第19章 再定婚約

  第二日天氣晴好又是休沐，晉王府派人下帖，邀請文家三姐妹過府遊船。

  大梁氣度開放，未婚夫妻同游，歷來被當做佳話。

  文紅藥盛裝打扮，紫芫更是精心準備，姐妹倆清早往去赴約。

  文侯夫人特意將綠棠叫到內宅正房囑咐，她剛剛退婚，為避嫌疑還是不要去了。

  其實避嫌事小，留下她在家說媒才是真。

  早飯過後，文侯夫妻坐在屏風前正位。八個姬妾請過安，左右兩排立著規矩。綠棠是千金嬌客，下首擺個小胡床坐著。

  文侯夫人撂下茶盞，冷著臉開門見山：「女大不中留，二丫頭與晉王殿下的婚事退了，再也留不得。早些聘了出去，卸下我做伯父伯母的心頭重擔。」

  若是將人掐死，更能卸了擔子，只可惜她不敢。綠棠低著頭暗想，嘴角微微含笑。

  文侯從茶几上端起菸斗，緩緩道：「崇仙觀陳天師說過的，二丫頭不祥孤星，克父母丈夫。外頭傳揚的正盛，只怕難以聘她。」

  

  柳氏眼尖，連忙服侍點菸，陪笑道：「二小姐年紀輕，留兩年也不怕的。」

  文侯夫人瞪她一眼，冷然道：「賤人，我與侯爺說話，輪得到你插嘴？」

  柳氏連忙做小伏低，屈膝給文侯點上煙，委委屈屈地退回去。

  當面罵寵姬為「賤人」，文侯的眉頭擰緊，礙著夫妻面子並未駁斥。

  文侯夫人又道：「昨日書轍來過，我與他說到此事。崇仙觀打醮，原是我娘家嚴府請的，他們好心好意，偏看出二丫頭的命數。書轍心地良善，擔著禁軍統領的位子，有軍職陽氣正盛，不嫌二丫頭的命格不好。」

  天底下平頭正臉的姑娘，嚴二公子都不嫌棄。他恨不得天下女子全都服侍他一人才好。

  「書轍已有婚約，周家也是世家貴女，如何使得？」文侯深深吸了口煙，依舊皺著眉頭。

  文侯夫人看了綠棠一眼，冷哼道：「二丫頭這個命數，有人肯要罷了。書轍說，若二丫頭過去，看著我的面子，待她以平妻之禮，有側室名分。書轍年輕，身邊無人服侍，成婚前放個房裡人，周家說不得話。」

  文侯噴出大口的煙氣，嘿然道：「有這喪門之星，實在是家門不幸。侯門嫡女給人做妾，有辱門風！」

  怕有辱門風，就別攛掇老道士胡說八道。無恥的老東西，竟是父親的兄長，綠棠簡直噁心的想吐。

  文侯夫人斜睨丈夫，不悅道：「我們嚴家丞相之家，三代三公。書轍在你屬下，不到二十歲便做禁軍統領，難道辱沒二丫頭？也罷，這沒娘丫頭可憐見的。若她給書轍做側室，將她父母的東西都給她帶去，讓她在夫家抬得起頭來罷了！」

  「二丫頭，你伯母要聘你嫁給二表哥，你自己的意思呢？」文侯低著頭吸菸，滿屋烏煙瘴氣。

  柳氏朝她使眼色，綠棠抬頭淡淡笑道：「侄女不願意。」

  文侯夫人不怒反笑，對下人們嘲笑道：「我嚴家是何等人家，輪到這丫頭挑三揀四？我嚴家三等丫鬟，也比你家小姐高貴些！」

  綠棠冷笑道：「伯母別說氣話，您可是我家小姐的母親呢。」

  眾姬妾本就要看熱鬧，早有幾個忍不住笑的，掩著嘴低了頭。

  文侯夫人急了，斥責道：「混帳丫頭，她敢以下犯上！當我不敢打你？」

  「伯母怎會不敢打我？自我沒了父母，伯母沒少打我。」此時撕破了臉，綠棠笑容滿面，「別說伯母打我，就是將我填井沉河，外人能說什麼？還不是說我不祥之女，把自己剋死了。」

  「你眼裡有沒有長輩，敢這樣說話！」文侯夫人怒目而視，扯著身旁嬤嬤道：「你們等什麼，還讓我去打她麼？」

  「伯母要打還是親自打的好，若是讓奴才來打，侄女要還手的。」

  「住口！」文侯責備地看了眼沒用的夫人，又呵斥綠棠，「嚴家的婚事雖是做妾，好歹是世家豪門，女婿年輕親上做親。這般好親不要，你還能嫁什麼人家？」

  綠棠附身道：「崇仙觀陳天師說侄女不祥孤星必克丈夫。現在伯父伯母讓我給嚴二公子為妾。等侄女過去，二公子有個好歹，兩家豈不是結下冤讎？」

  「誒！」文侯揮手鄭重道：「書轍是行伍之人命格極硬，不會被你克壞的！」

  嚴書轍外強中乾的貨色命格硬，難道晉王蕭元輝皇族貴體的命格軟？真是天下的話都讓你一個人說了！

  「他若不怕我克夫，侄女有什麼可說的！」綠棠冷笑道。

  文侯夫人巴不得她服軟，立刻吩咐下人道：「拿我的鑰匙，立刻去庫房，將二房東西都打點出來。三日後，先將東西送到嚴府，送親的日子等我再訂！」

  文侯遲疑片刻，也點頭道：「也罷，不是正經嫁娶，嫁妝先送過去吧，箱籠都給夫人看過再貼封條。二丫頭，你房裡要帶的，也收拾收拾，明日派人去抬。」

  嫁妝不讓自己過目，竟要旁人監視，這哪裡是查點嫁妝，分明就是藉口強占家產！

  綠棠幽幽開口，打斷了這對夫妻的自說自話：「侄女天命不祥，是崇仙觀天師所言。嚴二公子命硬，是伯父伯母猜的，怎能放心？自古婚姻大事非同兒戲，我父母已死，族人親眷們都看著呢。伯父不怕人背後閒話麼？」

  文侯最怕的就是這個。

  若不是怕外人閒話，他早將弟弟弟媳的家產一股腦霸占了，哪還等到綠棠出嫁，弄這齣偷梁換柱！

  「伯父自詡對得起你父母，更對得起你！依你的意思如何？」文侯端然穩坐道貌岸然。

  綠棠正色起身，亭亭玉立如凌波仙子。

  「侄女的婚事，必要祠堂族長出面，九位族老到場，三老四少同商同議！」

  文侯夫人不屑，啐道：「那些老東西，叫來有何用處！」

  文侯忍無可忍，側頭對夫人斥道：「無知婦道！豈不知何為孝道公議！」

  北寧侯府赫赫揚揚數代，大宗雖子嗣單薄，但看守祠堂的族長族老輩分極高，都是德高望重之人。

  綠棠的要求出口，當著下面眾多姬妾下人，文侯也張口結舌。

  將老傢伙們接來已是下午。九位六七十歲的爺爺輩，攙著年過耄耋的太叔公，顫巍巍走進正門。

  文侯親自出迎，開正堂讓族老們落座。他與文侯夫人只得陪坐下首，眾姬妾靠牆站著，家僕婆子丫鬟站了滿地。

  綠棠看場面撐得差不多了，這才被靈兒素素兩個丫鬟攙扶著，哭哭啼啼地走進門。

  剛邁門檻，柳氏便暗中捏她一把，輕聲道：「老傢伙也信不得。」

  綠棠輕輕搖頭道：「姨娘放心！」

  她委委屈屈，給太叔公與族老們行了大禮，眼淚吧嗒地講述伯父伯母給自己訂的婚事。

  這些看守祠堂打理家塾的老爺爺們，平日無聊至極，突然被當作要客請到府中，個個躍躍欲試，都要講出些大道理來。

  其中一位拈鬚道：「二丫頭是不祥之命，我們也聽說了。當初的親事是做王妃，如今倒只能做妾室。孩子年少不懂事，覺得委屈是自然的。」

  另一個勸道：「不是我等倚老賣老，二丫頭雖不祥，也是她父親留下的骨血。好歹尋個單夫獨妻，小兩口好過日子。何必給人家做妾。」

  文侯夫婦一改冷漠，話語懇切深情，將嚴書轍如何年輕相貌好，如何家門貴重親上加親，嫁過去如何平妻相待都說了一遍，回頭又責備綠棠。

  「這丫頭無父母管教，伯母略說幾句，她滿口頂撞，動輒哭父母去得早，在伯父家受委屈！這般好親事好人家不嫁，再嫁什麼人家是好？」

  眾族老被他們夫婦一番話說得動心，又轉過來教訓綠棠：「二丫頭須知，忠言逆耳良藥苦口，伯父伯母也是為你好。」

  綠棠跪在地上聽著，找准機會抬頭道：「太叔公，各位老爺爺，伯父伯母安排的婚事，孫女不敢有一點異議。可孫女是不祥之身，嚴二公子是伯母侄子，咱們的親家。若將他刑克了，孫女罪過太大。各位明鑑。」

  一直沒說話的太叔公攏著鬍子，顫巍巍往下指點，老態龍鍾道：「你四爺爺最會占卜，請他合一合八字。若好時，婚事便定。若不好時，再尋別家。這不就好了麼！」

  文侯夫人隨即命嬤嬤：「將嚴二公子的生辰八字拿來，再寫個二小姐的八字！」

  綠棠撇著她得意的表情，知道她早料到這一出。

  回頭看堂下，柳氏正與丫鬟烹茶點香，對著自己蹙眉搖頭，表情極為難看。

  「夫人房裡的嬤嬤，剛給了族老四爺爺百兩銀子。」靈兒貼著她的耳朵告訴。

  綠棠輕笑道：「好啊。」

  堂下捧上曆書算子，族老四爺爺掐著指紋，將算子搖了搖，滿口子丑寅某的絮叨開了。

  眾人大多聽不懂，文侯強忍氣性問道：「究竟命格匹配不匹配？」

  老頭兒搖頭晃腦道：「一生好造化，富貴享榮華——兩個孩子，命數配的上！」

  「好！既然如此，請老叔公與各位族老前院待茶！」文侯早已不耐煩了，揮手命人收拾。

  文侯夫人也吩咐下人：「還不快去庫房，收拾二房的東西，預備後日送去嚴家！」

  綠棠此時才冷笑著起身，緩步堵在門口，雙手托著一摞卷冊，音調鄭重聲聲入耳：

  「老叔公，各位族老爺爺。孫女請各位長輩來，不只是占卜合婚。這裡是兩本帳冊，一本是我父親的家產清單，另一本是我母親的嫁妝冊子。今日伯父伯母為我再定婚約，後日就要把嫁妝抬走。孫女斗膽，請老叔公與族老爺爺們，一同查點家產！」