腓特烈·威廉三世

  「我們在腓特烈大帝的桂冠上睡著了。」露易絲王后在耶拿戰役之後如是說，其他的一切都只是這句話的註解。

  研究普魯士的歷史學家不會對1795年到1805年這十年花太多心思。這十年是霍亨索倫家族臉上最無光的十年，儘管坐上普魯士王位的是普魯士最友善的一位君主。1797年，二十七歲的腓特烈·威廉三世從父親那裡繼承了王位。大家對這位新的國王都有很高的期待。「純粹理性從天而降，降臨到了普魯士的王位上。」一位普魯士人興高采烈地說，而他說的也正是大家的心聲。說到這位國王處理事情的能力，大家註定要失望了；但就他的個性來說，倒也不錯。他是世界上最淳樸最真誠的紳士；他是最真誠的信徒，他是毫無瑕疵的君子；再沒有一位普魯士國王能像他一般一心一意地為自己的子民服務了。可他卻沒有一顆能和他的心意相稱的頭腦。意志薄弱，對未來感到迷茫的他，繼承了前人的固執，但卻沒能繼承他們的能力。

  1793年，他與梅克倫堡-施特雷利茨卡爾大公之女露易絲結婚。露易絲美麗大方，不僅品性絕佳，更是聰慧過人，他們之間情誼深厚，如果布蘭登堡的家族傳統允許她攝政的話，露易絲倒是可以彌補國王的一些缺陷。作為兩位普魯士君主的母親，露易絲一直受到每一位善良的德意志人民的愛戴，不僅因為她勇敢地面對了1806年到1807年的那場浩劫，更因為她是第一位「統一的德意志皇帝」的母親。(1) 然而就算是露易絲也敵不過國王那遲疑又固執的性格，更不用說國王身邊還有亨利親王和豪格維茨伯爵這群膽小怕事又無用的顧問了。