1740年的腓特烈大帝與歐洲

  1740年，歐洲馬上要迎來一個新的時代。英法同盟已經走到了盡頭；1739年英格蘭向西班牙宣戰，重新開啟了建立大不列顛帝國的議題；而法國波旁王朝的野心也逐漸顯現。英法之間的對決即將翻開第二個大篇章。腓特烈大帝野心勃勃，希望成為世界上的風雲人物。霍亨索倫家族曾在於利希-貝格的繼承權問題上遭遇慘敗，腓特烈大帝需要扭轉這一局面。

  

  1740年10月20日，查理六世去世，這為腓特烈大帝創造了重要的機遇。腓特烈大帝寫道：「這確實是徹底改變舊有政治體系的關鍵時刻。」哈布斯堡家族沒有男嗣可以繼承帝位。在哈布斯堡家族的領地中，西里西亞公國具有重要價值，可以成為普魯士王國的屬地。哈布斯堡領地的繼承人是年輕的女大公瑪麗婭·特蕾莎，她的繼承權由《國事詔書》保證，並得到了歐洲所有重要國家的承認。根據哈布斯堡家族的計劃，她的丈夫——洛林的弗蘭茨將繼承查理六世成為神聖羅馬帝國的皇帝，然後在哈布斯堡-洛林王朝中傳承皇位。