南非篇 南非賭場行

  每次長途飛行，在上飛機時都會祈禱兩件事：一是有座位電視可看，二是能找到多一個空位讓酸脹的腿腳抬到椅子上舒緩片刻。

  通常遠程飛機起飛後，空姐一離開，有經驗的乘客就開始紛紛離開座位往機艙後面走，因為後面空座比較多，這時候實行的原則絕對是先到先得。

  從香港到南非，飛行時間整整十二小時。我拿到票後，發現座位非常靠後，本來慶幸這樣比較容易占座位睡覺，沒想到竟是滿艙。有這麼多的國人熱愛南非旅遊嗎？後來才知道，因為往南非的航班比較少，而且周邊小國不通航，乘客們都要在約翰內斯堡轉機，這就難怪機票緊張了。

  十二個小時，蜷曲在尺寸之地，無論怎樣變換姿勢都不能舒適。好在兩個願望中有一個可以實現，那就是前面座椅背後有液晶顯示屏，看看節目單，一百多部電影供選，我選了部港片，而後貼上面膜戴上耳機在聒噪聲中睡去。醒來後又看了部美劇，然後洗臉吃早餐，準備著陸。

  本來以為無法忍受甚至不可想像的事情，事到臨頭了也就無非這樣，再難過也睡著了，再睏倦也醒來了。人的身體的伸縮性真是強大啊。

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  落地時發現外面在下雨。正以為運氣不可能再壞的時候，一出機場，雨停了。南非有個別名叫「彩虹之國」，雖然我並沒有看到雨後彩虹，可是仍然莫名地開心起來，覺得會有一個美好的旅程。

  不過，接下來的旅程多少有些乏味，以至於時隔三年再回頭整理旅行筆記結集出版時，會把南非、日本和馬來西亞歸為「我最不滿意的旅行」前三位。

  不喜歡日本，是因為此前看過許多相關電影和書籍，一直有個錯覺，以為日本尤其是京都對於我國大唐文化的保存甚至比我國做得更好。然而到了日本才發現，只是一個拾了點大唐邊角料的旅遊城市而已。日本的文明是高度的，文化卻是單薄的，跟我們正宗本源的中國古都根本無法相提並論。如果把中華文化比作一道大菜，那麼日本文化最多只是擺盤的鑲花而已，漂亮有餘而內涵不足，觀賞價值遠遠大於實際意義。

  而不喜歡南非，則多少是因為我的朋友SINDY對我管束得太嚴了，她一直在對我說南非治安有多亂，所以連散步的機會都不給我，更不要提冒險了，以至整個旅行顯得過分平淡，仿佛逛花園。

  事實上，南非真的像一個天然植物園。很多人一聽說南非，就會立刻想到「蠻荒」「原始」等等概念詞來，然而車窗外，馬路寬廣明淨，植被高大蔥茂，各種奇異珍惜的樹木令人咋舌，尋常見到的蘆薈啊天堂鳥啊到了這裡，都美得恣肆而張揚。如果植物學家來到這裡，一定會像阿里巴巴打開寶庫門一樣喜悅到瘋狂吧？

  有一句話叫作「全世界在一個國家」，這指的就是南非。因為它的風情、文化、人種都非常地多樣化，從南非的一個小鎮到另一個小鎮，給人的感覺會是穿越了不同的國家和民族。

  而最怡人的一點是：在南非任何一座城市或小鎮上，沿著某條路一直走下去，就總能走到海邊去。（這一點，倒有點像我國的廈門鼓浪嶼。）

  這真是一個最適合散步的地方，而我最喜歡的旅遊方式就是遊手好閒地甩著胳膊在異鄉行走，可以無目的地遊走整個下午而不覺疲倦。然而在南非這樣美麗的地方，SINDY卻非常為難地說：我們南非人是從不會沒事溜大街的，無論去餐館還是商場，都會開車前往，有時候還要預約，就更別提散步了。

  我非常奇怪，問她：那麼南非人不散步，不晨跑，不溜狗嗎？有什麼地方，可以讓我們在吃飽喝足後，隨意地溜達溜達呢？

  SINDY苦笑：溜狗可以去市中心的公園，跑步去專門的健身房，至於逛街散步……我來了南非十幾年，還從來沒「溜達」過呢。

  但是SINDY大概是不忍讓我失望，又或是急於讓我了解南非的繁華，突然一拍手說：我知道了，有個地方非常適合「逛街」，而且日以繼夜，你想逛多久都行。

  我怎麼也沒想到，SINDY帶我的去的第一站，所謂最適合逛街的地方，竟然是約翰內斯堡最大的賭場——MONTECASINO賭城。

  這之前我無論在現實里還是電影中看到的賭場，再豪華也只是一座宏偉大廈里的豪華房間，無論裝潢多美麗，設施多齊備，其中心節目就只是賭錢。

  然而來了蒙蒂才發現，原來「賭城」真不是浪得虛名，這是一座不折不扣的城，不但其中除了賭場之外，還有遊樂場，購物中心，電影院，咖啡座，餐館……更重要的是，它還有街道，有房屋，甚至有天空星辰——整個賭城，並不是簡單的一座大樓或商廈，而是整個街區，有許多各自獨立的街道與建築，而這樣大的街市，竟是整個籠罩在一個巨大的棚頂下的。棚頂上繪製著星空或藍天，自成晝夜，惟妙惟肖，屋頂停著飛鳥，我觀察了很久才確定那只是一件極其逼真的裝飾品。

  我們先到賭場裡轉了一圈，我不會玩，就只選那種最簡單的吃角子機亂敲一陣，竟然輕鬆地贏了二百多美金。頓時大樂，直跟SINDY說：我們要出去大吃一頓慶祝。

  本來想就此做罷的，但是SINDY說也要玩一把。我在旁邊看了會兒，閒著也是閒著，就將那二百多元當賭注又押了回去，片刻之間輸光，覺得不甘心，便又加注，結果眨眼之間又輸了三百五。到這時才猛省過來：再玩下去，只怕越輸越多，那真是得不償失了。

  但是這樣一來，好心情已經折了大半，350美元，相當於兩千多人民幣，就這樣連水花兒都不見一個便消失了，這不是手賤是什麼？真是痛恨自己沒有自制力啊。所以壞心情多半是自己造成的，真不能怨人。

  進賭場的人都是為了贏，然而賭場既然存在，就註定了輸多贏少，只是每個人都願意賭一回自己的運氣。

  一個有運氣的長勝將軍，並不在於贏多少，而在於懂得何時離場。

  輸不要緊，最重要的是肯認輸。

  兩千多塊錢讓我瞬間想通了許多大道理，於是走出賭場，終於開始了我熱愛的漫步。這是全南非最大的賭城，最熱鬧的街道，最「安全」的樂園——因為，這裡的廝殺是不見硝煙的。

  我跟SINDY看了會兒店鋪，找到一間咖啡座坐下，看街景。街道上偶爾會有卡通人物踩著高蹺經過，也有小丑在教小孩子玩球，有聖誕老人與侏儒坐在台子上等遊客來合影，擁抱著來自世界各地的各色人種，這賭場的確是南非甚至人間最繁華的城市——只是，繁華之下，有多少人在此傾家蕩產？毫不誇張地說，這寸土寸金的賭場裡，每一個座位每一台鍵盤都浸透了賭徒的血。

  後來的幾天裡，SINDY又帶我去了另外一個大賭場——太陽城。

  這同樣是一座集娛樂、休閒、博彩於一體的賭城。但SINDY說，場中有座「失落城」，城中有座「地震橋」，不可不看。

  「失落城」，顧名思義，是一座曾經存在而後湮沒的古老城池。我本來以為會是一座像龐貝古城或者羅馬廢墟那樣的歷史遺址，然而來了才知道，它只存在於非洲人民的傳說中，卻不見於史書。因此非洲歷史上是否真的存在過這樣一座高度文明的繁華城市，至今還是一個謎。

  但人們總是願意相信並追逐神話的，於是某富翁斥巨資建起這座失落城，模擬了傳說中曾經的繁華和毀滅；但他又實在無法想像當年豪華到何種地步，所以很取巧地模擬了城市在火山爆發後斷壁頹垣的情景，並且建起了一座地震橋，以便讓遊客形象地感受到地震爆發的情形。

  一個除了風俗便談不上什麼文明的國度，又抑制不住對文明的渴望，於是只好虛擬出一段曾經的繁榮，失落了的光輝歲月，並努力地把它付諸於現實。真實再造了，卻又心虛，害怕別人說「這是假的」或是「不過如此」，於是重尋好時光，卻體現的不是它的繁榮，而是它的毀滅。仿佛說：我們的確是擁有過的，只是丟失了，就是這樣。

  這裡有一種自嘲的意味，一種自我捍衛與安慰，有似於阿Q說的「我祖上也曾闊過」；又似乎民國初年，滿清的遺老遺少們因為無力挽回舊時光，索性以更加放誕落魄的態度來玩世不恭，表示「我什麼沒見過，不過是這樣，我不在乎了。」

  失落城的建造，不是重現繁華，而在展示失落。其糾結的心思，著實耐人尋味。

  都說南非人易於快樂，幸福點極低，然而失落城讓我看到的卻不是這樣——他們什麼也沒有，所以得到一點便會很快樂；但是他們又總是在想像祖上曾經有過的，只是天災人禍失落了。懷抱著繁華傳說不放的南非人，是快樂還是悵然的呢？

  地震橋的兩頭，一邊是巨大的獅子大開口的大門，另一邊通向噴泉廣場，俯瞰下去是皇后酒店的後花園，人工搭建的浴場與沙灘，岸邊栽著棕櫚樹。

  我與CINDY在沙灘上散了一會兒步，有心在躺椅上曬會兒太陽，又實在害怕曬傷，到底沒有勇氣享受這悠閒與慵懶，於是到賭場裡盤桓了一會兒。

  有了前次在蒙蒂的經驗，今天的我很自製，只在角子機里餵進去70蘭特，輸光便收手，然後站在一邊看黑婆賭21點。跟她對賭的荷官也是女人，手勢嫻熟，面無表情，無論輸贏都是機器人一樣地一翻腕，展示過牌面便算。黑婆的臉色卻越來越難看——其實只是表情，她再生氣也不能更黑了。

  旁觀的真實感受就是：在賭場裡，贏錢實在是太難了，即使你拿到二十點，莊家也總有本事拿到21點。

  時針指向一點整，我們準時來到橋上等表演。

  地震橋的橋身繪刻出各種裂紋，表現火山爆發時的天崩地裂，橋兩邊是用仿岩材料雕塑的各種動物裝飾，音響效果里不時播放它們驚恐的叫聲來製造氣氛，地震發生時，獸頭裡還噴出煙霧來。

  然而我站在橋中央拍照，直到地震結束了，還沒有明顯地感受到震盪，以為一切只是序曲呢——對於剛剛經歷過汶川大地震的中國同胞來說，這座模擬一級地震的演習橋實在太過小兒科了。

  我至今都清楚地記得，「512」地震當日，我正在西安南二環的26層寫字樓上班，整個樓都搖晃起來，牆上的掛飾噼哩啪啦地砸下來，玻璃破碎聲、同事的哭叫聲響成一團。當時的我坐在電腦桌前，意識到地震發生時，明知26樓根本來不及逃生，更不可能跳樓求救，反而鎮定下來，腦中空明一片，只是在想：我家住在八樓，老公不知道來不來得及跑？於是拿起電話撥打，卻是一片占線聲，無論如何打不出去。

  那一天，最讓我銘心刻骨的是：當時編輯部的同事本來已經跑出了辦公室，擁到樓梯口時，有人問了句：雪姐出來了沒？生死關頭，整個大廈的樓道里已經亂成一片，然而我部門的編輯竟然逆向而行，不約而同地全部又跑了回來……

  事後，我鄭重感謝了大家，但也明確告試誡：這種時刻，最重要的是保住性命，幸虧只是虛驚一場，如果真的樓塌了，你們本來可以逃生，卻因為我耽誤了最佳逃生時機，如何對得起父母？

  他們淡淡回答我：做的時候哪有時間去想那麼多，難道誰還會計算衡量過再決定逃走還是回來嗎？

  那一刻我清楚地知道：所謂英雄，所謂至情，就是危難當頭時最直接最本能的反應，凡是經過計算衡量的選擇，都不是最真實的本性。

  此刻，站在南非失落城的地震橋上，我再次想起了「512」地動山搖中沖開人群反身向我跑來的幾位同事摯友，今生今世，我都不會忘記他們……