領土形成

  領土形成是首先必須經歷的階段。那個時候，西班牙人橫掃東西方；法國的瓦盧瓦王朝和波旁王朝的國王以「光明之城」巴黎為中心統一了維榮、龍薩、拉伯雷和布朗托姆的法蘭西；英國的都鐸王朝剛剛誕生，帶著金雀花王朝留下的威名迎接曙光，後來有了宗教改革和莎士比亞。與之相比，布蘭登堡這種小地方的編年史為我們呈現的，只是那些無聊又不起眼的小事件。

  布蘭登堡早期的選帝侯篤信宗教，也是帝國的驕傲，他們的事跡塵封在教區檔案中，他們創造的榮耀和輝煌點綴了勝利大道。如果他們發現自己成了勝利大道的裝飾，估計會跟我們一樣驚訝，但他們至少可以說：「在兩百年的歲月（1415—1618）里，我們活過。」他們確實活過——他們避免國家遭到瓜分，也避免了德意志分裂成各個獨立王朝的致命傾向——他們成了新教徒，抓住了鄰國提供的一切機會，並始終要求繼承者儘可能充分利用這些機會取得成功。

  

  在查理五世和斐迪南一世的德意志，能讓國家生存和發展強大已經是非凡的成就了。選帝侯們在條頓騎士團留下的廢墟上建立起布蘭登堡-普魯士領地，儘管他們沒有建立國家。當時統治萊茵河畔東部地區的普魯士以及布蘭登堡邊區的選帝侯只是一位小國君。他轄下的三方領地同屬一個主人——霍亨索倫。這些領地散落在各處，互不相通。而在歐洲這個池塘，大魚都希望儘快抓到小魚吃掉，以免小魚長成大魚。霍亨索倫家族治下的這片土地已大致連通，建國的條件已經滿足。約翰·西吉斯蒙德注意到了這個形勢，但等待他的是天昏地暗和暴風驟雨，約翰·西吉斯蒙德選帝侯在1619年離開了人世。他和他的先輩完成了故事的開篇，卻沒能料到故事的結局。