七

  回到大興城之後，老頭子難得修整了儀容。他的青衫因多年不洗已經發臭，頭髮里更是長滿虱子。雪墨每每跟他聊天，都捏著鼻子躲到老遠。

  不過只是幾天的功夫，茅屋中邋遢落魄的青年就消失了，取而代之的，則是個溫潤如玉，眉目俊朗的翩翩公子。

  他的目光平靜如水，卻也似靜水深流，蘊含著深不見底的智慧。他只用短短几天，便組織了一支由武人和驅魔師組成的隊伍。

  這些人完全聽從他的指揮，夾在行人走販中分批離開大興城，如雨水匯入江海般悄無聲息地，潛伏在龍脈附近。

  「真是人靠衣裝，馬靠金鞍，連我都快不認識你了。」雪墨笑眯眯地依偎在他懷裡，今日他戴頂有穗的帽子，根根金絲流蘇，纏綣地鋪在老頭子的腿上。

  「嗯，錢最有力量，花哪兒哪兒好。」老頭子一邊看信，一邊摸著這名手下的腦袋，「看，就連花在遠處，也有佳音。」

  「信里怎麼說？」雪墨是不識字的。

  

  「他們沒事就上山去探一探，弄壞幾個陷阱，再跟暗衛們打一架。現在龍脈附近的兵力，已經比半月前多了三倍。」

  「啊？那豈不是打草驚蛇？」雪墨跳起來，急得抓耳撓腮。

  「還早。」老頭子眯著眼睛，看窗外梨花開了一層又一層。梨花最是霸道，一朝開盡天下白，堆雲積雪似地，滿滿當當充斥了整個大興城。

  「什麼還早？」雪墨不懂，偏著腦袋看他。

  「離芍藥凋謝的日子，還是太早些。」他拿過燈台，點燃了油燈，把手中的信帛付之一炬。

  燈光把他俊逸的臉龐染成金色，像是廟堂里泥金的菩薩，讓人看著有些遙遠。雪墨見跟主人無法溝通，便翻窗出去，跑到市場裡拿他的新袍子去了。

  他很少穿長衫，但是最近卻突然想當個大人。

  是夜，身穿藍色長袍的雪墨，跟小娥坐在少卿府後院裡的一棵梧桐樹上，四隻腳一盪一盪地，快樂而悠然，就像他們蓬勃爭發的春心。

  此時正是盛春，梧桐開出一簇簇紫色的桐花，恰到好處地遮掩了他們的身形。

  「這是新的帽子，喜歡嗎？」小娥又變戲法似地掏出一頂帽子，針腳仍然細密嚴謹，滲透了她拳拳心意。

  但是那頂絳色粗布做成的帽子，跟雪墨如今的打扮全然不相稱。錦衣華服的少年，帶著這頂帽子，像是頂著快醃漬的抹布。

  「還不錯，謝謝你。」雪墨仍笑眯眯地，滿懷深情地看著小娥，「你做的，我都很喜歡。」

  「真的嗎？」小娥忍不住抱住他，把臉擱在他溫暖的胸膛上，「真希望我們永遠也不分開。」

  「那你喜歡我嗎？」雪墨撫摸著她烏亮的秀髮，藍眼睛鬼魅似地，看著眼前紫色的花雲。

  「喜歡。」

  「喜歡到什麼程度？」他進一步確認。

  「為你做任何事都可以。」小娥說這句話的時候，緩緩閉上了眼睛，不知是沉浸在愛情的甜蜜中，還是放棄了掙扎，任人宰割。

  「記住你說的話。」雪墨笑了，他也喜歡小娥。因為在過去他見過太多這種女孩子，平凡到毫不起眼，即便放在任何位置，都不會惹人注意。

  是用起來最襯手的工具！

  次日晨霧縈繞的時候，有早起的小販在大路上撿到一頂帽子。那是頂絳色的圓帽，裁剪平整，針腳細密，可見做的人花了不少心思。

  但此時它像是個流離失所的孩子，靜靜地躺在陰暗的牆角下，一看就是被刻意丟棄的。小販撣了撣灰，把帽子戴在頭上，歡天喜地地走了。

  「你又整晚去哪裡了？」老頭子剛睜開眼，就看到眼前有一雙明亮蔚藍的眼珠。雪墨圓睜著眼睛，正好奇地看著他。

  他從榻上爬起來，揚手就打了雪墨一下，「還不快去做飯！」

  雪墨立刻又把眼睛彎成兩道線，嗚咽一聲，跑到後院劈柴生火去了。老頭子被他嚇得不清，長長舒了口氣。

  他活了很多年，也見過很多事。但是每逢雪墨完全睜開眼睛，他就會呼吸困難。這個妖怪對他沒有絲毫威脅，但是那雙詭異的雙瞳，總是帶著絲不祥的氣息。

  「我們到底該怎麼辦呢？」雪墨燒了兩條魚，他們一人一條，在春風裡對坐而食，「都快過去兩個月，現在還一點進展都沒有。」

  「有的時候，龍脈未必是指風水寶地呢。」老頭子不動聲色地說，「人，也是國運的一部分。」

  雪墨又不懂了，他眉眼彎彎地看著自己的主人。

  「皇上跟楚國公楊素不合，卻偏偏不得不受制於扶持他的老臣。」老頭子指了指雪墨的脖子，「如果我給你套了個項圈，不讓你去見少卿府上的小婢子，你會不會恨我？」

  雪墨點點頭，「雖然那姑娘長得不咋地，但是你若阻止，我一定會恨的。」

  「太子楊昭敦厚老實，不比楊素，不知該不該留。」老頭子嘆口氣，他不想把無關的人牽扯進來。

  雪墨似聽懂了他的話，不斷點頭，飛快地吃光了盤中的魚。

  「雪墨，你真的那麼恨當今的新帝嗎？」老頭子看他吃得汁水淋漓，完全不似自己那麼猶豫糾結，隨時都能大幹一場。

  「是的，他殺了我生命中最重要的人。」

  「過去的都已過去，還是珍惜眼前人。」老頭子淡淡地說，「不要兩手空空，才知後悔。」

  一個女孩羞澀卻又平庸的臉龐，浮現在雪墨的腦海中，他拼命地搖頭，像是要把那張醜臉從腦海中甩出來。

  但是女孩子的五官，仍然固執地在他的腦中紮下根，她的塌鼻子，她的小眼睛，都像是烙印似的，趕都趕不走。

  一個月之後，芍藥開得爭奇鬥豔，正是一年中最繁茂美麗的暑期。但在少卿府里，幾個小婢子在屋檐下抱頭痛哭。

  新帝與先帝的秉性截然相反，先帝節儉，新帝奢靡。大興宮中每晚夜夜笙歌，宴席不斷，宮裡的人手已經不夠用了，就從民間和大臣家廣招宮女。

  女孩子們都有些害怕，雖然進宮就能過另一種人生，但她們寧願老死在主人府中。

  哭得最厲害的那個，就是小娥。她原本就不怎麼漂亮的臉，被鼻涕和眼淚一衝，糟糕得一塌糊塗。

  眾人皆誇她忠心為主，卻不知她捨不得的，是那個夜夜在牆頭上，花影中，跟她談情說愛的漂亮情郎。

  但是再怎麼不願意，也是要去的。婢子們夾著簡單的包裹，在天不亮的時候，踏著星光從小門走進了宮殿。

  月亮只剩下個淡白色的，彎彎的影，像是張剪紙似地糊在灰濛濛的天邊，不見分毫生氣。在宮門關上的剎那，小娥回頭望了一眼來時的路。

  她想到了小時候，偶爾聽到教書先生念的詩文：行行重行行，與君生別離。

  她過去不懂這是什麼意思，今天卻突然有些明白了。

  她抱緊了懷裡的布包，裡面有一頂未縫完的帽子。

  城中百花爭妍的時候，老頭子的計劃進行得異常順利。去探察龍脈的武人和異士像是春天瘋長的野草似的，隔三差五就出現幾個，仿佛永遠都沒有停止的時候。

  新帝越發重視，派了多於之前五倍的人力前去守山，風水也請堪輿師重新布置，據說可以使大隋的江山綿延萬載。

  「這世上哪來的千秋萬代？」老頭子得到消息的時候，正在喝一壺梨花白。酒是雪墨釀的，他的小娘子被送進了宮裡，少年無限的精力總要尋找個發泄的地方。此時秋風乍起，城中的芍藥折墜凋落，不知不覺，花圃之中，已是秋菊的天下。

  「我們該動手了吧？」雪墨悄無聲息地跪坐在他身邊。

  「滿城盡帶黃金甲，正是難得的好兆頭。」老頭子將一包藥塞到雪墨的手掌中，「去吧，新帝近來夜夜笙歌，機會想必也不那麼難找。只是你身為男子，想要混進宴席，要費些力氣。」

  雪墨接過藥，悄無聲息地笑了。他的眼睛已經完全睜開了，碧藍色的瞳仁，像是在陽光下蕩漾閃爍的海水。

  根本不用費力氣，他只要見到小娥，把這包藥交給那個傻姑娘即可。聽說她在宮裡幹得不錯，可以接近貴人。

  「雪夫人——」、「雪夫人——」一個千嬌百媚的美人赤著腳從泛黃的舊時光中跑過來，她身穿櫻紅色單衣，柔軟光亮的長髮披在肩頭，一張小圓臉像是個鮮嫩欲滴的桃子。

  她把他抱在懷裡，櫻紅色的嘴唇，低低地對他傾訴著，「我有了太子的孩子了。雪夫人，你知道嗎？雖然這不是太子的第一個孩子，但是我們都說不出的開心。」

  後來呢？後來她生下了一個男孩，取名叫楊煚，身為人母的她，展現出令人為之目眩神迷的成熟風韻。

  但是她仍然沒有忘記他，給他做別致新穎的帽子，抱著他踏落花，賞春雨，看蜻蜓靜靜地停在荷尖。

  但是所有的美好都有盡頭，太子被廢，新帝登基，一張聖旨下來，楊勇和幾個不願依附新帝的姬妾皆被賜死，其中一個就是她。

  只有他活下來了，驟然失去所愛的痛，以及刻骨銘心的恨，讓他成為精魅，在大興城中流離失所。

  但是他忘不了戴帽子，也忘不了給他織帽子的人，更忘不了從來意氣風發的楊勇，爬到院子最高的那棵樹上，朝父母的宮殿哭號悲泣的模樣。

  花開花又落，當他看著滿牆艷紅的薔薇回憶往事的時候。驟然發現，那張成熟嫵媚的臉，竟與一個女孩平庸醜陋的臉重合了。

  雪墨用力地搖了兩下腦袋，幾乎要把頭上的帽子晃掉。他鎮定地把毒藥放在懷裡，完全沒有發現，老頭子的視線，蛛絲般緊緊黏在他的身上。

  老頭子的嘴角輕輕向下彎著，清澈的眼睛裡，也蘊含著化不開的悲傷，仿佛預見到了誰的葬禮。