阿爾薩斯-洛林問題

  洛林的三大主教轄區於1553年割讓給了法國，這得到了1648年《威斯特伐利亞和約》的確認。這個和約還規定德意志帝國要把阿爾薩斯的管轄權割讓給法國，不過該規定略顯模糊，似乎有所保留。1681年路易十四吞併了斯特拉斯堡，此舉不僅嘲諷了法律流程，還澄清了《威斯特伐利亞和約》的模糊之處。1735年的《維也納條約》承諾將洛林公國的剩餘部分移交給法國，並於1766年兌現了承諾。基於以上歷史事實，德意志人自然要據理力爭。他們辯稱阿爾薩斯-洛林地區最初是德意志領地，只是後來被法國以武力和欺詐手段吞併了。在1815年，德意志人找到了收復失地的好機會。不可否認，法國確實利用這些省份作為「進入德意志的後門」，目的是強化排他主義傾向，從而維持德意志內部分裂和軟弱無能的狀態。

  哈登貝格堅持認為，普魯士不應該忽視任何「收復失地」的機會。

  這一論點不能被輕易忽視，但它沒有得到認同，因為威靈頓公爵做了簡單直截又非常實際的推理。威靈頓公爵認為這不是歷史傳統的問題，也不是語言或人種關係的問題。他直截了當地問了兩個問題：（1）大家反對的是什麼？（2）大家一直在爭取什麼？他的回答同樣直截：大家反對的不是法國，而是武裝革命的信條。大家一直在為歐洲的和平而戰。如果要實現和平，我們就必須讓一個合法的家族統治法國，重建穩定的法國政府。但在法國人看來，即使是有合法的王朝，也不能補償領土上的損失。如果法國失去了阿爾薩斯-洛林，幾年後歐洲必將再次開戰。威靈頓說服了大家，這也許是個性的力量，也許是雄辯的力量。於是哈登貝格空手而歸，此後半個世紀的時間裡，阿爾薩斯-洛林一直由法國控制。