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  白夢不是我的屬下，我並不能約束他。他雖然是個妖怪，卻更像個風流公子，琴棋書畫，無所不通，想來是長年浸淫在勾欄北里，練得的本事。他不出門尋芳問柳的時候，也樂得跟我下一盤棋，彈兩曲琴。

  但是這種天氣，往往都是細雨紛紛的日子。於是幾次之後，我就覺得自己多了個文雅漂亮的朋友，即便這朋友偶爾會吃些老鼠麻雀什麼的，我也只當沒看到。

  日子一天天過著，像是廣陵女子的吳儂軟語般輕柔緩慢。初夏將至，暑氣漸勝，門外的桃花逐了流水，小院外的竹籬笆下，綻出芍藥鮮艷嬌嫩的花苞。

  隨著天氣漸熱，女孩子們又穿起了輕薄的軟紗，窄小的半臂短衫，在夏日的陽光下，露著蓮藕似白晃晃，嫩生生的胳膊。

  在春天裡獵艷吃人的惡鬼，此時仿佛都變成了個遙遠的傳說，在夏日紛繁熱鬧的勝景中，被人們遺忘了。

  今日是四月十五，廣陵郡外的開元寺中，佛堂里跪坐著幾十名聽經的善男信女。年逾花甲的老主持，身披袈裟，在法座上講經。他講解的聲音平和安定，廟堂中香氣縈繞，小沙彌煮的茶水鹹淡適口，在這裡待上一時三刻，整個人似沐了次浴般舒爽。

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  主持講完了經，眾人散去，只余我一個人，仍跪坐在佛堂里的軟墊上。老和尚笑眯眯地向我走來，因為我出手闊綽，捐的香油錢足夠多，一來二去，他已經跟我混熟了。

  我們在寺里的菩提樹下品茶論經，說到高興處，即便是出家人，也變得口無遮攔。

  「施主不像是個讀書人。」老住持眼尖得很，他穿著肥大的僧衣，在菩提樹影中，端詳著我，「倒像是個獵人。」

  「喔？這廣陵郡中，又有什麼可獵的呢？」我輕搖著摺扇，一邊扇風一邊回答他，「而且大師如何覺得我是個獵人？」

  「因為你很有耐心，又很平和。」他面上仍掛著慈悲的笑容，「只有高明的獵人，才具備這樣的特點。」

  他說得沒錯，我確實是個不錯的獵人。沒人知道，阿朱每隔三天都會帶一份廣陵郡中有女兒將嫁的名單給我。

  但是過了三月初嫁娶的高峰，四月里的新娘，不但人數少了許多，連門第都不如從前，多半是外來的胡商和小門小戶的百姓，顯然不能引出那個蟄伏了許久的兇徒。

  事情在一個煙雨濛濛的夜晚出現了轉機，嫁女的名單上，出現了富賈劉家的名字。劉寶通是廣陵有名的巨賈，做的是銅和鹽的買賣，碼頭上來往的可載萬石的巨船，有一半都是劉家的。

  聽聞那劉家的女兒養在深閨，溫婉美麗，自十三歲起，求親的人便絡繹不絕，直至今春，才與長安的一戶門第顯赫的人家結了親。廣陵百姓，都翹首以盼這盛大的婚禮，劉寶通幾年前就已在為女兒準備嫁妝，珠寶綾羅，堆滿了十間房子。

  我用筆沾滿了濃墨，在劉寶通的名字上，重重畫了一個圈。

  「就是他了，從今晚開始，劉家有任何風吹草動，都要及時通知我。」我吩咐著阿朱，並且遞給她一盒蟲卵。於是她十分文雅地吃光，朝我拋了個媚眼，腰肢款擺地走了。

  或許是今晚有白夢撫琴在側，款款琴音中，阿朱吃蟲子的姿態，都如舞蹈般高雅曼妙。

  「你快死了。」可是這長得一副禍水臉孔的傢伙，似笑非笑的嘴裡，永遠吐不出好聽的話。

  「我不會死的。」我走到他面前，按住了琴弦，於是七弦琴發出一聲嗚咽，戛然而止。

  「你臉上已經帶著死氣了，你見到那個人時，便是你的死期。」他仍然喋喋不休，完全不懂看人的臉色。

  我笑了笑，也不與他爭什麼。我不會死的！因為只有我自己知道，還有很多事情沒有做，還有故人在遙不可及的地方等我。

  那晚，細雨霏霏，烏雲吞噬了明月，天邊黑漆漆的一片，宛如地獄。