第八十回 美香菱屈受貪夫棒 王道士胡謅妒婦方

  夏金桂借刀殺人

  夏金桂與其丫環寶蟾的名字，很明顯是取自「蟾宮折桂」的典故。然而薛蟠這樣一個不學無術的呆霸王，與考舉中狀元是全不搭界的，何以一妻一妾竟取了這樣雅趣的名字呢？

  解釋只有一個，就是以「蟾宮折桂」來比喻廣寒宮的嫦娥——夏金桂因不許人說「桂」字，便名桂花為「嫦娥花」，可為其證。

  且看作者對夏金桂其人的形容簡介——

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  原來這夏家小姐今年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。若論心中的丘壑經緯，頗步熙鳳之後塵。只吃虧了一件，從小時父親去世的早，又無同胞弟兄，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動，彼母皆百依百隨，因此未免嬌養太過，竟釀成個盜跖的性氣。愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土；外具花柳之姿，內秉風雷之性。在家中時常就和丫鬟們使性弄氣，輕罵重打的。今日出了閣，自為要作當家的奶奶，比不得作女兒時靦腆溫柔，須要拿出這威風來，才鈐壓得住人；況且見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，若不趁熱灶一氣炮製熟爛，將來必不能自豎旗幟矣；又見有香菱這等一個才貌俱全的愛妾在室，越發添了「宋太祖滅南唐」之意，「臥榻之側豈容他人酣睡」之心。因他家多桂花，他小名就喚做金桂。他在家時不許人口中帶出金桂二字來，凡有不留心誤道一字者，他便定要苦打重罰才罷。他因想桂花二字是禁止不住的，須另換一名，因想桂花曾有廣寒嫦娥之說，便將桂花改為嫦娥花，又寓自己身分如此。

  這是相當完整的一段夏金桂小傳，生動地描寫出了一個才貌雙全、卻品性不良的富家小姐形象。

  在今人的眼光中，或許會覺得夏金桂那樣一個悍婦，遠不配用嫦娥來比喻，未免抬舉了她。然而在曹雪芹筆下，往往正話反說，「小題大作」，借物喻人，劍走偏鋒。比如用嫦娥比喻夏金桂，並不是為了形容她有多麼美麗、高貴，而旨在突出她結局之清冷孤寂。

  古人詩中有名句：「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」凡說嫦娥，必含冷清之意。

  夏金桂既然名字里有個「金」字，自然也是「金寡婦」一派了。她的將來，必定是在薛蟠伏刑之後，獨守空房，如月里嫦娥一般，夜夜傷心的。

  十二釵副冊之首為香菱，這也是惟一點明的副冊人物，其判詞中說：「自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉。」

  「兩地生孤木」，為桂字；「香魂」則雙關，既可泛指女子之魂，亦特指「香菱的冤魂」。香菱因金桂見妒而慘死的命運早已註定。兩人相生相剋，為一對金玉。

  雖然夏金桂為人不堪，但她根基不淺，在薛家的地位更是遠高於香菱，且書中特別有段文字描述寶玉對她的觀感：「舉止形容也不怪厲，一般是鮮花嫩柳，與眾姊妹不差上下的人，焉得這等樣情性，可為奇之至極。」並特為此而向王道士求取「妒婦方」，這豈止是「掛號」，簡直是問診開方了。

  故而，我猜測夏金桂在十二釵副冊排名第二，僅次於香菱。兩人的命運緊密相連，要推算金桂的將來，便要從香菱的蹤跡中尋找。

  除了判詞之外，香菱的薄命還有多處暗示，且往往與金桂相關。

  比如寶玉生日的大戲中，香菱因與眾丫鬟鬥草時曾說「我有夫妻蕙。」遭到小丫頭們的一陣排揎，連石榴裙也污染了。而寶玉恰在此時尋了來，偏說：「你有夫妻蕙，我這裡倒有一枝並蒂菱。」

  待到《壽怡紅群芳開夜宴》時，香菱占花名偏就掣了一根並蒂花，題著一句詩：「連理枝頭花正開」。

  這詩表面上意思很好，然而若聯繫原詩卻不然，那詩的下句原是「妒花風雨便相摧」，是說花開得正好，偏遇一陣狂風驟雨，辣手摧花，命不久矣。這個「妒」性成災的人，自然便是夏金桂了。

  夏金桂對付香菱的第一招，是為其改名，理由是「香菱」二字不通：「菱角花誰聞見香來著？若說菱角也香，把那正經香花兒放在哪裡呢？」

  她口中的「正經香花兒」自然指自己的「桂花」，而香菱卻不過是朵不起眼的菱角花。

  偏香菱不解，侃侃而談：「不獨菱角花，就連荷葉蓮蓬，都是有一股清香的。但他那原不是花香可比，若靜日靜夜或清早半夜細領略了去，那一股香比是花兒都好聞呢。就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根得了風露，那一股清香，就令人心神爽快的。」

  言如其人，香菱的這段話最能代表其心性品行，真正令人清新可喜。

  夏金桂辯其不過，更強辭奪理，暗下陷阱：「依你說，那蘭花、桂花倒香的不好了？」

  香菱只說風露清愁之美，何嘗貶低過蘭桂之香？卻被夏金桂偷換了概念，這真是雙重陷害，欲加之罪，何患無辭。

  香菱不妨，果然中計，說「蘭花桂花的香，又非別花之香可比。」

  寶蟾原是夏金桂心腹，對主子的圈套心領神會，立刻上前指著香菱的臉罵道：「要死！要死！你怎麼叫起姑娘的名字來！」

  其實香菱是薛蟠侍妾，又是先進門的；寶蟾不過是個丫頭，位列僕婢。如今卻敢指著香菱叫罵，分明以下犯上。然而香菱生性柔和，反趕緊賠罪。而夏金桂就抓住這個時機強迫香菱改了名字，奪了她的「香」，只叫「秋菱」。一箭雙鵰，不僅貶辱香菱，也是向寶釵示威。

  夏金桂對付香菱的第二招，是借刀殺人，舍寶蟾而辱香菱。

  先是故意陷害香菱，讓她給自己拿帕子，惹怒薛蟠；再令薛蟠在香菱房中與寶蟾成親，卻讓香菱服侍自己，且命她睡在地下，整夜折磨。

  第三招，則是裝病，抖個紙人兒出來，卻以退為進，故意說是寶蟾所為。明知薛蟠此時心頭肉兒正是寶蟾，逼得薛蟠不問青紅，抓起門閂屈打香菱。而且語語挾制，百般惡賴，連薛姨媽都罵在裡頭，逼得薛姨媽立時三刻帶了香菱走，甚至要賣香菱。還是寶釵攔在裡頭，才把香菱留在了府中。

  接連三招，其實說穿了都是「陷害」二字。然而誠如脂硯齋所批：「夏日何得有桂？又桂花時節焉得又有雪？三事原系風馬牛，全若強湊合，故終不相符。運敗之事大都如此，當事者自不解耳。」可見薛夏聯姻，便是「運敗金無彩」的開始了。

  薄命的玄機，竟是早已暗藏在姓名之中，前生註定，只是當事者不自知。

  故而，香菱詠月三首的最後一首最後一句便是：「博得嫦娥應借問，緣何不使永團圓！」

  這裡的嫦娥，亦是雙關，既指月亮，也指金桂——那金桂自喻嫦娥，香菱既是問她「為什麼打破人家夫妻團圓？」也是在問她「為什麼讓你自己也不得團圓呢？」

  雖然全書到八十回末時香菱一息尚存，但我們都可以想知，她已經走到了生命的最後音，次年元宵節後「便是煙消雪滅時」，是不可能有機會等到高鶚續寫的什麼夏金桂自食惡果，香菱被扶正後才被甄士隱接引了。

  金桂的所作所為固然咎由自取，即使後景淒涼亦是不值得同情的，然而，她本也是花容月貌的好人家女兒，倘若丈夫爭氣些，未必不能夫唱婦隨，過上好日子。然而她偏偏遇到了薛蟠，也算得上是不幸了，難怪要同被她欺凌至死的香菱一樣，都逃不了薄命司的召喚。