外交政策

  1713年，瑞典因那令人稱奇的君主卡爾十二世與丹麥、波蘭、漢諾瓦和俄羅斯的戰爭而瀕臨毀滅。普魯士這時想要加入這個旨在毀滅瑞典的聯盟，它有三個理由：其一是普魯士想奪得波美拉尼亞；其二是普魯士後方一直都存在著被敵人由海上進攻的危險，費爾貝林戰役就是個例子；其三是如果普魯士不參戰，瑞典戰敗之後，德意志地區和斯拉夫地區的小國家就會被瓜分，而普魯士將會一無所獲。一番談判無果後，普魯士在1713年出兵加入聯盟。疲憊的瑞軍英勇奮戰，但普魯士軍隊還是把他們驅逐出了波美拉尼亞，而且在最後一次土地分割（1719—1721）結束之後，腓特烈·威廉一世獲得了沃林島、烏瑟多姆島、西波美拉尼亞，最遠還達到佩訥河的什切青。

  一個新的時代在波羅的海拉開了序幕。此後，瑞典淪為二流國家，丹麥維持原狀，波蘭社會開始變得腐朽，而在東方，俄羅斯開始其帝國生涯。波羅的海霸權之爭進入了最後階段，但普魯士國王此時卻心滿意足了。他推行這樣的外交政策不是沒有原因的，一方面，是他在赫倫豪森的親戚們的嫉妒（他們同時也是大不列顛的統治者，而且和他相互看不順眼）；另一方面，他擔心漢諾瓦的壯大，因為它已經獲得了瑞典的不萊梅和韋爾登；除了這兩點，還受到帝國複雜的政治因素的影響。最主要的是，他現在盯上了於利希-貝格，也就是克利夫斯1614年失去的那半片領土，這塊土地以及族譜上的聯繫，在普魯士歷史上如噩夢一般重複出現。如今，諾伊堡家族的統治者絕嗣，帕拉丁領地的祖爾茨巴赫家族要求得到這片土地的繼承權。而耗費巨資養了一支7萬大軍的腓特烈·威廉一世更希望以和平外交的方法取得勝利，而不是發動戰爭。