第14章 迫近

  將不省人事的沈寒舟安頓好，李妍才如釋重負，嘆口氣。

  海西樓已經沉入夜色里，與睡夢中的青州一同安靜下來。

  她轉身將門扉扣緊，看向樓梯口等候的曹切。

  他安靜站著，端著燈盤，手裡拿著黑封的信。

  應該是被害人在柳河的經歷有眉目了。

  李妍抬手比了個「噓」，再指指樓下，又不太放心回頭再看一眼沈寒舟的房門，遲疑片刻，才跟著曹切往下走去。

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  飛龍商會開在青州的海西樓，是故意放在李妍母親名下的產業。

  這裡和隔壁曲樓結構一樣，前後一共三進，有三個院子。

  臨街的門樓主要做酒水餐食生意，二樓三樓是普通的客棧。可若是穿過後堂的屏風，沿著灶房撩開垂花的圓門，後面就又是一間大院。

  正堂供桌後面，掛著一張聖人畫像，香火不斷。

  除了李妍點頭，不然沒人能住進這院子裡。

  此刻，她坐在掛畫前，低著頭邊拆信邊問：「杜二娘怎麼說？」

  杜二娘是飛龍山莊的手藝人。

  特別喜歡搞機巧物件，在來山莊之前，是千機門門主的得意門生。

  只可惜當年戰亂，千機門總共沒活下來幾個人，杜二娘死裡逃生，這才加入了飛龍山莊。

  她手藝好，經常做些好玩的物什，那死者身上特殊編發的麻花鞭，就是出自她手。

  曹切站在斜對面，想了想說：「杜二已經整理出來了，她已經派人去核實買鞭子那幾人的行蹤。她很肯定沒有人能仿製那鞭子，絕對是五條鞭子當中之一。您手裡一條，俊良山劉家寨一條，隔壁宿州陳麻子夫妻一對，再就是彭家溝那群人了。」

  「那鞭子我們從零開始吹了十年，身價暴漲，早就已經是身份地位的象徵物，理當不會保管不善。」李妍慢慢把信展開。

  「按理說是如此。」曹切琢磨片刻，「但若是爭權奪利，什麼都有可能。」

  「就算是爭權奪利見過了血，那東西也是綁在勝者腰上的獎賞。」李妍低下頭，仔仔細細看著字。

  信中內容乍看之下無法閱讀，前言不搭後語，驢頭不對馬嘴。

  但自幼在山寨長大的李妍，江湖隱語使用自如，閱讀起來毫無障礙。

  信上寥寥幾個字，還原了去年三月柳河縣一案的全貌。

  那個只有姓氏的奴籍姑娘，確實動手打了陳員外家的兒子。

  也並非徒手，而是手持狼牙長棍。

  但姑娘當時純粹是被逼上梁山，不得已而為之。

  「據說是陳家少爺貪圖美色，想要逼她進門做妾。她性子剛烈，在路上跑了。後面在山裡躲了三天四夜，被找到的時候，就拿著狼牙棒把這陳少爺打了。」

  李妍沒說話。

  此等奇恥大辱，在柳河有一席之地的陳家少爺，怎麼會輕輕鬆鬆只給她一個墨刑就完事了？

  他難不成還想在自己痊癒之後，繼續把這烈性姑娘納妾？

  「也沒說這姑娘漂亮到能讓人失去理智啊。」她將信來回看了兩遍，一張一張找，依然沒理解這當中到底是為何。

  「咱們的線人已經到柳河周邊打聽去了，說來也怪，這案子在柳河沒有案宗。」

  李妍的手頓了下：「沒有案宗？」

  「真沒有，都是信得過的夥計，找了好幾遍。也花銀子買通了幾個官差，結果才發現去年三月處理過這件事的那一批人，都在五月六月相繼辭官離開，如今不知人在何方。」

  她黑曜石般的眼眸中倒映著燈盤上跳動的燭火，放下信，李妍漸漸有些懂了。

  「狼牙棒，就算是個弱女子，手裡拿著這種武器，揮動一下，不說把對方打死，起碼也會打得血肉模糊。」她一邊分析，一邊重新整理自己的思路。

  像是在穿珠子，將關鍵的線索以正確的順序排列，沿著一條名為時間的線，排除掉其他不可能存在的情況。

  「她當時孤注一擲，絕對不會手下留情，所以這個拿著鈍刀，手臂有傷使不上力氣的人，這個將她的頭帶走的人，和陳家少爺應該不是同一個。」

  她細細思量著：「有沒有這麼個可能，兇手和分屍拋屍的，其實是兩個不同的人？」

  曹切迷茫，眨了眨眼。

  他眼神清澈，目光游離，委屈巴巴：「大小姐，你這……要不您先睡，等明日沈帳房醒了，讓他參謀參謀？」

  李妍哪裡睡得著。

  兩個案子跨越時間交織在一起，她仿佛抓到了線頭，卻接不上。

  這種感覺十分微妙，仿佛腦海中正在經歷無數煙花綻放的過程，砰砰砰個不停，根本躺不下來。

  奇怪的三月案件，被輕判的被害人。

  鬧市拋下的無頭女屍，手裡攥著李妍母親的遺物。

  至今不見的第一現場和被害人頭顱，以及拋屍點上詭異的雙層屋頂。

  二十來年，這是她第一次遇上這般沒頭緒的案件。

  李妍一夜無眠。

  更糟心的是，雲川已經查到飛龍商行的頭上了。

  晌午，他面色凝重，握著佩劍，鄭重對李妍道：「李莊主……案子一事，大人請你去府衙一趟。」他說完，頓了頓，「沈先生也要同行。」

  他欲言又止，抿嘴往後退了半步：「兩位請吧。」

  這一天終究是來了。

  從沈寒舟認出那麻花鞭子的特殊走向開始，李妍就料到會有現在這一幕。

  明明是自家山莊銷售的東西，卻閉口不提，青州知府林建安又不是傻子，定然起疑。

  好在沈寒舟已經酒醒，李妍提前把被害人的事情告訴了他。

  只是自那之後，他便一言不發，現在坐在府衙的馬車裡，更是閉目養神，頭靠在馬車車壁上，許久沒動。

  反觀雲川，坐在兩人對面像是熱鍋上的螞蟻，如坐針氈。

  他糾結難受，兩隻手無處安放。

  李妍實在是忍不住，先他一步開口：「雲大捕頭不用擔心，李妍行得正坐得直，沒幹過虧心事，也不怕鬼敲門。」

  可雲川神情更加古怪。

  他又是撓鬢角，又是深吸口氣，把不踏實寫在臉上。

  「是因為京察。」此時，一旁不言的沈寒舟忽然開口。

  就像是給雲川吃了一顆定心丸，他不回應，但瘋狂點頭。

  此時此刻，李妍才慢慢覺察到危機。

  京察來青州，定然會關注這個案子……

  遭了！

  她轉身撩開身後車簾，就見距離青州府衙門口的石獅子已經很近了。

  李妍倒抽一口涼氣。

  她看到了，林建安身旁，兩個衣著不凡的男子，正望著這輛越來越近的馬車。

  沈寒舟的身份，難不成要在這裡暴露了？