1679—1688年的最後階段

  據說幻想破滅、怒火中燒的大選帝侯曾發誓說：有朝一日，霍亨索倫家族必將一雪前恥。然而事實卻是：在審時度勢之後，腓特烈·威廉轉身便在1679年10月25日和法國簽署了一紙秘密條約。在該條約中，路易十四向他許以重金，而他將成為法國的盟友，在對外政策上唯法國馬首是瞻。這份條約、連同1681年1月11日簽訂的確認文件，以及隨後的各種條約，都是秘密締結的，甚至連腓特烈·威廉的大臣們都毫不知情。

  這些秘密條約一直被隱藏得非常巧妙，以至於到了1867年，在德意志民族主義最狂熱的時候，這些協議一經公開，立刻成了針對傳奇的普魯士歷史使命的一記沉重打擊，因為大選帝侯一直被視為該歷史使命的首倡者。懷著難以抑制的悲憤心情，知識淵博的普魯士學者們記錄了大選帝侯的背叛行為，以及他對德意志帶來的莫大傷害。這個行為成了大選帝侯生平中難以抹掉的污點。雖然腓特烈·威廉取得了非凡的功績，完全不亞於克尼格雷茨戰役和色當戰役的勝利，但是假如我們想像一下1679年的情況，當時的腓特烈·威廉站在柏林，面對著德意志同胞，肯定是身戴枷鎖，等待著被審判。

  但投靠法國聯盟肯定不會是他為了國家所犯下的唯一「罪惡」，而且他那些聲名顯赫的繼承者，也一定會做出同樣的行為。1679年，腓特烈·威廉面對的是一個非常嚴峻的現實——這個現實決定了他的核心政策，也決定了他對生活的批判態度。如果統治者能夠務實地處理好眼前的事務，國家的未來也將安全無虞。當時，大選帝侯的盟友們拋棄了他——他們應該知道他的忠誠度，知道他是一個要讓盟友付出代價的人。同時路易十四實在太強大了，只要是他想做的事情，法國都會不惜一切代價來完成。於是大選帝侯秘密接受了路易十四的金幣，用這筆錢來增強軍隊和國家的實力，並且只要普魯士利益需要，他就會隨時準備變更自己的「體系」。

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  總之，大選帝侯並沒有提出「普魯士要為統一德意志服務」這個歷史使命。當時統一德意志這一觀念並不存在。如果說當時普魯士有什麼所謂使命的話，那也只能說是確保普魯士當下的直接利益。大選帝侯並沒有給繼承人留下什麼使命，他留下的是「現實政治」的豐碩成果和相關準則。公共事務和國家治理是比統治者個人道德更重要的存在。就個人而言所謂的錯事，對君主來說可能是正確的。只有成功才是評判對錯的唯一標準。

  在1672年，大選帝侯曾經犯下一個嚴重的錯誤，影響深遠。他盲目依賴荷蘭、奧地利家族以及德意志諸侯一起反對法國。他的加入只成全了盟友的利益，自己沒有撈到一點好處，最後還被盟友們出賣。他失望至極，憤怒不已，惱怒自己的錯誤判斷以及對「真實現狀」的失算。在他眼中，不可饒恕的罪行不是「與金路易(1)共舞」，而是——正如一位傑出的外交大師所做的通俗解釋——「把錢押到了錯誤的馬上」。