腓特烈·威廉二世（1786—1797年在位）

  腓特烈大帝去世之後，普魯士不僅失去了一名偉大的士兵，還失去了國家管理機器的主發條。任何一個過度中央集權的專制政體都無法迴避這個問題：就算管理者能力再高，也沒人能保證他會有一個合適的繼承者。赫茨伯格伯爵盡力維護著他留下來的傳統，但在普魯士的經濟體系裡面，大臣的性格還是次要的，除非這些大臣能有施泰因或是俾斯麥那樣的地位，否則君主的性格才是最重要的因素。在「老弗里茨」（腓特烈大帝）去世後，王位傳給了他的弟弟奧古斯特·威廉的長子。雖然稱不上無能，但腓特烈·威廉二世也不能和霍亨索倫家族的偉人們比肩。他為人體面、待人溫和，但做事卻沒有條理；他平易近人、心地善良，卻優柔寡斷；他性格衝動，貪圖享樂，自我放縱；深受神秘主義影響（霍亨索倫家族有好幾位成員都對神秘主義感興趣）；他熱愛音樂、對建築和繪畫感興趣，但行事卻沒有目的，總是反反覆覆——研究心理學的人會認為腓特烈·威廉二世是一個有趣的研究對象，但他卻不能像他那偉大的前任一樣勤勉，也制定不出他那樣的政策。

  他的統治雖然開啟了普魯士王國的衰退期，但仍不失其重要性。