九

  武吉的家是一間簡陋的草房，幾無長物，十分寒酸。

  「老子不會這麼容易倒下去的。」他痛得臉色青白，但仍勉強地笑，「我還要娶阿茹呢。」

  「你不怪我？」我滿懷愧疚，如果不是我那一瞬間的遲疑，可能此時勝利的已是我們。

  「怪什麼呢……」他長長嘆息，「你自有你的道理，而且你也沒有丟下我獨自逃命。」末了他又補充，「畢竟人都要聽從自己的心，免得貿然做後悔的事。」

  他說完就又昏昏沉沉地暈了過去，但這個本事微末，裝神弄鬼的男人說的話，卻跟少昊曾說過的格外相似。

  這天天氣陰寒，風裡裹著細雪，像是刀子般鋒利，吹在人身上冷得發痛。我安置好武吉，就裹緊了棉袍，向少昊的住處走去。

  我要去問問他，為什麼我得到了力量，卻仍然無法制服那可怕的妖怪？

  

  為什麼那被妖怪附身的人，每晚都在哀哀哭泣？

  一路荒僻冷清，路邊的荒草中，影影綽綽藏著鬼祟的影子，其中有一個臉頰消瘦，長相犀利的男人，正冷冷地打量著獨自趕路的我。

  看起來是個厲害的傢伙，如果收它為屬下，是不是就能輕易取勝呢？

  我心中一動，停下了腳步。男人身影微晃，轉眼就來到了我的面前，張嘴就向我的脖頸咬來。

  他的嘴宛如蛇口，猛地咧到了耳根，一張血盆大口中，竟長滿了長達寸許的獠牙。

  我急忙舉劍抵擋，卻有人比我更快，那人身姿曼妙，宛如綠柳扶風，飛快地閃到我的身前。

  幾乎在她站定的同時，一道血線直衝天際，恐怖的妖怪已身首異處，倒在了雪中，很快就變成了一條灰色的蜥蜴。

  「長歌公子，幾天不見，你怎麼如此憔悴。」綠蘿俏生生地對我笑，她綠裙如柳，髮髻高挽，頗有幾分閨秀風範。

  當然，如果她手中沒有拿著那把染血的短刀就更好了。

  「我是來找少昊喝酒的，我有了第一個妖怪，想讓他看看。」我叫出了三寶，三寶穿著厚厚的小皮襖，圓圓胖胖的臉上尚有昨晚打鬥的青痕，不情願地出現了。

  「這可算不上你自己的妖怪。」綠蘿搖頭淺笑，「這小傢伙可愛倒是可愛，跟你卻像是沒緣份的樣子。」

  「那怎樣才算是自己的？」

  「只有聽到你的心聲而來的，才是真正跟你有緣的妖怪。」她指著地上的死蜥蜴，「因為你的心亂了，所以才引來了這麼危險的怪物。」

  「快帶我去見少昊，我有事要問他！」我聽出她話中的玄機，更想去問個清楚。

  「主人不想再見你了。」可綠蘿的語氣卻低了下去。

  「為什麼？」

  「他讓我帶話給你；伴君千日，終須一別！如今你得償所願，剩下的就是一個人的修行，他再也無法幫你，不如就此別過。」綠蘿朝我行了個禮，總是蘊著笑意的臉上，浮上淡淡的哀傷，「以後綠蘿也不會再現身了，公子保重。」

  天仿佛更冷了，鉛灰色的天幕中，落雪紛揚而下，宛如一場盛大的離別。

  我早已過了為分離而哀慟的年紀，但心底卻滿含失落。像是一個疲憊的旅人千里跋涉，穿過風雪，回到了闊別已久的家。

  可推開門卻發現只有冷風在廳堂中遊走，根本無人等候。

  「既然如此，我也不強求，只是有件事想問你。」我忍住心中的難過，低聲問向綠蘿，「什麼是妖怪的心？」

  綠蘿愣住了，顯然沒想到我會問這樣的話，她偏著腦袋想了一會兒，十分為難，「跟人心沒有什麼差別啊，我們也會愛、會恨，會為了某個人，在深夜輾轉反側。」

  「那如果有一個妖怪，夜夜都在哭泣呢？」

  「它一定非常悲傷吧……」綠蘿長睫微顫，十分動容，「換做我的話，只有失去愛人，才會沉浸在這巨大的悲痛中，無法自拔。」

  我點了點頭，跟她拱手作別。這美麗的少女朝我掩嘴一笑，身影微晃，便消失在皚皚白雪中。

  就像每一個綠意盎然的盛夏，都註定要被落雪覆蓋。在這個冬天最冷的日子，我跟少昊的緣份，也化入冷風細雪中，不復存在。

  那天我照例去街角的酒館買了一壺殘酒，在昏黃的煤油燈下，上了年紀的老闆卻連連看我，好像從未見過一樣。

  「不過幾日不見，你怎麼像變了個人？」他嘟囔著說，「差點都認不出來了。」

  「是嗎？可能是最近比較累。」我摸了摸自己凍得僵硬的臉，訕訕地笑。

  「不，不是這種，而是整個人都變了……」他連連搖頭，關上了木門，「奇怪，真是奇怪！」

  他已經上了年紀，眼神自然會越來越差。我不以為意，拎著酒壺回到了家中。

  琉璃顯然已經等了我很久，我剛叩響了院門，她就像只兔子般衝出來，飛快地把門打開。

  「長歌哥哥，我還以為你不會回來了……」她一見到我就哀哀哭泣，連鼻尖都哭得通紅。

  「為什麼這麼說？我只是去郊外看看有什麼厲害的妖怪。」我笑嘻嘻地掐了掐她的臉，「前幾天我剛成為了驅魔師，連個可供驅使的妖怪都沒有，未免太說不過去。」

  她沒再說話，替我脫下棉袍，掃下了衣服上的落雪。她的長睫在燈光下微顫，棕色的瞳仁中，似藏著深不見底的黑。

  這個聰明的女孩，似乎什麼都知道，卻偏偏又不說出口，讓人永遠都猜不到她的心思。

  內室里傳來了輕微的咳嗽聲，我假裝不在意，但在喝了幾杯酒暖了身體之後，就走進了那溫暖漆黑的房間。

  冢狐躺在被褥中，只露出了消瘦蒼白的臉，床下的炭火燒得足足的，狹小的房間溫暖得如同暮春，但他卻更虛弱了。

  「你真是個笨蛋……」他咳嗽著，少女般的面龐上，現出幾分薄怒，「我拼了命讓疾風射出那一刀，你居然還無法殺掉他。」

  「可是他在哭啊……」我想到了月光下，歐冶子臉上的淚痕，他悲痛的表情，覺得於心不忍。

  「那又怎樣？你跟妖怪們打交道太少，早晚會知道，它們根本不值得可憐。」當他這樣說時，我的左臂不受控制地跳動了一下，似乎是三寶在抗議。

  「把三寶還給我吧，我要親自去殺了這個傢伙。」他非常失望，索性閉上眼睛不再看我。

  我失去了唯一的妖怪，可以依賴的，只有手中的長劍。在一個起風的早晨，冢狐不告而別，我跟琉璃的生活恢復了平靜，一切都跟過去一樣，祥和安寧。

  而就在我尋覓屬於自己的妖怪的時候，琉璃卻發生了變化。