德意志民族運動

  德意志民族運動由兩種運動交織而成：其一是憲政運動，其二是國家統一運動。這裡我們把它們分別開來，只是便於更清晰地論述。進步派人士在黑彭海姆的大會上認定「當前最強大的力量、德意志民族最強大的力量，已經變成最危險的武器，掌握在與『合法性和秩序』為敵的人手中」。於是腓特烈·威廉四世在1847年11月提議議會應採取行動，把當前的邦聯升級為一個緊密聯繫的聯邦國家，並建立新型的政府機構、軍隊、經濟和司法體系。但腓特烈·威廉四世能否實現自己的願望，力壓奧地利皇帝出任新國家的首腦，仍是未知數。因為在他採取行動為自己的夢想添磚加瓦之前，民族運動的領導權已旁落於他人之手。

  普魯士發生革命的消息很快傳遍了整個德意志地區。黑森-達姆施塔特公國大臣海因里希·馮·加格恩建議公國政府應及早行動，推動在整個大德意志地區建立專業化的行政機構和中央議會。加格恩後來也因為擔任法蘭克福議會的主席而聲名鵲起。1848年3月5日，他與50位激進派領導人在海德堡會面。與會人士大部分來自西南各國，他們任命了一個七人委員會。委員會將在法蘭克福召集所有人舉行會議，而這些人將成為國家的立法者。