  武藏那雙拿筷子的手在微微顫抖，喝粥時牙齒碰在碗沿兒上，發出「咔咔」的響聲。此時，用「飢餓」一詞實在不足以形容他的感受。那種發自於本能的顫抖，讓人看後不寒而慄。

  「好吃嗎？」澤庵放下筷子，又建議道，「要不要再來點酒？」

  

  「我不喝酒。」武藏答道。

  「不喜歡喝？」澤庵問道。武藏搖搖頭，在山上躲了幾十天，他的胃已承受不了那樣強烈的刺激。

  「托您的福，我暖和多了！」

  「吃飽了？」

  「吃得很飽。」說著，武藏把碗遞給了阿通。「阿通姑娘！」武藏叫了一聲。

  阿通低著頭，答了一聲「是」那聲音低不可聞。

  「你們來這裡幹什麼？昨夜，我也看到這邊有火光。」

  武藏這一問，可把阿通嚇了一跳，她不知該如何回答，急得渾身發抖。此時，澤庵在一旁開了口，他毫不掩飾地說：「其實，我們是來抓你的！」

  聽到這兒，武藏並未顯得十分驚訝。他默默地垂著頭，用懷疑的眼神審視著面前這兩個人。

  澤庵轉身面向武藏，說道：「怎麼樣？武藏！如果你終究要被抓，不如現在就束手就擒。無論是君主的法規，還是佛法的戒律，都是法。儘管二者同為法，但我所秉持的懲戒之法還是相當人道的喲！」

  「我不要！」武藏憤然地搖頭，眼看就要爆發。見此情景，澤庵安撫道：「那麼，你先聽我說。我了解你的心情，就算會被燒成灰，你也會反抗到底的。但是，你贏得了嗎？」

  「你說贏什麼？」

  「那些憎恨你的人，還有領主的法令，以及你自身，你能贏過這些嗎？」

  「我輸了！可我……」武藏痛苦地呻吟著，他緊鎖雙眉，面色悽慘，淚水就要奪眶而出。

  「最後只能落得一個被砍頭的下場。本位田家的阿婆，還有那群姬路城武士，都叫嚷著——快砍死這個可恨的傢伙！」

  「還有，你姐姐怎麼辦？」

  「什麼？」

  「你姐姐阿吟，現在被關在日名倉的山牢里，你打算怎麼辦？」

  「……」

  「那個性格溫和，一直掛念著弟弟的阿吟姑娘……不，不只這些。還有你父親新免無二齋的名譽，他的祖先平田將監可是播磨望族赤松家的支脈。這一切的一切，你都想過嗎？」

  武藏用烏黑而粗糙的手，捂住了臉。

  「不……不知道……這，這些事，會怎麼樣？」他流著淚，大聲喊著，那瘦削的雙肩劇烈地抖動著。

  「你這個渾蛋！」澤庵握緊拳頭，對著武藏的臉猛打過去。

  武藏毫無防備，被打了個趔趄，澤庵趁勢又狠狠補了一拳。

  「你這個莽夫！不肖子！我澤庵要替你的父親、母親，還有你的祖先，好好教訓你！再吃我一拳！怎麼樣？疼不疼？」

  「喔……真疼！」

  「知道疼代表你還有點人性——阿通姑娘！快把繩子給我——你在害怕什麼？你看，武藏已經被我制伏了。不是用權力的繩索，而是慈悲的繩索。不用害怕他，也不用可憐他，快給我繩子！」

  被澤庵壓倒在地的武藏，一直閉著眼睛。如果他想反擊，僅憑澤庵那單薄的身體是無論如何也制伏不了他的。然而，他現在感覺累極了，手腳好像都沒有任何力氣，只是軟綿綿地貼在草地上。同時，他的眼角不斷流下汩汩的淚水。