對腓特烈·威廉的評價

  對他的曾祖父腓特烈·威廉，腓特烈大帝總結說：就算他沒走好第一步，他也一定能走好第二步。他能取得如此大的成就，憑的是不屈不撓、堅持不懈的精神，以及各種思維的綜合運用。他所做的任何一件事，都沒有表現出自己具有天才的創造力或一流的頭腦。無論是作為士兵、統治者，還是政治思想家，他都不是那個時代獨領風騷的人物。只是他能理解同時代的一些偉大思想，並將其運用以達成自己的現實目的而已。但是腓特烈·威廉沒能把握很多可以增強國力的因素。其他人可能是對這些因素故意視而不見，或者根本是一無所知。因為如果他信奉新的專制體制，崇尚國家理性，他一定會在發展受限、等級森嚴的布蘭登堡-普魯士實現他的信條。畢竟布蘭登堡-普魯士最需要的改革，莫過於打破囚禁農奴、市民和貴族的經濟社會體制。但在中世紀，要捍衛封建經濟就必須遵守保守主義並扼殺自由，而最惡劣的保守主義就是妄圖用舊時代的國家機器去適應新時代的政治思想。腓特烈·威廉與後來更偉大的腓特烈大帝具有相同的缺點——他們都過於重視實際成果。

  如果要評價他在位期間所做的貢獻，我們不能看國土面積的擴大或者人口的增長，也不能從統計數字上分析1640年至1688年國家繁榮程度和權力大小的變化。雖然這些都是值得紀念的功績，但我們需要關注的是他如何看待普魯士的未來，包括未來的國家特徵以及發展觀，看看他的觀點對於布蘭登堡-普魯士的憲法、政策和行政體系留下了哪些不可磨滅的影響。直到施泰因及其同僚所處的革命時代，腓特烈·威廉的繼任者都在明確他留下的隱含信息，通過邏輯分析導出結論，判斷他對國家的想法有何優缺點。腓特烈·威廉綜合運用各種智慧，除了腓特烈大帝，他家族中所有統治者皆無出其右者，這兩人之間的區別，相當於偉大的人才和公認的天才之間的區別。