第3章 一生一世一雙人

  轉眼到了太后壽宴。

  宴席上，眾人已經等候多時，霍淩聿卻遲遲沒出現。

  太后強顏歡笑，臉色不太好看。

  江念瑤垂著手站在旁側，寬大的袖袍下，素白纖瘦的手指不自覺蜷了蜷。

  往年霍淩聿都會準時參加宴席，可今年，這麼重要的時刻，他卻遲到了。

  江念瑤猜測他八成和蔣芝雲在一起。

  自上次養心殿後，她心中黯然神傷，不知道該以各種姿態面對霍淩聿，怕自己會失態。

  因此江念瑤乾脆大大減少了去乾清宮的次數，將事情都交給了其他人去做。

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  霍淩聿不可能沒發現，但他問也沒問一句。

  聽旁人說，蔣芝雲倒是經常去乾清宮。

  想來也是，霍淩聿都有新歡了，哪還能記得起她？

  更何況她連舊愛也算不上。

  參加宴席的都是親王和家眷，太后見他們正在交頭接耳，小聲議論，沉著臉側頭：「江念瑤，哀家問你，皇帝去哪了？」

  眾人的目光一下子便都聚集到江念瑤臉上。

  大家都知道她是霍淩聿身邊最親近的人。

  「回太后，皇上他有急事要處理，應該會晚點到。」

  「請諸位稍等片刻。」

  江念瑤只能硬著頭皮，恭恭敬敬地回答。

  國事為先，底下的人自然不敢辯駁。

  太后似乎看出了她在託辭，冷哼一聲，到底沒再開口。

  不多時，傳來太監的唱聲：「皇上駕到——」

  江念瑤鬆了一口氣，只覺得這聲音實在是天籟。

  一抹明黃色的身影進入眾人視線。

  她抬頭去看，笑容已經擺出來，下一秒，卻登時僵在臉上。

  只因霍淩聿身邊還跟著一個人。

  蔣芝雲。

  她褪去平時打掃時穿的粗布衣衫，換上了華服，那華服上面還點綴了珍稀的寶石，繁複，卻又實在精美。

  精心裝扮之後，猛的一看，有種光彩照人之感。

  不過也僅僅只是看起來。

  蔣芝雲一行禮，那身形哆哆嗦嗦，還是透露出幾分上不得台面的小家子氣來。

  一眾嬪妃盯著蔣芝雲，面色不善，雙眼隱隱在冒火氣。

  這也難怪。

  蔣芝雲身上的衣服是後宮所有女人都沒得到過的賞賜，她們自然嫉妒。

  江念瑤隱隱猜測，霍淩聿如此大張旗鼓，恐怕是存了想給蔣芝雲位份的心思。

  「皇帝，你身邊這位是誰？」

  見眾人的目光都落在霍淩聿身邊的女人身上，太后面色不悅。

  「回母后，這是兒子給您特意給您準備的開席表演。」

  霍淩聿上前，不卑不亢地回答。

  「哦？那哀家還真是迫不及待想看看了。」

  太后擺擺手，原先要表演的舞女紛紛退下。

  霍淩聿朝蔣芝雲遞過去一個鼓勵的眼神。

  蔣芝雲羞澀一笑，深呼吸後，便讓人送上工具。

  她表演的是民間戲法。

  結束後，太后沒做評價，只是慢悠悠喝水，眾人摸不准她的意思，都不敢鼓掌。

  蔣芝雲咬著唇，有些難堪。

  霍淩聿皺眉，正要帶頭鼓掌，給她打圓場，太后突然又開口：「新鮮倒是新鮮，就是上不了台面。」

  這話意有所指，蔣芝雲的眼眶一下子紅了起來，泫然欲泣。

  霍淩聿沉下臉色。

  江念瑤見他表情不對，察覺到他隱隱在發怒的邊緣。

  怕大庭廣眾下鬧得不好看，她連忙將自己準備的字畫獻上去，並朗聲道：「太后莫怪，這才是皇上為您準備的生辰禮物，請您過目。」

  下人們將那副多福多壽的字畫展開，太后的面色這才有所緩和，滿意地點了點頭。

  江念瑤如釋重負，她向來了解太后的喜好。

  太后近年來身體不好，這副多福多壽的字畫恰好應了她心中所想。

  歌舞照常進行，現場劍拔弩張的氣氛被化解，又重新熱絡起來。

  霍淩聿盯著江念瑤，眸色幽深。

  蔣芝雲站在他身側，心中委屈，神色楚楚可憐，聲音低低的：「我是不是給你丟人了？」

  霍淩聿轉頭，就看到她一臉失落。

  他心裡一軟，柔聲開口：「別多想，不是你的問題。」

  見蔣芝雲面上的自責絲毫未減，霍淩聿頓了頓，讓下人告知太后自己身體不適，先行離席。

  而後他便牽著蔣芝雲，堂而皇之地離開了。

  太后的臉上猛然浮現出怒容。

  江念瑤暗道不好，連忙雙手高舉頭頂前側，跪下行禮。

  下一秒，一盞帶著怒意的滾燙的茶水迎面潑來。

  她不敢躲，硬生生受下，白皙的雙手頃刻之間被燙得通紅一片。

  鑽心的痛襲來，江念瑤卻只能獨自承受，還要求太后恕罪。

  太后不好讓人看笑話，只得恨恨地讓她滾。

  江念瑤回到房間時，因為醫治不及時，手上已經起了密密麻麻的水泡。

  她面無表情，一一挑破。

  不是不疼，是比不上她心裡的疼。

  霍淩聿帶著惹太后不開心的罪魁禍首蔣芝雲全身而退，卻獨獨留下她承受怒火。

  宴席結束，江念瑤張羅著收拾完已是丑時，她和宮女換了班，剛想回來休息，打開門就看到了霍淩聿。

  「今日不便，皇上請回吧。」

  江念瑤不動聲色地摁了摁手上的水泡傷口，試圖用疼痛取代其他情緒。

  霍淩聿卻眸光一沉，嗤笑道：「你想多了，朕身邊什麼樣的女人沒有，非得夜夜來你這尋歡作樂？」

  江念瑤垂著眼皮，絲毫沒有自作多情後的羞愧，只是靜靜等待他的下文。

  霍淩聿見她這副摸樣，沒來由心中煩悶，他冷哼一聲：「朕今日來是讓你日後多照顧阿雲，她有很多地方都不懂，你多教教她，別讓她被別人欺負了。」

  「皇上特許，誰不怕死敢欺負她？」

  江念瑤瞬間想到了被發配到冷宮的劉嬤嬤。

  心中發寒，喉嚨乾澀無比，她猛地抬起頭，定定看著霍淩聿：「敢問皇上，奴婢該把蔣芝雲當做什麼身份去對待？」

  「阿雲單純，只想要一生一世一雙人，封妃太委屈她了。」

  霍淩聿蹙眉，似是十分不悅。

  然而江念瑤卻再也不想顧及他的情緒。

  她一臉嘲諷地譏笑道：「封妃委屈？難不成皇上還想廢后，再立她為後？」