蝶與風

  一

  「又八，你現在靠什麼生活呢？」

  「我的職業嗎？」

  「嗯！」

  「我命里註定與做官無緣，一直也沒做什么正式的工作。」

  「哦，這些年你就這麼過來的啊？」

  「你這麼一說，倒讓我想起一件事。為了阿甲那女人，我錯過了自己的大好前程。」

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  他們走到一片草原，風景類似於伊吹山的山麓。

  「我們坐下聊吧！」

  武藏盤腿坐在草地上，又八也一臉自卑地坐在他的旁邊。望著又八怯懦的眼神，武藏真的是非常焦急。

  「雖然都怪阿甲……但是，又八，你作為一個男人，不能老這樣放不下啊！你自己的路還得自己去走！」

  「我也知道我不該這樣……可我怎麼說好呢？我就像一個被命運操縱的玩偶，根本就無法掌控自己的命運。」

  「你這個樣子，怎麼能夠適應得了這個時代呢？江戶現在雖然還是塊處女地，但是各方英豪紛紛前去淘金，你要是沒有過人之處，又怎麼能夠在江戶立足呢？」

  「我要是早點練就劍術就好了，唉……現在有點晚了！」

  「可別這麼說，你才二十二歲，前面的路還長得很……不過，又八，我真的覺得你不是練劍的料，你還是做學問吧，然後找個好的主君，謀個一官半職，這樣最好。」

  「我會的……」

  又八擰了一束草穗兒，叼在嘴中，他從心眼裡為自己感到羞愧。

  自己和武藏同歲，出生在同一個山村，並且父親都是鄉間的武士，就因為彼此選了不同的道路，結果五年間就產生了如此大的差異。又八為自己過去虛度光陰而深感後悔。

  在沒有見到武藏的日子裡，又八聽到了一些關於他的傳聞，總覺得這可能是他人的誇大之詞，其實沒什麼了不起。可是當五年之後，武藏重新站在自己的面前，又八無論多麼虛張聲勢，都還是能夠感覺到武藏的威勢在壓制著自己，禁不住自慚形穢起來。在見到武藏的那一刻，又八平日裡對武藏的反感、傲氣和自尊瞬間失去，心中充滿的只有深深的自責。

  「喂，想什麼呢？振作點！」

  武藏拍了拍又八的肩膀，自己的手掌甚至可以感受到對方的懦弱。

  於是，武藏鼓勵他說：「別這樣了，其實沒什麼大不了的！就當你晚生五年好了。再說，這也許是上天對你的考驗，虛度的五年時光也可能是寶貴的修行啊！」

  「丟死人了！」

  「……呀！剛才只顧著聊天，忘了告訴你了。又八，我剛剛和你的母親分開。」

  「啊？你碰到我母親了？」

  「為什麼你就沒繼承一點你母親的剛強和傲慢呢？」

  二

  武藏看到又八不爭氣的樣子，就禁不住可憐起那位不幸的母親——阿杉婆。

  武藏在心中對自己說：「這傢伙實在是太沒出息了！」

  不過看到又八毫無主見，又消極沉淪的樣子，武藏又不能棄之不管。

  他真想對又八說：「你可比我強多了，你看我，從小母親就沒了，我所忍受的寂寞你又何曾體驗過呢？」

  若從根兒上說起——

  阿杉婆那麼大年紀了還甘願忍受旅途的艱辛，並把武藏視作永遠的仇敵，說到底有一個根本原因，那就是她老覺得——又八最珍貴。

  這是一種由盲目的溺愛衍生出的誤解，又由誤解衍變成了一種固執。

  武藏只有在兒時的夢中才見過母親的形象，所以他非常理解沒有母親的痛楚，並且也非常羨慕別人能有一位好母親。每當自己被阿杉婆謾罵，受她迫害，或者中她奸計的時候，心中也會怒不可遏。但是事情過後，他又不免羨慕又八有這樣一位愛他的母親，心中自然升起一股孤單和憂愁。這種孤單和憂愁咬噬著他的心肝，那種痛苦讓人窒息。

  「怎麼樣才能讓阿杉婆不恨我呢？」

  武藏看著又八，在心中自問自答。

  「要不幫又八出人頭地好了！只要又八比我有出息，老家的鄉親就會夸阿杉婆有一個好兒子，這應該會比砍我的頭更令她高興吧！」

  此念頭一出，他對又八的友情就像對劍所持的情感，又像刻觀音像的時候所持的激昂情緒一樣。

  「又八，你怎麼就沒這樣想呢？」

  武藏的話里充滿了誠摯的友誼，他鄭重地說道：「你有這麼一位好母親，為什麼不做出一點讓她欣喜落淚的事兒呢？你看，我沒有母親，我就特羨慕你。我不是批評你不尊敬母親，而是覺得你自己把為人子的幸福給糟蹋了。反過來說，如果我有一位你那樣的好母親，那我該多麼幸福啊！如果我能有的話，那我修身養性，建功立業都會特有幹勁。為什麼這樣說呢？因為當孩子建功立業時，沒有人會比父母更欣喜了。你做出一點成就，有人陪你一起高興，這是多麼大的鼓勵啊！——對有母親的人來說，這聽起來可能是陳詞濫調，但當一個人漂泊在外，看到美麗的風景卻無人分享的時候，這種感覺是多麼寂寞啊！」

  又八一直在專注地聽著，武藏握住他的手，又繼續說道：「又八……這個道理你應該很清楚吧！我們是同鄉，又是好友，我真的拜託你了……喂！當年我們參加關原之戰時，扛著槍，雄赳赳氣昂昂地跨出村莊，那氣勢何等威武。讓我們拿出當年的勇氣，相互勉勵，共同學習，好嗎？雖然現在已經沒有戰爭，關原之戰的戰火也已熄滅，但是和平環境下的人生之戰卻要比真正的戰爭殘酷得多，它更像是一個修羅場或者陰謀場。要想在其中殺出一片天，最終還得靠自己。怎麼樣？又八，拿出當年扛槍出村莊的勇氣，好好在這世上闖一闖，好好學習，漂漂亮亮地出人頭地！只要你願意，我可以幫你，哪怕當你的奴僕我也心甘情願。如果你真有心要奮鬥，願意對天地發誓的話——」

  又八眼中流出了兩行熱淚，吧嗒吧嗒地滴在了二人緊握的手上。

  三

  以前母親也曾說過這些，但又八每次都覺得母親是在嘮叨，所以總是對此嗤之以鼻。但是，時隔五年之後，當這些話又從朋友口中說出，卻給他的內心帶來了強烈的震撼，他禁不住流下淚來。

  「我懂了！知道了！謝謝你！……」

  又八重複了好幾遍，用手背掩住了眼睛。

  「今天是我又八重生的日子，我的心又活了！我確實不是練劍的材料，當我去江戶，或者遊歷諸國的時候，如能碰見良師，我就拜他為師，好好做學問！」

  「我也幫你找找看有沒有良師或良主。畢竟不是只有閒暇時才能做學問，你還可以一邊服侍自己的主君，一邊學習學問。」

  「啊！我現在覺得豁然開朗了。不過還有一件麻煩事兒……」

  「什麼事兒啊？儘管和我說，將來也一樣，只要是我能做到的，並且對你有幫助，那我赴湯蹈火，也在所不辭。——我曾經惹你母親生氣，這就算我對她的補償吧！」

  「該怎麼說好呢？」

  「小秘密最終會鑄成大陰謀！快說吧，即使不好意思，那也是一眨眼的事兒。更何況我們還是朋友，沒什麼好害臊的。」

  「那我可就直說了啊。」

  「嗯！」

  「我還帶了一個女人，正在茶館後廳休息呢！」

  「什麼？你還帶了一個女人？」

  「嗯……唉！真是難以啟齒！」

  「看你，一點男人氣概都沒有。」

  「武藏，你可別生氣，那女人你也認識的。」

  「啊？……到底是誰？」

  「是朱實。」

  「……」

  武藏著實大吃一驚。

  在五條大橋會面時，朱實已經不是昔日那朵純潔的小雛菊了，雖然還沒有像阿甲那樣變成一株充滿媚汁的毒草，但也已經變得和銜著危險的火種到處飛翔的小鳥差不多！當時，她伏在武藏的胸口哭泣，向武藏表白自己的情感。同時在橋畔，卻有一個蓄著劉海兒，貌似和她有某種關係的年輕男子，一直在用白眼盯著他們。

  武藏聽到又八竟和朱實走到了一起，心中咯噔一下。一個是背景複雜，性格怪異的女子，另一個是怯懦軟弱的好友，現在二人卻要攜手走完人生之旅，這前途該會多麼黑暗啊！真是太不幸了！

  這究竟是怎麼了？又八選來選去，最終敲定的人生伴侶卻都是阿甲和朱實這樣的危險角色，他的命運怎麼就那麼差呢！

  ……

  又八看到武藏沉默不語，於是就解釋道：「你生氣了吧？本來不想對你說的，可是覺得對你隱瞞又不好，所以就直接說了。你現在心情肯定很難受吧？」

  武藏真為又八感到可憐，罵道：「傻瓜！」

  接著，武藏又恢復臉色。

  「我實在不知道你究竟是運氣不好呢，還是自作自受？——阿甲的苦頭，你還沒吃夠嗎？」

  武藏為又八覺得可惜，於是就詢問原委。又八將從在三年坂客棧遇到朱實，以及有一夜在瓜生山再相遇，突然心血來潮，二人商量前往江戶求發展，並將母親捨棄等經過，毫無隱瞞地告訴了武藏。

  「可能是上天對我捨棄母親的不孝之舉的懲罰！朱實那傢伙自從在瓜生山上滑倒受傷之後，便一直喊疼，到現在仍然整天躺在茶館。我雖然很後悔，但已經無可挽回了！」

  聽到又八的嘆息，武藏也不忍心再責備他。眼前這個男人拋棄了「慈母之珠」，換回個「銜火之鳥」，這不是自作自受，又是什麼呢？

  四

  這時，茶館的阿婆來到他們的面前，慢吞吞地說：「客官，原來您在這裡啊！」

  阿婆的面容有些蒼老，她雙手背在腰後，抬頭望著天，貌似是在觀察天氣。

  「跟您一起的那位，沒一起來啊！」

  她似問非問地嘟囔著。

  又八臉上露出緊張神色，立即追問：「朱實……她怎麼了？」

  「她不在屋裡。」

  「不在屋裡？可是，她剛才還在呀？」

  武藏憑自己的直覺，覺得一定是出事了。他來不及細想，立即催促又八：「又八，走，快去看看！」

  武藏跟在又八身後，迅速跑回了茶館。他望了一眼朱實睡過的房間，房內有些雜亂。正如阿婆所言，沒了她的身影。

  「啊！她走了！」

  又八四處張望，禁不住叫出聲。

  「束腰不見了，鞋子不見了，連我的盤纏也不見了！」

  「梳妝的東西呢？」

  「梳子、頭釵都不見了！她竟然拋下我，自己走了。」

  又八剛才還發誓要奮發圖強，熱淚盈眶的臉上，現在卻布滿了怨恨。

  阿婆也回來了，她站在門口，自言自語道：「她去哪兒了呢？客官啊，我老婆子說話可能不中聽了，那女娃娃根本就沒病，她是在你面前裝病呢！她整天躺在那裡，我老婆子一眼就看出她是在裝病！」

  又八根本無心去聽這些話，他衝出屋子，茫然地望著眼前蜿蜒崎嶇的白茫茫的山路。

  武藏帶回的那頭母牛悠閒地躺在桃樹下，不時打個長長的哈欠。桃花已經變黑，在微風的吹拂下，殘花簌簌落下。

  ……

  「又八！」

  ……

  「喂！」

  「哦？」

  「你在發什麼呆啊？朱實這一去，至少可以找一個安身之所，我們就為她祈禱吧！」

  「嗯，你說得也是！」

  又八面無表情，呆呆地站在那裡。這時，一陣微小的旋風吹過，一隻黃色的蝴蝶被風的旋渦吹得暈頭轉向，不一會兒就落到山崖下面去了。

  「剛才聊天時你說的那些話，讓我很欣慰，你真的下定決心了嗎？」

  「下定了，不然又能怎麼樣呢？」

  又八咬著嘴唇，用顫抖的聲音低聲回應著。

  武藏一把抓起他的手，努力將他從迷茫中喚醒。

  「又八，你前面的路還很長。朱實走了就走了吧！你們本來就不是一路人。你快穿上草鞋，去坂本和大津之間去找你的母親！她非常愛你，你一定不要失去這樣一位好母親。趕緊出發吧！」

  他拿出又八的草鞋、綁腿以及旅行用具，並且將房檐下的小馬扎也拿了進來。

  武藏又問道：「你還有盤纏嗎……我這還有一點，雖然有點少，但你還是拿著吧！如果你要立志去江戶發展的話，那我想和你一起去。再說，我還有一些話要對令堂說。我這就把牛送到瀨田的唐橋去，然後去追你。對了，一定要把你母親帶上啊！」