第22章 端午酒宴

  侯府家宅反亂幾天，文侯夫婦不見面不講話。

  文侯每當下朝，就往薄氏房裡歇著，出去酒宴應酬，常常整夜不回。

  文侯夫人與他僵了幾日，見他並不回心轉意，自己先慌了。

  女兒文紅藥那院裡，更是棘手。

  晉王府隔三差五叫紫芫過去，又是賞花又是騎馬，說不完的花樣藉口。

  紫芫偏又輕賤，去時花枝招展，回來如雨打芭蕉。

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  這日夜半回府，竟折騰得衣不蔽體，將鞋襪都丟了，被丫鬟攙扶著赤足進房。

  最令人鬧心，她不以為恥反以為榮，青天白日講床笫事，故意令文紅藥聽見。

  等文紅藥氣急打罵時，她便哭天搶地尋死覓活，弄出許多做作模樣。

  大小姐氣得倒仰，竟沒有轄制她的辦法。

  臨到端午將近，文侯夫人終於忍耐不住，將家中管家嬤嬤找來，強撐著吩咐。

  「近來家裡事多，連端陽大節都忘了。總要全家團聚，飲雄黃解粽。外客不必多請，上回嚴府打醮尚未還席，只請嚴丞相夫妻與書轍就罷了。書欽的事務繁忙，不必勞煩他。」

  眾僕人見夫人率先服軟，自是歡喜，都道：「正是！這些日子事多，咱府中許久未團聚飲酒。」

  管家與僕人四下張羅。滿院張燈結彩，五色絲線繫著艾草菖蒲。

  滿院奇花異草點綴，將花園收拾得鶯飛蝶舞香氣馥郁。

  端午這日陽光和煦，後宅正堂高搭彩棚，上頭綁著各色紙鳶。小世子帶著長命鎖，紅藥綠棠紫芫姐妹身佩五色香囊。

  文侯夫婦在棚內上座，八個姬妾分坐左右，一家人笑意滿臉各懷心思，吃酒解粽看歌舞百戲。

  文侯要請晉王過府，文紅藥死命不肯，生怕紫芫不知廉恥，又在家中苟且。

  外客只有嚴丞相夫婦與二公子嚴書轍來了。這一家子在客位上座。一時推杯換盞觥籌交錯，好不熱鬧。

  酒宴上，前日「小產」的薄姨娘最為花枝招展，率先提著酒壺上來，給文侯夫婦把盞，跪在夫人跟前，不端不正磕頭。

  「前日頂撞夫人，是奴家豬油蒙心，失心瘋病犯了。有道家有千口主是一人，夫人抬手時我就過去了，夫人不抬手我過不去。夫人好歹吃一杯，將奴家當做個紙鳶兒，放了就罷了。」

  她說著話一句三扭，軟弱的跪不住似得。文侯夫人看這賤人便恨，有心不理，怎奈與丈夫解不開怨憤。

  抬頭看嚴丞相夫婦，見嚴丞相舉杯朝她點頭，嚴夫人更是含笑解勸：「姑太太何不接了這杯酒？你們姐妹和好，姑老爺才好放心。姑太太見我們府中，也是姐妹許多人，平日吵鬧些，逢年過節依舊和氣！」

  文侯忙笑著舉杯，敬給嚴丞相夫妻，嘿然道：「內兄有福氣，嫂夫人治家有方！」

  嚴丞相滿飲笑道：「妹夫哪裡話！我這個妹妹雖脾氣沖了些，可心底熱絡，妹夫多包涵她！」

  嚴夫人也飲了一杯，幫腔解圍道：「姑太太，大家吃一杯！」

  文侯夫人見眾人之面，只得從薄氏手裡接酒飲了一口。

  薄氏又拜了兩拜，起身便坐在文侯身邊，斟酒布菜服侍，恃寵而驕目中無人。

  表面上夫妻和好，小世子也抱來放在夫人跟前，文侯夫人摟著兒子，只做看不見賤人作妖。

  偏那下首坐著的小妾嘴裡不閒著，還要指桑罵槐閒打牙。

  七姨娘齊氏笑道：「薄家妹子前兒剛小月，今日就出門，小心風撲了身子！」

  五姨娘吳氏冷笑道：「出門算什麼？人家小產沒兩天，倒留下侯爺在房裡。這些日子，侯爺往她房裡去了多少次！」

  柳氏坐在二人中間，低著頭裝低調。

  誰知齊氏叫她：「六姐，前幾個月老爺倒寵你多些，現在也冰鍋冷灶的。咱們姐妹倒好，全是擺設。」

  柳氏這才笑道：「去哪房都隨他，不過就是咱們姐妹幾個人。這般閒說閒話，倒好像是爭侯爺似得。讓舅老爺舅夫人笑話。」

  吳氏連忙道：「六妹會說話！不似上頭那個，仗著年輕幾歲，剛進府一年，慣會霸攔漢子！把侯爺哄得離不得她，挑唆人家夫妻反目！」

  「她自說自話小產，誰看見孩子？倒會挑唆侯爺嫁禍夫人！如今她狐媚侯爺，怕過不了幾日，肚子裡真有貨了！」

  她們正說風涼話，誰知讓薄氏遠遠聽見一兩句。

  她杏眼一翻，冷笑道：「各位姐姐說什麼笑話？侯爺正在盛年，姐姐們都如花似玉的。誰不會生養？三年兩載養活一個，怕什麼！」

  幾個小姨娘不知輕重，閒談取樂爭寵。

  可老姨娘們都不肯開口。她們入府日久，見識過文侯夫人風雷手段，各個斂神頷首不發一言。

  文侯夫人聽得姬妾們陰陽怪氣，雖板著面孔不露，心中早已恨毒了。

  酒過三巡，上面歌舞暫歇，演起百戲來。

  一時飛丸疊案盤鼓魚龍，眾人方才停了話語，專心看戲喝彩。

  綠棠坐在席間，見紅藥不在。紫芫穿件大紅大紫的闊袖長衣，頭上滿插珠翠，得意洋洋與丫鬟說笑。

  素素附耳回稟道：「方才晉王府送來節禮，三位小姐與小世子，每人一個五色絲絛鏤金葫蘆。另外多給大小姐與三小姐，各一套盤金絲點翠頭面。大小姐因東西與三小姐的一樣，有些不高興。誰知道，晉王私下給三小姐一雙金縷鞋。她更氣瘋了，先回屋了。」

  綠棠不經意往下一撇，紫芫已經將新鞋穿上。金線滿繡鴛鴦，鞋尖綴著金珠金鈴，動一動都是琳琅清脆。

  綠棠沒聽見，方才紫芫故意氣紅藥的話。

  「前次侍奉殿下，他將我繡鞋弄污了，今日特賞了雙新鞋。殿下說，金縷鞋靜處有幽聲，行動擺金鈴。若是榻上搖動，盛過金風玉露。殿下令妹妹貼身伺候時穿著。」

  文紅藥不瘋才怪。

  綠棠含笑喝了兩口雄黃酒，抬頭時忽覺不祥。

  有一縷賊光總是盯著她，令她飲食不安。

  嚴書轍！

  他依舊賊心不死，酒宴中眼光心思都落在綠棠一人身上。

  「素素？」綠棠冷笑著，側頭吩咐：「將我妝奩裡面封好的檳榔荷包拿過來。」

  「荷包與檳榔都是外頭鋪子裡買的次等貨，小姐要帶麼？」素素扯下自己腰上的檳榔荷包，「小姐先帶這個，我回頭給小姐新秀一個？」

  「不必，就拿那個。」綠棠說著話，故意雙眸含笑，迎上了那道賊兮兮的目光，「這種貨色，正配那個！」

  素素聽了綠棠細細囑咐，與靈兒同回西園取東西。

  綠棠也推醉，往後花園款步而行。

  「綠棠妹妹？幾日不見，妹妹又出落的更標緻了！」

  果不其然，這畜生亦步亦趨的跟了上來，搖著扇子緊緊貼著，讓綠棠無處可躲。

  「二公子。」綠棠端正屈膝行禮。

  嚴書轍慌忙搶上兩步，雙手攙扶她起身，「妹妹休要行禮，哥哥受不得！」

  他的手摩挲綠棠臂膀不肯放開。

  「二哥哥休要拉扯，讓人家說閒話。」綠棠故作羞澀，閃著眼睛往四下查看。

  綠棠從來只叫他做「嚴二公子」，這聲風情萬種的「二哥哥」倒是頭遭出口。

  嚴書轍聽得她嬌俏軟語，簡直如吃了半碗通竅丸，全身通暢氣血橫流，竟不知姓什麼了。

  「前日我求姑母做媒，誰知妹妹不樂意，鬧得你們侯府家宅內亂。好妹妹，你不知哥哥心裡早就取中你，若得不著你，如何活的下去？」

  嚴書轍身長玉立面相英俊，只可惜長期縱慾，目下青紫印堂發青，頗為破相。

  綠棠薄面含嗔，掙開了兩手，往花園池塘邊走，口裡冷笑道：「崇仙觀打醮，二哥哥請老道士說我不祥，把我拉下馬，讓你親表妹當王妃！還敢在我跟前論哥哥妹妹！呸！」

  美人生氣自帶五分嬌俏可人，嚴書轍色迷心竅，連忙追過去將人攔住。

  「那老道士看面相說的，我有什麼辦法？需不是我攛掇他的。好妹妹，你不知晉王也是個混帳，做王妃沒什麼好的。你不做王妃，正好全了咱們的緣分！」

  綠棠自是不領情，氣哼哼道：「別叫我啐你了！做王妃的是你至親妹妹，我是什麼外四路東西？」

  嚴書轍再看不得她撒嬌生氣，一把摟住笑道：「她不過是表妹，綠棠妹妹才是我放在心坎里的親妹妹！」

  說罷欺上來亂親亂摸，嘴裡胡喊亂叫「親親妹妹」不絕。

  綠棠哪容他輕薄，用力推開他，心中雖恨臉上卻笑，站在池塘邊石頭上，故意道：「咱們好好說話，若再這樣，看我不拉著你跳湖！」

  說罷笑的花枝亂顫。

  嚴書轍自少年時就覬覦綠棠嬌媚可人娉婷妖嬈，只恨她恪守閨範以禮自持，竟不能到手。

  如今見她也是輕浮女子，眼見著肉到口邊，怎不大喜過望？

  他笑著在池邊站立，無奈揮手道：「妹妹當心些，休要廝鬧！」

  「哪個與你鬧了！」綠棠嘟著嘴做鬼臉，指著他笑道：「你姑母指著你與我訂婚，要昧我的嫁妝，你知不知道？若不是族老爺爺出頭，我竟成了窮丫頭！」

  嚴書轍忙道：「好妹妹，親妹妹！你只人過來就好！我們丞相府什麼東西沒有？金銀圓扁的寶貝，妹妹只管拿去打水漂玩！哥哥哪裡稀罕你的嫁妝？」

  綠棠冷哼一聲，又道：「說的好聽！讓我給二哥哥做妾，沒名沒份的，將來還要給你少夫人當丫頭！我肯受這等欺負？」

  「我怎麼捨得妹妹做小？將來你兩個不分大小。我與周家丫頭只見過兩面，哪裡認得她？當家也是妹妹你，受寵也是妹妹你，連兒子滿都是妹妹你的！」

  這畜生的猥瑣像貌，與前世頗有些神似。

  綠棠臉上笑意滿滿，心中已有殺意。

  「啐！哪個與你生兒子！羞死人了！」她用手帕捂著臉，嗤嗤的笑起來，嬌媚無限。

  嚴書轍只覺五內俱焚，一步衝上去將人抱住，喘著粗氣猥瑣道：「綠棠妹妹，哥哥自小看你長大，恨不得早在討你在房裡！你不知道，哥哥為你，落下一身的病。若得不著你，可不就要死了？」

  綠棠訕笑的不動，死死盯著他雙眼，輕笑道：「哥哥如何不去死呢？」