第9章 走親戚（九）

  初四去了宋衛明舅舅家，這家和宋衛明大姨家在一個村子，相隔不到一公里，那條小河沒流經此地，孩子們沒水可玩了，就各人拿著根燃著的香去檐下那片燃過的花炮皮子裡，尋引線尚存的爆竹，尋著一個點一個，不時的「嘣」一聲，玩得不亦樂乎。

  這卻把麻將桌前的劉文啟氣得夠嗆，他瞥了眼另一桌的宋文秀，宋文秀才坐下來還沒開打，就不得不起身去弄孩子，這樣折騰下來，哪怕今天有兩副麻將，她也沒盡情玩過幾局。

  宋衛明是愛賭錢的，一個炒股的人怎麼能不愛賭？但他舅舅拉著他在院子裡談天，他脫不開身。

  陳青茹端著熱茶從客廳出來，她走到宋衛明身邊，想聽聽他們在談什麼，宋衛明舅舅看見了，立刻叫家裡的孩子搬椅子過來給陳青茹坐，如此周全，倒令陳青茹不好意思，於是連忙道謝。

  「謝什麼呀，衛明你媳婦太見外了啊，」他舅舅說著，從煙盒裡抖出根紅雙喜，抽出來放嘴裡叼著，宋衛明掏出隨身的打火機，給他點上，「舅，這不是真的謝，就跟路上碰見了打招呼問你吃飯沒有一樣。」

  他舅舅唔了聲，「她們城裡人講話太客氣了，我們可不講究那個，」說完拿下菸頭，吐出一個煙圈，陳青茹最聞不得煙味兒，立刻後退了兩步，他舅毫無所覺，對陳青茹一笑，露出因常年吸菸而熏黃的牙，「誒，衛明媳婦，聽說你在市裡的高中當老師，要進你們高中難不難，分數線多少？」

  

  「去年的分數線是565，」陳青茹說。

  「那是有點高了，我孫子今年初二期末考了430多，他們初三才學化學，就算化學滿分，加起來離你們學校的分數線也還差二三十分哦！」他又抽了口煙。

  陳青茹所在的城市中考分流，排名前50%的學生才可以上高中，剩下的只能讀職業學校，所以中學生競爭非常激烈。這家的小兒子在她所在的城市開早餐店，陳青茹之前還跟著宋衛明去他店裡吃過東西。

  陳青茹知道他舅的意思，沒好答話，他舅於是向陳青茹走近一步，笑容愈發恭敬，跟她遇見過的個別學生家長一模一樣，「要是我孫子想去你們學校上高中，你看……能不能幫個忙啊？」

  「這個……這個嘛……」陳青茹求救般看向宋衛明，宋衛明也為難，他一方面知道這件事提得不合適，一方面又希望陳青茹答應。他的老婆是市一中的老師，能幫家裡親戚辦成事，是給他長面子。

  正好這時林寶鶯端著兩杯茶從門內出來了，她看見陳青茹，微笑著打招呼：「來了？」邊說邊上前來，遞給陳青茹和宋衛明各一杯熱茶。

  陳青茹雙手接過茶，見她身上圍著一紅白格子圍裙，隨口問：「你在做飯嗎？」

  「對哦！」

  「我還沒見過你們這兒的廚房呢，帶我去看看吧！」

  「嗐，還不就這樣，沒什麼稀奇的。」

  陳青茹搭訕著隨林寶鶯往門內去，總算逃過這一劫。

  她家的廚房在正屋後，是一面闊兩間的平房，左邊作車庫，右邊作廚房，廚房面東，現在前後門大開，冬日溫煦的陽光照進來，更顯得窗明几淨。

  陳青茹走進去，發現裡面既有現代化的櫥櫃設計，也還保留著以前農村的土灶，三面貼白色瓷磚，灶上架著兩口大鍋，各放一屜蒸籠。

  林寶鶯在這邊做菜，炒好一道菜就立刻放去那邊蒸籠上熱著。灶前燒火的女人跟林寶鶯差不多年紀，應該是她妯娌，她見了陳青茹，立刻起身向她微微一笑，「這是衛明媳婦？」

  陳青茹回以一笑，喊了聲「嫂子。」

  「哎呀，我們這裡油煙重，你去外面坐吧！」

  「沒事兒，這兒挺乾淨的，」陳青茹說。

  林寶鶯似乎不想睬她這妯娌，插進話來問陳青茹：「誒，我們好像還沒加微信吧？要不然我加你？」邊說邊從外套口袋裡掏出手機。

  陳青茹也點亮手機屏幕，進入微信……

  林寶鶯的嫂子見兩人這樣親密，大概覺得自己待在這兒很妨礙，就默默走開了。

  陳青茹加完她微信，再看那灶台發現燒火的人不見了，索性自己坐過去，她說：「我從來沒見過這樣的灶台，」她俯下身，好奇地望著灶里燃燒的烈火，手癢了，也撿起根木柴丟進去……

  林寶鶯還以為她冷，「你要是冷，外面有個火箱，」邊說邊走到爐子前，把面前的鍋蓋揭開，裡面「咕嘟咕嘟」正在焯排骨。

  「我不冷，就是覺得新奇，我還從來沒燒過火呢！」陳青茹說著，又往裡丟了根柴。

  「燒火？你不用燒火，你是客人，我可不敢勞動你，回頭我婆婆要罵的。」

  「沒事兒，是我自己要燒，不是你叫我燒的。」

  林寶鶯笑著搖搖頭，她用鍋鏟把焯出來的血沫子一點一點挑出去，蓋上鍋蓋，然後就去切姜蒜，手上一刻也不停歇。

  從節奏均勻而快速的切菜聲可以知道她的刀工很好，陳青茹掃了眼流理台上六七碗已經切好的肉，不由暗自佩服，這個女人太能幹了，又會教書、又會帶孩子，還能兼顧家務活兒，只是她做了這許多，她老公呢？

  陳青茹問：「這頓飯你一個人做嗎？兩桌人，每桌十幾個菜，你一個人怎麼忙得過來。」

  「我婆婆也幫忙，這些菜有一半都是她切的，她現在應該上廁所去了。」

  「哦，那你老公呢？」

  「他呀，他肯定在外面打麻將，他會做什麼？別給我添麻煩就阿彌陀佛了！」

  陳青茹立刻開始回想剛才見的那些面孔里哪個是她丈夫，她臉盲，尤其宋衛明家親戚這麼多，一時還記不起來。

  沒聽見陳青茹接話，林寶鶯心虛地瞅了她一眼，前天兩人的談話中她一直在強調自己過得好，是心甘情願回村鎮當老師，心甘情願照顧家裡的，現在卻又在抱怨丈夫，這樣豈不顯得她前天的話是在強撐面子？於是她忙描補：「他平時也會幫我干廚房的活兒，只是今天客人多，我就放過他，讓他陪客人打麻將去了！」

  「是這樣啊，」陳青茹隨口應著，又往灶里丟了根木柴。

  這時屋外傳來小孩子脆聲脆氣的一句「媽」，只見林寶鶯的小女兒佳佳「噔噔噔」跑進來，直衝到林寶鶯身後抱住她的腿，「媽，哥哥把我的芭比娃娃扔下樓了，他還把遙控器藏起來，不許我看芭比公主。」

  「這猴兒崽子，白長年紀了，也不知道讓著你，媽現在忙，你去跟你爸說，叫他幫你把遙控器搶回來，」林寶鶯一邊說一邊把焯好的排骨倒進網篩里。

  「我剛去跟爸爸說了，爸爸在打麻將，他叫我來找你，」佳佳抱著她的腿使勁兒搖晃。

  林寶鶯又瞄了眼陳青茹，見她沒在看自己，略鬆了口氣。

  然後她關掉煤氣，拉著她女兒的手往外走……走到正屋的後門口才發作：「媽媽去給你把遙控器搶回來，待會兒你再有事就去找你爸，使勁兒煩他，憑什麼他一個人樂，我又帶孩子又做飯的！」