七

  這是一個酷暑天，熱得大槐樹的葉子都有些打蔫，一個頑皮的孩子，正躺著樹蔭下吃果子。

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  他很討厭讀書，也不喜歡在家裡待著，最愛來的便是驛站附近。這裡有形形色色的旅人，有時瞧瞧瞧著這些游商走販，便能消磨一天的光陰。

  但是今天驛站里來了個奇怪的年輕人，他看起來有二十出頭，白衣飄飄，不去驛站投宿，卻跟他一樣躲在了樹蔭下。

  這人朝虛空中打了個響指，夏風裡竟憑空出現了個漂亮嬌俏的小丫鬟。他吩咐了兩聲，小丫鬟便翩翩然地走向了不遠處的驛站。再回來時，手裡已經提了個食盒子。

  他又叫了兩個名字，這次不止是小丫鬟了，居然又不知自何處走出來一個貌美的娘子和一個俊秀的大哥哥。

  孩子再也忍不住了，從樹蔭中跑出來，纏著他要學這有趣的法術。後來他才知道，青年叫少昊，是個驅魔師，而那些古怪的人，都是跟他簽訂了契約，供他驅使的妖怪。

  「如果成為驅魔師，我也會像你一樣，有很多手下替我做事嗎？」男孩越聽越開心，無限遐想，「我什麼都不用干，他們都會替我做好，無論是幹活或者是讀書？」

  「但是身為一個驅魔師，必須記住，在任何時候，都不要捨棄自己的力量。」少昊異常認真地回答，也不在乎他還那么小，能不能聽懂如此深奧的話，「一旦放任自流，過份依賴妖魔，就必然會被妖魔吞噬！」

  他十分迷茫地看著少昊，漸漸從那深邃的雙眼中，看到了浩瀚星圖，銀河璀璨，以及佛法中描述的，存在於廣袤星空之中的須彌山。

  老頭子猛然從床上坐起來，他的眼睛上纏著紗布，塗滿了清涼的膏藥，已經不似方才那麼疼痛。鼻翼間縈繞著佛手柑的清香，蓋在身上的，是鬆軟厚實的錦緞被子，顯然不是在自己家裡。

  「你做夢了？」耳邊傳來趙欲為的聲音，他順著聲音望去，隱約可見燈影婆娑中，趙欲為正歪靠在窗邊的一張羅漢床上。

  「夢到了很久之前的往事。」他在榻邊摸到一碗溫熱的參湯，仔細喝著。

  「看起來，我只是他復仇的工具之一。」趙欲為苦笑著搖頭，「或許他認為，殺了我，你會痛心疾首呢。」

  「不過是些陳年舊事，沒想到會找上門來。」苦澀中帶著甘甜的液體，緩緩滲入血脈，為他注入了些許生命的活力。

  「那個人到底是誰？怎麼那麼恨你？」趙欲為以食指輕叩著矮桌，沉吟著，「沒準，我能助你一臂之力？」

  「因為，我是個卓越的人。」老頭子微笑著模仿他的話語，「所以他才如此執著地與我為敵！」

  趙欲為搖頭苦笑，瑟瑟地在矮桌中翻出筆墨，在紙上寫著什麼。

  「參湯的錢，得從你的銀子裡扣。」他像個帳房先生般斤斤計較，但筆走龍蛇，顯然不是在算帳。

  老頭子卻不答話，用心聽他舞文弄墨。

  「五杯酒，對清風。小樓憑處無影蹤。無羈聚散眼中滅，滿袖悲歡臉上空。」趙欲為輕輕地低吟著，卻是又做了首新的祝酒歌。

  「趙公真是風雅，性命攸關，還有閒情逸緻寫歌。」

  「不論怎樣，能看到明天的太陽，總是值得慶祝的。」他把宣紙交給書童，於是不過半柱香功夫，清朗的夜空下，紛揚的落雪中，便響起了一個女子宛如蕭吟的清唱。

  歌聲隨風而落，憑雪而舞，纏綿中透著情絲，聽著仿佛在心尖上灑了層薄薄的糖霜，無比舒服受用。

  老頭子很久沒有享受過如此甜蜜浪漫的夜晚，很快就睡著了。

  一夜無夢。

  他在趙欲為家歇了兩天，這兩天裡，太平無事，只有雪仍無止無休地下著。眼睛疼痛稍減，但仍蒙著厚厚的紗布。

  而趙欲為或許是逃命的時候傷了元氣，次日傷病更重，終日躺在榻上。

  還有兩天就是除夕，家家戶戶都忙著採辦年貨，做著祭祖的準備，老頭子坐在溫暖的客房裡休息。

  「阿朱。」他輕輕喚了一聲。

  阿朱於細雪中現身，跟在她身後的是眠狼。透過紗布，隱約可見，他們走路的姿勢十分不協調，似乎身上帶傷。

  「老頭子……」阿朱溫順地席地跪坐，拉起他的手，「我們不會離開你的，無論發生了什麼。」

  眠狼口舌笨拙，跟著點了點頭。

  「天下哪有不散的宴席呢？」他聞言一笑，清俊的臉上，浮現出離別的悲傷，「冢狐不殺我，而一一除掉我的朋友和手下，就是想讓我在絕望中離世。」

  「喚出別的人吧！」阿朱猛然抬起頭，杏核大眼，祈求地看著俊俏文弱的主人，「我的眼睛能看到一切隱秘之事，我知道，你身體裡不止寄生了我們這幾個妖魔！應該還有更厲害的妖怪！」

  老頭子撫摸著她如綢緞般秀美的長髮，微微一笑，「傻孩子，力量的對決，哪有到盡頭的時候呢？真正的戰鬥，比拼的，並不一定就是力量。」

  阿朱和眠狼仰望著他精緻的五官，堅毅的嘴角，仿佛在看著一尊高不可攀，又深不可測的神邸。

  「你們好好養傷，如果我死了，記得吃掉我。」他像是個在對子女交待後事的遲暮老人，「那是我能留下的，最後的禮物，希望你們，不要拒絕。」

  阿朱聽到這裡，突然扭身便跑，冷風裡傳來幾聲淒涼的嗚咽，仿佛有人躲在雪花的碎舞間哭泣。

  而眠狼則朝老頭子重重地磕了三個響頭，緩緩地退下了。

  偌大的客房裡，只剩他一個人，歪在矮席上，面對著窗外的亂雪如織。不知過了多久，天色漸漸暗了下去，風裡又送來輕柔婉轉的歌聲：

  六杯酒，對百花。東西南北展風華。酒迷心事花迷眼，何處瑤台何處家？

  歌聲宛如清蕭，越來越近，最終停在了敞開的房門前。老頭子借著傍晚朦朧的光線，依稀辨出，那是一個如細柳般窈窕，身著綠色裙子的美人。

  「先生還記得我嗎？」她開口了，聲音低沉柔和。

  「是鴛鴦吧？」他點了點頭。

  「那日還多謝先生的救命之恩。」她盈盈一拜，姿態柔美動人。

  「也許我不救你，你還能活得更好呢。」老頭子揮了揮衣袖，顯然不願領她的謝意。

  「先生說笑了，奴家孤苦無依，如浮萍寄流水，如果沒有貴人相助，怎麼能在這殘酷的世間活下去呢？」

  老頭子沉吟了片刻，似乎得了個好主意，「姑娘既然覺得我對你有恩，能不能賞個臉，在兩日後的除夕之夜，來看看我跟一位故人敘舊？」

  鴛鴦猶豫了一下，仍輕輕點了點頭，她見老頭子不再說話，便識趣告辭。

  「趙欲為……，跟你……」望著她單薄的背影，老頭子突然想說點什麼，但是話到嘴邊，卻無論如何也說不出口。

  「我明白。」鴛鴦說完便慢慢退下，不知為什麼，她細弱的背影里，仿佛藏著無數魑魅魍魎。

  冬天的夜晚來得早，送飯的奴僕提著食盒過來，卻見這名貴客端坐在風雪中，門大敞四開，冷風夾著細雪橫貫而入，鋪了一地白霜，任屋子裡放著火盆也沒有用。

  他嘟嘟囔囔地收拾著房間，卻見早上還憔悴病弱的客人面如朗月，仿佛打了個大勝仗似的神清氣爽。

  古怪！他腹誹著，繼續埋頭幹活。