第27章 惡魔未盡

  蕭元慕命府兵將副都統、極樂坊管事人羈押，就地軟禁了大理寺卿。又讓老誠穩重的兵士，看守極樂坊眾女，不許任何人接觸。自己則帶人快馬入宮復命。

  

  綠棠在宮門外等候時，遠遠看到丞相嚴敏中與侍中嚴書欽的車馬，看來嚴家父子已經進宮請罪了。

  天色過午，綠棠一點沒覺得餓，她的胃裡堵得滿滿的難以排解。

  焦急得等了一兩個時辰，蕭元慕終於出宮上了馬車。

  「聖上怎麼定奪的？」綠棠急切地詢問，「禁軍占地的案子，還是由殿下深查麼？」

  綠棠太天真了。

  就在剛剛的宣室殿內，嚴敏中、嚴書欽父子巧言令色狡辯，皇帝也因牽涉太廣為由頭，不願再繼續調查下去。

  最終的判罰是，禁軍副統領與兩個校尉革職發配。大理寺卿由於查案不明，被調到禮部做閒職。京兆尹因三年前占地案知情不報被牽連，發配至東海做縣承。

  原禁軍統領嚴書轍，念身死不與追究。其父丞相嚴敏中，有教導不嚴之罪罰俸半年。禁軍統領的上司文侯，也同樣罰俸了事。

  「這就完了？」綠棠瞪大了眼睛，「極樂坊占地時多少家破人亡！殿下剛剛從花園裡挖出七八個小姑娘的屍體！都白死了？」

  蕭元慕沒有回答她。

  車鈴聲音陣陣，馬車路過西市。街巷上熙熙攘攘，沒人為死去的人鳴不平。

  禁軍在京師私狎營妓逼良為娼，皇帝也覺得臉面上過不去。

  他下令即刻剷除極樂坊，不再歸禁軍所有。極樂坊中現有營妓，一律脫籍從良。

  同時尋找三年前外遷戶籍，能找到人口的，著令搬回原址，死亡的由戶部給與銀兩賠補。

  「當年占了三坊。還有寧順坊與永定坊被晉王與文侯強占。皇帝不管了麼？」綠棠急問。

  蕭元慕看著她急紅了臉，伸手摸摸她蓬亂的髮髻：「陛下近年來身體不好，不想興起大獄。」

  綠棠意識到自己失態，捋了兩下耳邊碎發，端正的坐回位子上，恢復了平靜的面容。

  「殿下為剷除極樂坊，用了許多手段。巫蠱之物和禁軍統領印信的事，聖上沒有懷疑？」

  極樂坊突然挖出巫蠱，屍體的荷包里藏著禁軍印信，這種事只有糊塗蛋才會信，明眼人都能看出是蕭元慕做的手腳。

  「聖上只看結果，找到禁軍印信剷除極樂坊，維護朝廷聲譽就是結果。他不會介意我怎麼做的。」蕭元慕靠著背板緩緩言道。

  綠棠輕聲問道：「比起晉王，聖上更信任殿下。」

  蕭元慕笑道：「未必是聖上信任本王，他只是想起用本王來平衡局勢了。晉王在把持朝政多年，文侯嚴丞相都支持他。聖上身體不好，太子又年少，一旦有變，上位的會是誰呢？」

  綠棠沒想到二人已經將話說得這麼深。

  她想起前世晉王蕭元輝最終篡位，不由得輕嘆道：「臣女本以為禁軍統領的位子，聖上會啟用殿下您推薦的人。」

  蕭元慕娓娓言道：「禁軍被文侯把持多年，嚴書轍不過就是個幌子。文侯在禁軍中根基很深，不是一下就能奪去的。好在不是晉王兄的人親掌禁軍。」

  「晉王早先就下毒暗害過您，如今您查出此案又得罪了他，今後怕他會再次謀害。」綠棠憂心道。

  蕭元慕不在乎地笑笑：「他此刻該擔心的不是我這個弟弟，而是你伯父文侯。聖上精通權衡之術，這次暗中撥了晉王兄的面子，很快會安撫他的。本王估計，過不了幾天聖上就會降旨，准許晉王兄與你堂姐文紅藥婚約。」

  若果真如此，蕭元輝確實會安心不少，未來岳父掌握禁軍，自然沒什麼可憂心的。他還陰差陽錯除掉了給自己帶綠帽子的畜生，只怕心裡還要暗中竊喜呢。

  綠棠頗有些不滿意，氣鼓鼓地揉捏著手帕，冷笑道：「聖上還會驗查嚴書轍的死因麼？難道聖上不想知道何人是兇手？」

  「陛下疑心是本王殺的。」蕭元慕淡然笑道。

  「什麼？」綠棠震驚。

  皇帝當然不會想到，禁軍統領會被一個小姑娘暗殺。

  從利益考慮，行刺嚴書轍的必定是晉王、齊王這兩個親兄弟。畢竟兩位親王都想拿下禁軍統領的位子。

  這次極樂坊查案，蕭元慕辦的這麼匪夷所思又完滿，不能不讓人猜想他早有預謀。

  「臣女給殿下惹禍了，對不住。」

  「沒什麼。既然是你動的手，本王並未枉擔虛名。」

  蕭元慕說的很大氣，綠棠倒覺得更加愧疚。既然兩人已經坦誠至此，她覺得多說幾句無妨。

  「晉王也有殺死嚴書轍的動機。文紅藥的姦夫是私密事，外人難以知道。可他也想親掌禁軍，聖上會懂得的。」

  蕭元慕沉吟道：「聖上是有疑心。但調查嚴書撤死因的事，他不會讓本王參與，只會派宦官去。本王擔心，你的毒藥……」

  綠棠連忙道：「臣女所用海棠毒乃是天下奇毒，無論是太醫還是仵作，都不會發現。何況，嚴書轍並非臣女這一點毒藥弄死的。」

  「他還吃了什麼？」

  「五石散。」

  蕭元慕一聽五石散，不禁冷笑：「近些年來，京師服用五石散的人頗多，風氣是宗室皇族帶起來的，看來晉王兄下手比你還早。」

  綠棠側頭想了一下，輕聲道：「若聖上要查嚴書撤死因，殿下就讓他們去查。查清楚了，聖上對殿下的疑心自然會轉移到晉王身上去。不但聖上會疑心晉王，連嚴丞相也會與晉王有嫌隙的。」

  「你這瘋丫頭，腦子真是好用。」蕭元慕忽然伸手戳了一下她的額頭，笑著嘆了口氣。

  這個動作太過親昵，綠棠往後一縮，臉頰悄悄紅了。

  蕭元慕微笑道：「還有個好事情。極樂坊剷除後，會退賠當初占地的銀錢。你的三份地契本王讓尉遲幫你辦，退出來的銀錢，他會幫你在西市買幾處合適的宅邸商鋪。」

  既然他要幫忙，綠棠自然求之不得：「臣女謝過殿下，也多謝尉遲長史。過幾日，臣女必過府相謝。」

  她說去府邸親自道謝，不管是真心話還是客氣話，蕭元慕聽了都十分受用。

  「經過這次，本王與晉王兄、嚴丞相、文侯都徹底撕破了臉，你我不能再這樣隨意相見。本王會派影衛暗中保護你，若有急事可由影衛遞信。」

  蕭元慕心細如髮，並不像他表面上這樣粗魯莽撞。綠棠覺得頗為安心，也就沒有推辭。

  馬車走到極樂坊附近的僻靜巷口，素素靈兒帶著文侯府的車馬等候在此。

  「臣女告辭回府，殿下多保重。」

  綠棠拜辭告退，蕭元慕拉住她欲言又止。

  「殿下？」

  「嚴書轍死了，你的不祥之女名頭坐實。過不了多久，晉王兄與你堂姐的婚約就會正式降旨。你在文侯府的日子會更難過，要保重的人是你。」

  「臣女有辦法把侯府攪亂，讓他們沒工夫來欺負我！」綠棠輕巧地做了個鬼臉。

  她滿臉的荷葉粉沒擦乾淨，嬌俏小臉依然灰撲撲的，襯得一雙大眼睛忽閃忽閃如有螢光。

  蕭元慕看著這幅模樣，不禁伸手揉著她的後頸，輕笑道：「醜丫頭若是沒人要，本王倒是很有興趣。」

  綠棠被他捉住後頸，不自覺地手腳發軟，活像只被吊在半空的貓崽子。

  她不高興地嘟著嘴：「殿下總這樣不尊重，臣女不喜歡！」

  比起早晨盛裝打扮粉妝玉琢的模樣，蕭元慕更喜歡她灰突突生氣的樣子。

  「從今以後，無論何人向你求親，都不許答應。」

  蕭元慕的牙咬緊了，眼神變得有些狠厲。

  「嚴書轍的事若傳出去，天下再沒有不怕死的混帳敢求娶臣女了。」綠棠頗有些興奮。

  「聽到沒有？」蕭元慕的眼色深沉，深不見底。

  綠棠從他的瞳仁中看見了小小的自己，一時愣住。

  「本王也不許你再以身作餌，做那些殺人放火的事情。」蕭元慕沉聲道。

  他高坐在車架正位上，如猛虎巨龍盤踞。綠棠跪坐在角落，就像軟糯的絨毛小貓。

  「臣女怕是不能答應殿下。」

  綠棠沒有被他嚇退。她有她自己的目標，誰死誰活只能自己做主。

  「你若殺人，需提前知會本王。」蕭元慕無奈，低頭抵住了她的頭頂，在耳邊輕聲命令，口吻卻似求懇，「仇敵未盡，本王想與你結盟，我們共同進退。」

  「好。」綠棠這次答應了他。因為今日結盟，他沒再提其他要求。

  綠棠回到自己的馬車上，素素與靈兒興奮地爭相告訴她新聞。

  「嚴二公子死了。大夫人和大小姐已經哭了一整天。管家嬤嬤來咱們西園告訴，說是明日一早全家同去嚴丞相府探喪。」

  「二小姐，不會懷疑到您吧？」靈兒輕聲問。

  「不會的。」素素篤定地笑了，「咱們小姐的毒術，全天下也沒有可比的了。」

  綠棠搖頭笑道：「嚴書轍不算是咱們殺的，他吃了不止一種毒藥。」

  「他還吃了什麼？」靈兒連忙問。

  「管他吃了什麼，咱們總算除去了一個畜生！」

  素素開心起來，連忙命令車夫趕車回府。

  清早出門忙亂了一整天，此時已是夕陽西下。

  晚霞紅亮如火燒，照亮千里彤雲。

  惡魔未盡，仇敵仍在眼前。

  明天她要整裝再戰！