第11章 可悲的厚壁障

  第11章 可悲的厚壁障

  也許瑪格麗特老師自認為對羅蘭要求不高，但在羅蘭眼中，她的要求不是嚴格，而是近乎變態。

  雖然羅蘭努力完成訓練項目，但她還是略帶失望的搖著頭。

  除了對羅蘭積極努力的態度給予肯定，其他方面她不置一詞，只是眼底的失落掩飾不住。

  當她帶著失望的離開郵局時，已是深夜。

  她走了，只留下被徹底榨乾躺在地上大口喘氣的羅蘭。

  他感覺不是接受禮儀訓練，而是高強度戰鬥技巧訓練。

  踩在三樓走廊扶手訓練貴族走路的姿態。

  上強度，沒問題，合理。

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  保持優雅姿態躲避各種飛來的道具？

  再上點強度，合，合理。

  用刀叉輕巧的撥開飛來的干擾道具，這又算哪門子貴族訓練？

  羅蘭甚至想起被父親高強度訓練支配的恐懼。

  然而他只能咬牙面對。

  他沒有退路。

  拒絕阿麗娜，通往金鳶的潤之路斷了。

  奪取徵文冠軍，又讓他瞬間變成文壇公敵。

  那些氣勢洶洶的小作家好打發，被他擊敗的文壇大佬可不好糊弄。

  參加皇家沙龍時肯定有人找茬，若是無法保持優雅姿態就麻煩了。

  他倒是不在乎在噓聲和質疑聲中領獎，他擔心的是在漫天的噓聲和質疑聲中女皇改了主意。

  撐起疲憊的身體，羅蘭看了看一直在旁觀發呆的莉莎，輕聲說道：

  「姐姐，其實你沒必要一直等我，訓練真的很枯燥，你看著也無聊。」

  「說什麼呢？」莉莎攏了攏發梢，笑著揶揄道：「好久沒有見過這麼有趣的場面了。」

  羅蘭有些無語。

  您擱這看耍猴戲呢？

  接過莉莎扔過來的外套，隨手披上，羅蘭長出一口氣，向外走去。

  莉莎飛快的跟上去，借著街邊昏暗的零星燈火和天際的星光，兩人深一腳淺一腳的回家。

  1791年的蘇賽克斯，電尚未被人類馴服，是少數魔法師壟斷的專利。蠟燭也沒有便宜到能當日用品，魔法燈更是貴的令人咋舌。

  能在漆黑夜晚點亮一縷光明的家庭，非富即貴。

  羅蘭極少在家點蠟燭。

  燒蠟燭讀書太奢侈了。

  鑿壁借光這種事也指定不行。

  每晚都能點燈的是啥家庭，怎麼可能和窮鬼住一起。

  就算隔壁有人天天點燈，也不會允許鑿牆，真敢鑿牆別人早就叫警備廳抓人了。

  他的隔壁住著莉莎姐姐。

  他們都是晚上點不起燈的夜之一族。

  好在蘇賽克斯帝國十分富裕，圖書館晚上有免費燈光，睡不著時他經常去圖書館看書。

  羅蘭以前最喜歡的書籍是法律。

  如果不能通過學習魔法成為法師，通過學習律法成為另一種法師也行。

  但這幾天他指定沒精力去。

  回家路上他甚至提不起勁回應莉莎的絮叨，只是默默的走著。

  直到莉莎說的話越來越跑偏。

  「羅蘭，我覺得那個希芙小姐真的很奇怪。」

  羅蘭心中暗想，奇怪的大概是你吧，「有什麼奇怪的？」

  「她自稱是蒂龍伯爵，可我從來沒聽說過這個爵位。」

  「伱沒聽過很正常。蒂龍伯爵是個歷史悠久的爵位，如果沒記錯，這個爵位與皇室有關，好像是皇室的旁支。」

  羅蘭在腦內飛速查詢百科全書，自信作答。

  「既然如此，希芙小姐是女皇陛下閨中密友這件事也能解釋的通。」

  莉莎詫異的看向羅蘭，輕聲問道：「你怎麼知道這麼多？」

  羅蘭笑著說道：「因為我經常看書。要寫出地道的貴族文學，紋章學和歷史著作必須有所涉獵。」

  他的眼神很真誠。

  他的確是從書中得到的知識，但這本書在他意識深處這種事實在太玄奇就沒法解釋了。

  莉莎看著羅蘭真誠的雙眸，總覺得哪裡不對勁。

  羅蘭說的肯定是實話，但又不全是。

  雖然不知道是故意還是不小心，但他的確隱瞞了部分真相。

  羅蘭果然長大了，有自己的心事，再也不會什麼都和她說。

  她輕嘆一聲，幽幽的說道：「好吧，可我還是覺得希芙小姐的言談舉止與普通貴族不同。」

  「她身上有種凜然不可侵犯的神聖氣質，普通貴族根本做不到。就算是皇室旁支也不行。我總有種感覺，希芙小姐對待瑪格麗特老師時的態度也和別人不一樣。」

  「就好像是自己的老師，可瑪格麗特是皇室御用禮儀老師，即便為其他貴族服務也不是以老師的身份。」

  略作停頓，莉莎輕聲呢喃道：「希芙小姐身上那種皇室成員的尊貴氣質根本藏不住，再加上她和瑪格麗特的關係，讓我再想想」

  羅蘭心中暗想，這是女人的第六感還是八卦之魂在燃燒？

  他當然不會為這種事和莉莎爭執。

  他甚至不怎麼關心希芙的身份。

  瑪格麗特老師今天的課讓羅蘭深深意識到平民與貴族的差別。

  想融入貴族圈子，太難了。

  平民晉升貴族幾乎不可能。

  在尚武的蘇賽克斯帝國，最快的晉升途徑是從軍或拓荒。

  立下軍功可以獲得晉升分數，湊夠分數就能獲得爵位。

  雖然這些爵位大部分都不能世襲，能世襲的多半也會逐代降級，但好歹是給了普通人念想。

  羅蘭心中感慨，就因為這份遙不可及的念想，父親沒了。

  蘇賽克斯帝國的軍爵晉升體系設計者非常缺德，在給了所有人希望的同時設置了更多障礙，只會讓少部分人嘗到甜頭。

  只要上了賊車，就得不斷立功獲得分數，否則前邊努力都白費。

  就像詐騙一樣，先騙上車，然後一點點勾著你，讓你不斷地多付出才能提現。

  然而絕大多數可憐的驢子永遠吃不到吊在面前的胡蘿蔔。

  偶爾有驢子能吃到，也是為了宣傳。

  總之，軍功系統是個深坑，決不能進。

  這也是羅蘭接受騎士訓練卻不加入軍隊的原因。

  若是因為保家衛國犧牲倒也值得，為了保衛封建領主的權力死去簡直是穿越者之恥。

  成為貴族還有一條路，就是為帝國開拓疆土。

  在蘇賽克斯大陸與羅迪尼亞大陸之外，還有不少蠻荒之地。

  這些海外蠻荒之地是幾大帝國爭奪的焦點。

  蘇賽克斯帝國給海盜頭子和冒險家頒發許可證。這些人出海後通過火與刀完成沾滿原住民鮮血的拓荒，根據開拓疆域的價值獲取爵位。

  這種用嚎哭和鮮血染成的爵位，被稱為血爵，為人不齒。

  羅蘭從內心深處牴觸這種危險係數大且沾滿血腥的爵位。

  除了這兩條明面上的道路，還有第三條路。

  恩賜。

  皇帝可以給自己喜歡的人授予爵位，但這種授予需要經過貴族院和平民院雙重審查。

  如果皇帝本人或者備選者人緣不佳很難通過雙重審核，就算通過多半也是不世襲爵位。

  貴族院還可以通過利益交換和賄賂解決，想通過平民院審核就難了。

  恩賜這條路，其實也不好走。

  羅蘭也曾幻想過女皇賞賜個伯爵什麼的。

  後來他睡醒了。

  這堂貴族禮儀課，也讓羅蘭進入貴族圈子的心思淡了。

  貴族和平民都快有生殖隔離了，還想這些有的沒的作甚。

  他現在只想儘快拿到五百磅大金幣的獎金，在貝爾法街買套房子，雇幾個仆傭當小財主。

  順便把一直照顧他生活，情同姐弟的莉莎一起帶過去享福。

  剩下的錢，再買幾個沿街的店鋪，放出去收租多好。

  到時候把郵局的工作一辭，在家當全職作家也不錯。

  「兩間鋪子幾頭牛，老婆孩子熱壁爐」的現實目標，適用於任何時代。

  這個時代雖然糟糕，但只要有錢都好說。

  擠進貴族圈子，迎娶白富美的夢還是少做。

  平民接觸貴族小姐可不會有什麼好下場。

  和他從小玩到大的夥伴夏洛，半年前與某個伯爵的女兒相戀，他和貴族少女關係進展神速，甚至在關鍵位置安排了自己人，他以為這波生米煮成熟飯穩了，結果被貴族少女的父親打斷腿扔進泰瑪仕河。

  窮小子的夢沒穩，泰瑪仕河的魚倒是吃飽了。

  這就是貴族和平民的鴻溝。

  羅蘭很清楚，莉莎平時沒有這麼八卦，再三提起希芙的身份就是提醒她不要步夏洛的後塵。

  羅蘭知道莉莎在想什麼，只是不知如何回應。

  他不是白痴，怎麼可能做這種白日夢？

  見羅蘭不說話，莉莎知道他心情不佳，便不再說話，默默的跟著他一起回家。

  回家後，莉莎去廚房烤了幾個土豆，簡單做了道菜，和羅蘭就著醬汁、烤魚填肚子。

  因為回家實在太晚，做飯時也捨不得點蠟燭，這頓飯做的有些潦草。

  看到桌上擺著與平時不太一樣的蘇賽克斯暗黑美食，羅蘭很清楚莉莎今天沒心情做菜。

  他完全理解。

  畢竟今天發生的事情有些多。

  平時被莉莎廚藝養刁胃口的羅蘭面對堪稱黑暗料理的蘇賽克斯菜，多少有些難以下咽。

  出於禮貌，他還是勉強吞咽，甚至差點被魚刺卡著。

  就在羅蘭和蘇式美食搏鬥時，莉莎猛地拉住羅蘭的衣袖。

  「羅蘭，我想通了！」

  羅蘭想了半天沒整明白莉莎想通了什麼，詫異的看著她，有些不解。

  「你想到什麼了？」

  「我猜到希芙小姐的身份了！」

  莉莎湊近羅蘭耳畔，熱乎乎的氣流在他耳畔迴旋著。

  「希芙小姐身上有著優雅雍容，無可挑剔的皇家氣質，但她又不可能是女皇陛下，所以她的身份是」

  羅蘭心中一動，放下手中的刀叉，豎起耳朵。

  莉莎觀察能力敏銳，總能發現其他人注意不到的細節，常有驚人之語。

  難道她真是天才，這點信息就能推斷出希芙的身份？

  他的好奇心被勾了起來。

  首先可以肯定，希芙不是女皇，她的氣場也不像普通伯爵，她到底是什麼身份？

  面對羅蘭期待的目光，莉莎得意的笑了笑，壓低聲音說道：

  「如果我猜的不錯，她是女皇陛下的親姐妹，甚至可能是雙胞胎。」

  羅蘭：「.」

  他收回莉莎是天才那句話。

  再次拿起刀叉，羅蘭輕嘆一聲，「姐姐，先吃飯吧，快涼了。」

  莉莎有些不服氣，瞪圓眼睛看向羅蘭。

  「怎麼，你不相信？」

  「信！」

  羅蘭叉起一個小土豆，塞進嘴裡。

  吃東西時不能說話，紳士淑女都是如此。

  莉莎知道羅蘭不信，只是隨口搪塞，心中多少有些堵得慌。

  她咬著唇，黑漆漆的眼睛轉動著，似乎在想什麼。

  希芙小姐怎麼可能只是個伯爵呢？

  絕對不是！

  也許在她身上還有更多秘密。

  不能放過每次近距離觀察的機會，她一定會解鎖真相，要讓羅蘭這個臭弟弟知道錯了。

  吃完飯，看著羅蘭端起盤子準備去洗碗的背影，莉莎莫名的有種羅蘭越來越遠，再也猜不透的感覺。

  她連忙拉住羅蘭的袖口，輕聲說道：「你去休息吧，今天累壞了，明天還有訓練課。」

  羅蘭沒有說話，餘光看向莉莎的手，她仿佛被蚊蟲蟄了般縮回手掌。

  雖然縮的很快，但羅蘭早已看清。

  白皙的手指根，有一處不太顯眼的切痕。

  漆黑的夜晚沒有光亮照著，切菜做飯的確有些麻煩。

  哪怕是熟練工也有失手的時候。

  羅蘭微笑著提醒道：

  「姐姐，以後晚上做飯記得點蠟燭。咱馬上就有錢了。」

  略一停頓，他端起碗和餐具。

  走出小餐廳時，他停下腳步，沒有回頭。

  「姐姐，我清楚和希芙小姐的差距。她是皇族也好，女皇的妹妹也好，伯爵也罷，並沒有差別。我們之間有一層厚厚的壁障。」

  「這層壁障看不見，摸不著，卻將兩個世界隔開。」

  「放心吧，我很現實。姐姐別逼我去相親，我也保證不胡思亂想。」

  說完這句話，羅蘭端著餐具離開。

  看著他的背影，莉莎忽然覺得眼角有些濡濕。

  羅蘭什麼都懂，只是不說。

  用不著她提醒，他也不會犯夏洛犯過的錯。

  她也在反思逼迫羅蘭相親是否正確。她暗暗發誓，不再逼迫羅蘭去見那些她認為合適的「結婚對象」。

  他是她在這個世上最後的親人。

  如果他能找到優秀的妻子，她會默默祝福。

  如果找不到，多照顧弟弟幾年也無所謂。

  莉莎洗漱完畢回到臥室，柔軟的面頰貼著有些發硬的枕頭，笑意在微微上揚的輕輕盪開。

  她不再關心希芙小姐的身份。

  一點都不。

  畢竟她們是兩個世界的人。

  (本章完)