14世紀的普魯士

  到了14世紀，布蘭登堡逐漸衰落，但身處普魯士的條頓騎士團卻迎來了他們的黃金時期。騎士團大團長來到馬爾堡建國，德意志殖民者、商人和傳教士也跟著進入普魯士，看看能從大團長的領地上得到什麼好處。騎士團經教皇允諾劃分了教區，並使其服從於大團長；他們建立了自己管理的隱修院、修道院、學校、城鎮，並在大團長的領導下發展貿易，賦予市民權利；他們還加入漢薩同盟，讓普魯士成為波羅的海沿岸的一個商業和海洋強國。各國騎士都可以來到這裡冒險，追求名聲和宗教榮譽。當時英國「德比的亨利」也曾在這所謂「雲杉之地」浴血奮戰。但即使條頓騎士團取得了這些成就，他們仍然有兩樁憾事。從庫爾默蘭來到克萊佩達、哥尼斯堡、馬爾堡和但澤，他們沒能保持同樣的軍事精神和宗教理想。他們雖然為教會和德意志贏得了普魯士，卻無法消除或者抑制周圍的波蘭民族主義。雅蓋洛王朝讓波蘭得到了重生，他們不會放任條頓騎士團占據通往波羅的海的通道。1410年，波蘭在坦能堡戰役中獲得決定性的勝利，1411年簽訂的《第一次托倫和約》只是個幌子。表面上騎士團在除了薩莫吉希亞外的其他領地都確立了自己的地位，但從坦能堡戰役已經可以看到騎士團衰落的跡象。如果可以用武力征服，騎士團就不用通過一紙和約來占有土地了。波蘭選擇按兵不動等待時機，日漸式微的騎士團剩下的時間已經不多了。