第39章 蟬翼刀

  第39章 蟬翼刀

  自從「萬馬堂」與長白山中的采參客火併一場之後，關東之地的人們發現原本親密無間的「關東刀馬」似發生些微妙變化。

  能作為依據的一件事，便是在白天羽為兒子舉辦的百日喜宴上，馬空群本人竟未到場，雖然派人送來了一份厚禮，白天羽也含笑收下，但在與會之人看來，他的笑容實在有些勉強。

  接下來發生的一系列事情，證明了大家的猜測並未出錯。

  不知從何時開始，彼此間間隔百餘里路程，在這地廣人稀的關外之地已算是近鄰的「萬馬堂」和「神刀堂」之間多了一條無形的邊界。

  兩大勢力都嚴格約束各自部屬，輕易不會越雷池一步，大有從此涇渭分明，雖雞犬之聲相聞，亦老死不相往來的架勢。

  眼見得雙方漸行漸遠，有人滿懷憂慮，也有人喜聞樂見。

  

  這一天馬空群得到長白山那邊傳來的消息，說是鐵湛為他鍛造的兵器即將出爐，他這兵主最好能到場見證其誕生。

  馬空群大喜，當即騎了「黑魔王」，一路風馳電掣般趕到長白山中的那處山谷。

  他在山谷中下馬，交代留守此地的幫眾看顧，隨即縱身掠入崖壁上開鑿得大了一些的洞口。

  如今洞內的石壁上已安設了不少長明燈，倒也不必再點火把。

  沿著上次的路線來到那寒泉所在之處，見這裡已經被改造成一座鑄造坊。

  在那一池寒泉一側不遠處立著一座烘爐，鐵湛的兩個弟子蹲在烘爐邊上，合力抽送一座巨大的風箱。

  鐵湛拿著一柄長長的鐵鉗站在烘爐邊，臉上滿是期待之色。

  鐵玲瓏和阿飛則並肩站在鐵湛身後，也都目不轉睛地盯著烘爐。

  隨著一陣陣強勁風力從烘爐底部的風口送入，爐口冒出足有七八尺高的火焰。

  鐵湛看到馬空群進來，興奮地叫道：「我計算著路程，料定堂主該在此時趕到，所以提前將刀胚放入爐中煅燒，只等火候足夠，便要用這寒泉之水完成最後一步的淬火。」

  馬空群見他容色憔悴，顯然心力耗費甚巨，拱手道：「鐵老哥辛苦了。」

  鐵湛擺手笑道：「能鍛造出一柄絕世神兵，是每一個鐵匠畢生的願望。說不定我的願望今日便能圓滿，論起來我還要感謝堂主給我這個機會才對。」

  馬空群見他臉上滿是狂熱之色，顯然是當真滿心歡喜而不以為苦，便也不再多說，只靜靜地站在一旁等待結果。

  如此又過了小半個時辰，爐口的火焰漸轉為湛青之色，顯然溫度已達到極點，鐵湛臉色陡然變得凝重無比，喝道：「爐火純青，神兵出世！」

  喝聲未落，右手的鐵鉗已閃電般斜向插入爐口，從裡面夾出一段通體金紅、三尺多長的帶狀物體，隨即一個箭步跳至寒泉之畔，探手將鐵鉗所夾之物浸入水中。

  隨著「噝」的一聲響，水面上騰起裊裊白煙。

  片刻之後，鐵湛抬起鐵鉗，那事物的表面已變得漆黑無光。

  他轉身到了旁邊的一張桌子上，將那事物平置在桌邊，用特製的鐵夾固定好兩端，先用鐵刷，再用砂布，最後用軟皮，將兩面徹底打磨乾淨。

  然後他拿起桌上一個白玉雕琢而成的手柄，將那事物的一端插入其中的一道縫隙，再以特製的膠液粘合併用同樣是白玉雕成的卯榫橫穿固定，才欣喜無限地大笑道：「成了！」

  一邊笑著，一邊手捧那件已經徹底造好的兵器送到馬空群面前。

  那是一柄奇異而美麗的長刀。

  刀首尾長三尺六寸五分，寬僅三指，筆直的刀身如蟬翼般透明，其薄亦如蟬翼，質性柔韌宛若絲帶，在鐵湛手上輕輕顫動，仿佛隨時可能騰躍飛天。

  鐵湛輕撫冰涼刀身，如囈語般喃喃道：「此刀用那塊隕鐵母石中最核心的一塊鐵膽鍛鍊而成。刀刃鋒銳無匹，雖百鍊鋼刀，亦能摧之如斷朽木；刀身薄如蟬翼，以此刀刃敵，當如風掠浮萍，無痕如隱，直斷心脈而不見血流。」

  馬空群接過長刀，信手揮舞，在空中幻化出一片如夢如幻的瑰麗霞光，須臾收刀橫於雙目平齊，嘆道：「果然是好刀！既是刀如蟬翼，那便以『蟬翼』為名罷了。」

  「蟬翼刀，蟬翼刀……」一旁的鐵玲瓏念了兩遍，拍手笑道，「這名字很好，既貼切又別致！」

  說罷，她到那張桌子邊，取了一條腰帶狀的事物遞給馬空群：「馬叔叔，這是我親手用黑犀牛皮製成的軟刀鞘，方便你將這柄『蟬翼刀』如腰帶般束在腰間。」

  「小玲瓏果然貼心，做叔叔的便生受了你這份心意！」

  馬空群哈哈一笑，接過刀鞘在腰間束好，然後右手提刀輕輕一抖手腕，長刀如靈蛇歸洞般插入鞘內，嚴絲合縫分毫不差。

  鐵湛見馬空群收好寶刀，便向那兩個弟子招了招手，讓他們抬過角落處放置的一口體積不大卻分量沉重的箱子。

  他當著馬空群的掀開箱蓋，現出箱子中整齊碼放的一塊塊黝黑鐵錠。

  「堂主，破開那隕鐵母石後，我只取了最核心的鐵膽鑄成這柄『蟬翼刀』，外層的隕鐵雖然質地稍遜，但也是用來鍛造神兵利器的絕品材料。我將這些隕鐵做了初步熔煉，鑄造成十塊鐵錠，每塊重十五斤，現交於堂主收納。」

  馬空群取出一塊鐵錠，在手中掂了掂分量後，轉頭喚鐵玲瓏上前，笑道：「小玲瓏，這些天你也跟著鐵老哥辛苦了一回，這塊鐵錠便送給伱做報酬。將來嫁人時，可以用它做壓箱底的嫁妝。」

  鐵玲瓏深知這些不起眼的鐵錠如何珍貴，初時著實嚇了一跳，正待擺手拒絕時，聽得一個「嫁妝」，登時俏臉飛紅地瞥了一旁的阿飛一眼，拒絕的話便再也說不出口來。

  馬空群看她想接又不好意思的為難樣子，大笑著拉過她的小手，將鐵錠放在她的手上。

  「謝謝馬叔叔！」

  鐵玲瓏不再拒絕，開開心心地把鐵錠抱在懷中，寶貝得不得了。

  高興了一陣後，她想起一件事情，忙擺出一副邀功的神態得意地道：「馬叔叔，飛哥已經收下了你那塊令牌！」

  「當真？」馬空群大喜地轉頭望向阿飛。

  阿飛仍是神色清冷聲音冷淡：「上次跟著你與人廝殺時，我發現用人練劍的效果遠勝野獸。聽玲瓏說你又要和人開戰，我接下那面令牌，只為了名正言順地找人試劍！」

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  內容簡介:

  上聯：進白刀，出紅刀，手底無遺類；

  下聯：殺畜生，濟眾生，心中有慈悲。

  橫批：功德無量張屠夫

  (本章完)