第一百零九章 暖還寒·蹴鞠

  唐晨的生母柳貴妃為四妃之首，又出身柳家，在後宮中本就勢力極大，而唐昂的生母馮婕妤為了自保，也為了其父族與柳家交好，自然需要攀附於她。

  唐昂雖貴為皇子，可他自幼承母親教誨，加之當今聖上子嗣瓜瓞綿綿，其母又缺乏恩寵，而他的才能也並不出眾，因此面對得寵的兄長，心中自然更是畏懼。

  一為生母馮婕妤，二為自己，如此選擇可以理解，但他到底年齡小，眼下不一定能撐到底。

  「昂兒啊，若替人受罪只是苦了自己，也就罷了，可你的身生母親也可能因此受罰呀。儘管晨兒是你的兄長，可弟恭尚且需要兄友在前，莫要糊塗了。」段淑妃繼續苦口婆心地衝著唐昂勸道。

  然而她接連的勸慰仿佛是一堆乾草，成功催旺了聖上的怒火，儘管他還沒開口，可是氣氛卻在一瞬間變得十分緊張低沉。

  「陛下，可否讓麾邏看看這個蹴鞠？」就在此時，呼延鑰突然開口。

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  隱忍著怒火的聖上看向呼延鑰：「這是朕的家事，朕自會決斷，讓公主見笑實屬不該，但還請公主莫要干涉，至於麒麟石，既是丹柯獻禮，如今損壞，朕自會給丹柯一個說法。」

  「陛下誤會了，麾邏只是見這蹴鞠同丹柯的藤球很像，卻又不同，便有些好奇，想知道這大祈的蹴鞠是怎麼踢的，能否請兩位皇子教教麾邏？」呼延鑰微笑著解釋道。

  她的話讓所有人都有些吃驚，聖上看了她片刻，卻見呼延鑰的眼神沒有絲毫波瀾變化，最後他輕笑了笑：「既如此，晨兒，昂兒，你們起來吧。」

  唐昂想了想，咬牙站了起來，但因在石板地上跪了許久，雙腿有些發軟，身子晃了晃才穩住。而唐晨下意識地看了柳貴妃一眼，直到她沖唐晨微微點了點頭，唐晨才站起身來。

  聖上將蹴鞠遞給唐晨：「方才之事暫且不提，公主好奇，你們同公主好好介紹。」

  唐晨低著頭，戰戰兢兢地應了一聲「是」，和唐昂一道靠近了呼延鑰。

  見狀，聖上又叫了人來，吩咐將兩塊奇石帶走交於尚功局，十數個宦官用了工具才將兩塊奇石搬起，緊張的氛圍也隨著他們的離開漸漸消散。

  此時，唐晨和唐昂已開始向呼延鑰小心翼翼地介紹起了蹴鞠的規則，見她盈盈淺笑，聽得認真，時不時還會同他們說起丹柯的藤球，慢慢地，兩人也逐漸放開，十五皇子唐晨還踢了幾下作為示範。

  呼延鑰看明白後也接過球，兀自試著踢了幾下，找到了些樂趣：「這腳感著實不同，真有意思！」

  「其實更有意思的還是比賽！」唐晨擦擦額頭的汗，此時的他面對呼延鑰已近乎全然放鬆，下意識地說道，「十六弟，是不是？」

  十六皇子唐昂一聽，趕緊點了點頭，一邊又小心地往聖上那邊偷偷瞧了瞧。

  「比賽？是怎樣的規則？」呼延鑰笑問。

  「有好多種，我們大祈常玩的比賽是有球門的，一為單球門，二為雙球門。」見她感興趣，唐晨立刻介紹起來。

  在大祈，單球門蹴鞠比賽中球門立於蹴鞠場中央，參賽人分為左右兩軍，分立蹴鞠場兩側，每軍通常有十二或十六人，球頭與隊員的帽子稍有區別。比賽時鳴笛擊鼓為號，一側先開球，互相顛球傳球後由球頭將球踢向球門，期間蹴鞠不能落地，過者且對方未能接到球記一分，另一側得球亦如此，結束時按得分的多少決定勝負。

  相對於單球門比賽的間接對抗，雙球門比賽的對抗更為激烈。兩個球門分設於鞠場兩側，其形似小房，且鞠場四周立有阻擋，參賽者分隊規則相同，不過人數沒有過多規定，雙方人數一致即可。比賽同樣以鳴笛擊鼓為號，蹴鞠置於鞠場中央，兩軍球頭開球，之後就開始進行身體直接接觸的對抗，搶到蹴鞠可傳給同軍隊員，踢鞠入對方球門多者勝。

  「這個雙球門比賽聽著和我們丹柯的藤球比賽類似，不過在宮廷中少有，多見於軍中娛樂。」呼延鑰聽罷，點頭笑著道。

  「我也更喜歡雙球門比賽，更刺激！我們這兒還有專門的鞠場，我可以帶你去！」唐晨說得津津有味，眼裡放光，身旁的唐昂輕輕拉了拉他的衣袖，他才突然意識到什麼，聲音小了下來，「如果父皇同意的話……」

  聞言，呼延鑰笑了一下，轉身面向聖上：「陛下，麾邏方才聽二位皇子介紹，心中難免好奇，不知可否讓麾邏去感受一番？」

  聖上瞥了一眼自己的兩個兒子，兩人此時又垂下了頭，再次緊張起來。

  「公主既有興致，便是上場開一局也未嘗不可。」聖上鬆了口，笑道。

  「多謝陛下！」

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  一群人又從御花園浩浩蕩蕩地去了宮中鞠場。

  鞠場靠近後宮，是未出宮立府的皇子皇女常去的娛樂場所，也常為皇親國戚組織蹴鞠比賽，維護得極好，場地平整、看台乾淨，還有供參賽者更換衣物的專用房間。

  聽聞聖上一行人要來，場地已進行了打整，比賽的一切所需也已然準備妥當。

  既是比賽，自然要分左右兩軍，一番商榷下，雙方的名單很快就敲定下來：

  左軍九皇子唐晁為球頭，其餘隊員為永嘉公主唐晗、永安公主唐暖、十皇子唐易以及安王世子唐清哲。

  原本唐暖是想拉上自家姐姐，但唐昕藉口胃中不適婉言推辭，年紀小一些的唐易在旁躍躍欲試，便換了他上。

  右軍自然以丹柯麾邏公主呼延鑰為球頭，其餘隊員為和樂郡主項心雅、忠義侯世子蘇行淵、鴻臚寺卿婁修之子婁玉瑋以及大理寺少卿薛聿文之女薛小莞。

  婁玉瑋年紀比唐清哲大一些，同在鴻臚寺當差，本次也是常伴使節團的主要官員之一，相對旁人，呼延鑰還算熟悉。至於蘇行淵，則是項心雅選定的，她一聽說還差一個人，便直接將人拉了過來——

  當時薛小莞還覺得奇怪，若是她沒記錯的話，這蘇行淵，不就是被唐清哲打掉過一顆門牙的那個嗎？