二

  「燕子歸來皆兩兩，誰在高樓，日日無聊望。常羨東風即擅仿，窗花剪成桃花樣……」姑娘們軟糯的歌聲散入清風，像是只紅酥手，拂在行人們的心尖上。

  我駐足停在臥龍城的長街，腳下踏著一灘殷紅，那是前幾日打劫金飾店的賊人，在這世上留下的最後的痕跡。

  中秋之後，一場冷雨不期而至，將臥龍城洗刷得濃翠欲滴。南詔人酷愛養花，家家戶戶都有花壇，雨後的小城，在紅花綠葉的點綴下，嬌嫩得如一位塗丹點翠的佳人，眼角眉梢，儘是風情。

  「長生，正好你在。」肥胖的龐掌柜坐在金飾店裡招呼我，「快來幫我看看這些帳目，晚上請你喝酒。」

  「龐掌柜怎麼突然要請客？」我笑著走進去。龐掌柜是個細心的人，一本帳要兩人看過才放心，我也不介意多拿份工錢。

  「前幾日的劫難，讓我心有餘悸，想喝杯酒壓壓驚。」他哀哀嘆氣，身上的肉又松又垮，襯得綾羅輕衣越發鮮亮耀眼，不過短短數日，他就老了。

  我一邊翻著帳本，一邊跟他聊天。一個夏季過去，我的左手越來越靈活，生活已無大礙。

  「可惜了，畢竟你長得清俊，還讀過書……」龐掌柜欲言又止。我知道他又想念叨我找位娘子，連忙乾咳不止，打斷了談話。

  一個白色的影子像是穿花蝴蝶鑽進了藥鋪里，那個人身形如纖柳扶風，裊裊婷婷，兩條油亮的大辮子垂在腦後，卻是中秋那天被歹人劫持的姑娘。

  

  阿政眉開眼笑地迎上去，殷勤地端上一杯鮮花茶。

  「白費功夫。」龐掌柜斜眼看著這對溫馨融洽的小男女，連連搖頭，「阿政這情算是表錯了，索瑪是城裡有名的美人，祭祀時的領舞，怎麼能看得上他。」

  漂亮的姑娘，或多或少都有點傲氣，她們眼高於頂，卻忘記了紅顏易老。我笑了笑，繼續專心看帳本。

  少頃，一片陰影覆上了硃筆墨跡。我抬起頭，卻正對上一張精緻漂亮的面孔，少女不知何時站在了我的面前。

  這是我第一次仔細觀察這個美麗的姑娘，她生得像一隻初生的小鹿，眼睛漆黑美麗，鼻子小而挺翹，臉蛋似白茶花般吹彈可破。因為年紀小，鬢邊蜷著幾縷捲曲的碎發，更惹人憐愛。

  「我叫索瑪，你呢？」索瑪偏頭看我，深陷的眼窩像是藏著個耐人尋味的謎。

  「長生。」我笑眯眯地說，「長命百歲的意思。」

  「你不應該叫長生。」她語出驚人。

  「那我該叫什麼？」我仍笑眯眯地。

  「誰知道呢，總之你不像個會祈望長命百歲的人。」她饒有意味地笑，「倒像是個殺人的人。」

  「姑娘是不是喝多了，現在天色尚早。」我指了指明晃晃的日頭。

  索瑪也不生氣，只抿了抿嘴，甩著大辮子轉身走了。她纖細的背影像是在跳一支優美的舞，消失在集市的人海中。

  雨過天青，天幕清澈得似晶瑩剔透的琉璃。唯一美中不足的是，山頂聚著一層烏雲，將散不散，搖搖欲墜。

  「山雨欲來嘍。」一旁的龐掌柜哼哼唧唧地說。

  茅屋狹窄而骯髒，僅容一人轉身，隔壁就是藥鋪的倉庫，濃郁的藥香，從隔板的縫隙中流瀉而出。

  我坐在以茅草和木板搭成的簡陋榻上，望向窗外的璀璨星輝。

  屋子雖小，正中卻放著一張矮桌，桌上有一隻繪著美人的瓷瓶，卻是我過去慣用的樣式。

  一個身穿黑色蠻族衣裙的女子，酥胸半露，縴手如玉，正在調戲她身邊的長衫美男。男人端著酒杯，始終眼觀鼻鼻觀心，不為所動。

  「眠狼呢？」我問向阿朱。

  「他說許久沒有戰鬥，劍有些鈍，去邊境磨劍了。這裡不比大唐，沒有高明的磨劍師傅。」阿朱說完，在乾達婆臉上印了個唇印，後者嚇了一跳，卻仍故作鎮定地端坐著。

  「別逗他了。」我走過去，坐在桌邊。阿朱為我斟滿了米酒，酒酸甜軟糯，入口芬芳，像是少女清甜的丁香舌。

  於是阿朱也為這美酒陶醉了，她伸長玉臂，在隔板上抓住一隻蟑螂塞進朱唇，權當下酒菜。

  「先生，我們要一直待在這裡嗎？」乾達婆小心地問，他是頗有個性的妖怪，追求生命的意義，整日盡往寺廟裡跑，但殺起人來，卻偏偏連眼睛都不眨。

  「我喜歡南詔。」我看向他。

  事實上，此時的我無處可去，右手殘疾，力量也只夠對付些強盜毛賊。南詔國內遍布沼澤和瘴氣，唐人都不願涉足，我也只能隱姓埋名地蟄伏於此，直至身體完全恢復的那天。

  可是這些我都不敢宣之於口，驅魔師的力量衰退，一旦被寄生的妖怪知道，隨時都可能被反噬。

  因此我只輕咳幾聲，喝下口酸甜清爽的酒。酒入喉舌，仿若一個纏綣情深的吻。

  「老頭子，你有沒有在認真聽我說話呢？」阿朱伸出玉手，捏了一下我的臉，不耐煩地蹙起娥眉。

  「嗯？」

  「我說這裡並非久留之地……」她伸出紅舌，在唇邊舔了舔，「雲山裡有古怪，似乎蟄伏著非常強大的力量。」

  我的心登時一突，面上卻裝作若無其事，繼續飲酒。

  「可能是山神吧，這麼大的山，怎麼會沒有精怪。」

  阿朱不再言語，她順著破屋的窗口望出去，仿佛望到了遠處的燈火連天，鼓樂喧囂。

  「女孩子們在排舞呢，是菩薩蠻，真漂亮。」她的視力在妖怪中也是拔尖的，顯然看到了我們無法感知的所在。

  「菩薩蠻？」乾達婆急忙轉過頭，他對所有跟宗教沾邊的東西都有興趣。

  「是一種南詔蠻族進獻給大唐的舞蹈，少女們梳高髻，穿瓔珞衣，做蛇舞，曾經一舞驚艷大明宮。因為舞者的打扮酷似細腰觀音，所以又稱『菩薩蠻』舞。」我耐心地對他解釋，「在南詔祭祀時，有時也會跳這支舞。」

  「說起來，祭鬼的日子就要到了呢。不知這臥龍城，供奉的是哪路神鬼？」阿朱雙眼迷離地說。

  窗外星月輝映，照得她似杏花沾雨般嬌艷，我忍不住在她臉龐上親了一下。她嬌笑著伸指在我額上一點，素腰輕擺，整個人便融化在朦朧夜色中。

  而乾達婆則一弓腰，從敞開的窗口躍出去，大概是去看那菩薩蠻舞了。

  我看著這些脾性各異的屬下，忍不住搖頭輕笑。一個壯碩如山的身影，浮上了我的腦海，於是笑容凝結在嘴邊，像是寒冬中凝固的冰。

  右手在月光中如蠟雕般慘白，沒有半分生氣，我苦笑兩聲，倚在破牆上。銀輝似水，照出我伶仃的身影，飄飄忽忽地吊在屋中，宛如幽魂。