二十五

  「一切都結束了？」他氣若遊絲地問。

  「是的。」檮杌站在他面前，將一根利爪，放在他的肩頭。那根手指似普通人手臂粗細，指甲尖銳如刀。

  

  「小公子敗了？」

  「不、還未分出勝負……」它惋惜長嘆，「但是你無法支撐他的力量，為免你肉體崩潰，他放棄了這場戰鬥。」

  「我就要死了？」老頭子淡淡地說，他的白衣被鮮血浸透，幾乎看不出本來的顏色。

  「是，我下手很快的，不會痛。」檮杌用兩根手指拈起了他，提在半空中。垂死的男人在山風中飄蕩，鮮血沿著足尖滴下。

  「為什麼要作惡呢？」老頭子輕輕地問，「總該讓我死個明白。」

  檮杌的眼睛不再是殺氣四溢的血紅，而變成了淺淡的黃色，像是兩隻晶亮的貓瞳。黑色的瞳孔收縮又放大，仿佛在思考他的問題。

  「因為人性本惡，如果冢狐沒有在欲望中迷失，我也不會存在於世。」檮杌緩緩說，「我也畏懼孤獨，所以要製造亂世，那樣我才能得到更多的食物和夥伴，你能明白嗎？」

  「百年之間，你從未嘗試過愛人嗎？」

  「愛是愚蠢的感情，它能讓所有的聰明人變成蠢貨。」檮杌桀桀怪笑，「多少英雄漢，難過美人關，你以為我真的不懂？」

  老頭子也笑了，只是他的笑聲中還夾雜著乾咳，像一隻殘破的風箱發出的嗚咽。

  「你叫檮杌？是《山海經》中那隻滅世的怪獸？」他咳了很久，繼續問。

  「是的，我起初只是一團霧，連形體都沒有，後來我發現了那隻怪獸的畫譜，變成了它的模樣，反正我的目的跟它相似。而且有了名字之後，我的力量也成倍地增長。」

  「我有一個很愛的女孩。」老頭子仍然雙眼緊閉，紅腫的嘴角擠出了一絲溫馨的笑。那笑容像是春風拂過碧水，能暖到人的心底，「她非常聰明，但是因為太聰明了，總是喜歡走捷徑。」

  「可惜這世上所有的捷徑，都是彎路。」檮杌搖頭點評。它如果不是一隻兇殘的妖魔，或許能跟乾達婆做朋友。

  「你說得沒錯，她走上了彎路，身體裡也豢養了一隻強大的妖怪，但在它還未成形的時候，我殺了那個女孩。她最信任的就是我，她連抵抗都來不及，就在我的懷裡停止了呼吸。」老頭子長睫微顫，像是蝴蝶揮舞著翅膀。

  檮杌靜靜地聽著，銳利的指甲卻不斷摩挲著老頭子修長的脖頸，像是儈子手在尋找一刀致命的穴窩。

  它是存在了上百年的獸魔，知道人臨死時總是話多，打斷他們是不禮貌的。所以它耐心傾聽，只為之後殺戮的快感。

  「我的朋友騙了我，他說有一種神奇的香能令人死而復生。」老頭子的眼睛慢慢睜開了，明亮得像月亮從烏雲後探出臉，「但是，我也騙了他，我用殭屍蟲將女孩變成了妖怪，跟她共生了。」

  檮杌的指甲停住了，它晃動著耳朵，似乎從悽美的愛情中，嗅到了陰謀的味道。

  「她是琉璃。」老頭子補充。

  「是那個梳鞭子的姑娘？」檮杌回憶著說，「我好像還跟她喝過幾次酒。」

  「最好你跟她喝過酒。」老頭子的頭完全抬起來了，他根本不像個將死之人，雙目炯炯有神，像是藏著兩簇跳躍的焰火。

  檮杌看著他眼底的精光愣住了，它突然意識到了什麼，揮起巨爪抓向面前修長潔白的脖頸。

  「出來吧！我最後的妖魔！琉璃！」老頭子朗聲高喊。

  梳著長辮子的少女出現在岩壁頂，她穿得像個漂亮的新娘子，紅裙在潔白的月光中招展。粉紅的臉蛋像只多汁的蜜桃，眼睛偏又清冷明亮如寒星。

  檮杌也發現了少女的存在，它茫然地看著風姿曼妙的琉璃，陷入了迷惑。

  「你早就知道那藏在河底的墳墓，是一個陷阱？為什麼還要進去？」怪獸明白了一切，這對戀人從未分開過，而是一步步設下了個更大的圈套。

  「因為我那時力量不夠，所以乾脆將計就計，躲起來積攢實力。」老頭子目光炯炯，像是兩簇跳躍的火，「否則我怎麼能駕馭山神呢？」

  「真討厭醜陋的東西。」崖上琉璃臨風一笑，輕輕鬆開了懷中飽滿如月的弓。

  一支白翎箭劃破長空，呼嘯奔向檮杌的心臟。它甩起尾巴要打落那支箭，但箭卻像鷹隼般靈敏矯健，準確地刺破鱗甲，射進了檮杌的心房。

  劍杆上刻著密密麻麻的咒符，其中夾雜著一個名字：檮杌。

  「幹得真的很漂亮呢。」檮杌輕輕地嘆息，月光下咒文突然活了過來，它們爭先恐後地順著傷口鑽進了它的軀體。

  那是對於驅魔師和妖獸來說，最恐怖的咒語破壞文。

  咒文像是毒液，隨血液遊走，破壞著每一寸跟妖術有關的經絡。如果中了咒語破壞文，驅魔師不得不跟妖怪解約才能保命，而妖獸們則要付出生命的代價。

  「你們早就計劃好了，她騙取我的信任，讓我喝下咒語破壞文。」檮杌將老頭子輕輕放到地上，似乎不願再傷害他，「而你則問出我的真名，啟動了咒文。」

  「是的，如果不是為了冢狐手裡的返魂香，我們早就行動了。」老頭子歪坐在地上，勉力擠出一絲笑，「記得，以後不要隨便跟人類談心。」

  「你贏了，我輸得心服口服。」檮杌轉過身，它龐大的身體方才還靈活敏捷，此時卻笨重得像一塊巨大的石像。

  它緩緩地走向天台的邊緣，似乎想跳到山澗里，保留最後的尊嚴。但它只走了幾步，皮肉就消失了，變成一具晶瑩雪白的骨骼。

  隨即那龐大的骨骼也越來越透明，越來越輕盈，最終化為一灘潔白的細沙，灑在皎潔的月光下。

  山風席捲而過，將沙塵吹得杳無蹤跡，就像世上所有狂熱卻空虛的野心。

  一輪明月高懸天心，照亮了寂寂空山，飄渺夜色。一如昨日，一如他年，一如許久許久之前，這世界尚是混沌之初的樣子：

  美麗而寧靜。