第75章 暗謀

  茶館包廂里，葉蓁蓁驚奇地看著那個彪悍的男人從內室走出來，他穿著蠍色的短打，露出的臂膀，肌肉強壯。

  男人虎著臉，客氣地和她點點頭，然後才離開。

  葉辰安在男人走後才出來，葉蓁蓁好奇心湧現，湊過去追問：「辰安，他找你幹嘛呀！」

  「無事。」葉辰安不想她知道那些血腥的事，在她還想追問的當頭，轉移話題道：「李英剛好似在喚你。」

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  葉蓁蓁一下子忘記追尋，驚訝看出去，「咦？是嗎？」

  她怎麼沒有聽見。

  「嗯，我看見容玉來了。」他說。

  葉蓁蓁頓時被勾起了趣味，她起身道：「那我過去找李英。」

  說著人就蹦蹦跳跳走了。

  葉辰安淡笑，腹誹：真好騙。

  旋即，他面色又冷了下來，看來上一次給程佳的教訓還不夠，竟還敢搞事。

  葉辰安喚小喜進屋，「去監視程佳的新丫頭，有動靜，馬上向我匯報。」

  「是。」小喜退下。

  葉辰安品著茶，面色沉沉。

  程佳的新丫鬟是南方逃難來的，家人死絕了，她一個女子過不下去，只好投入牙行，和牙子簽了賣身契。

  入程府前，丫鬟就對南沙縣一知半解，捋不清其中的關脈。

  程佳讓她去買藥，她就挑一家名氣大的進去，恰好是林芝堂。

  小喜小心翼翼跟在她後頭，丫鬟心事重重壓根沒發現，小喜一見她進入主子家的藥鋪，心中就樂呵。

  天堂有路，她不走，專門鑽進主子的地盤，這不是送上門的情報嘛！

  小喜當即改變策略，大搖大擺地走進去，藥堂和掌柜都認識小喜，都笑呵呵地和他打招呼。

  他一邊和店內人周旋，一邊豎起耳朵聆聽丫鬟說了什麼。

  等丫鬟走後，小喜迫不及待跑到藥櫃前，詢問撿藥的藥童，「剛那個女人買了什麼藥？」

  「她呀？墮胎藥。」藥童回。

  小喜頓覺奇怪，什麼也不問了，轉頭又追了出去，丫鬟走得慢悠悠，神色緊張，她來到人山人海的飲品鋪子。

  店小二問她要點什麼，她小聲指了指純奶茶，並要求裝走。

  小二接待了不少各種要求的客官，聞言，面不改色，笑著讓她稍等。

  丫鬟點頭，縮著肩膀站在鋪子外，裝好奶茶，給了錢就撒腿走，活像有人在後頭攆她似的。

  小喜心一突，有了不好的預感，追逐丫鬟，在她的一百米外，暗中看她入了黃府。

  等人消失在朱門，小喜腳底抹油蹦回茶館，葉辰安正倚在窗邊，不知在看什麼。

  「少爺，有新發現……」小喜一口氣將自己的所見所聞講訴出來，一字不落。

  葉辰安深色淡淡，「繼續追查，你要是能挖到黃府里的內幕，賞一兩。」

  小喜滿心歡樂，這般好！

  「小的定盡力！」說著，他喜滋滋地念叨著一兩賞銀，一退出房門，就竄去尋他的小兄弟。

  這一兩，他怎麼也得拿下。

  李家飯館，葉蓁蓁正坐在收銀的櫃檯吃瓜，只見李英和容玉面面相對，容玉說了句什麼，李英沉默了許久，最終搖頭。

  容玉的表情一剎落寞，垂頭喪氣死地離開飯館。

  葉蓁蓁端詳著蔫吧的容玉，也是一頭霧水。

  她昂頭問走過來的李英：「你說了什麼，容公子那般神情？」

  先前不是好好的嘛？雖然李英沒有明說，但周圍的人都默認容公子和她是一對兒。

  李英攥著粗布，心不在焉地擦拭桌面，心情肉眼可見的低落。

  「容玉問我能不能隨他回府見父母，我拒絕了。」

  葉蓁蓁不解：「為什麼？你不是對他挺有好感的？」

  雙方見父母，正式確認未婚夫妻關係，不好嗎？

  李英咬唇，「對，說實話，我的確對他有好感，可……我聽布鋪的掌柜夫人說，容玉的祖母給他定了一門婚事。」

  「未過門的女子是他的表妹，知書達理，門當戶對。」

  葉蓁蓁大為驚訝，「這……有可能是誤會呢！」

  李英眼周微紅，她掩飾地低下頭，拼命地擦拭著鋥亮的桌面，悶聲說：「我方才問了容玉，他並不否認。」

  葉蓁蓁氣憤，討伐道：「他明知身上有婚約還來撩撥你，簡直就是登徒子！不知羞恥！」

  李英傷心地沒接話，悶聲不吭地忙碌著，仿佛這樣，她就不會受到傷害了。

  葉蓁蓁心痛她的遭遇，不忍她沉溺在這段錯誤的感情中，她說：「你做得很好，面對這樣不誠心的男人，一定要果斷拒絕他！」

  「忘了他吧。」葉蓁蓁拍她手背，「世上好男子多得是，你這般好，定有好姻緣在後頭等著你的。」

  李英聽著她拗口的勸慰，破涕而笑，眼珠紅紅，笑著罵一句：「說什麼呢，肉麻死了！」

  葉蓁蓁鼓鼓嘴，不解風情的女人，李英逗好友一趟，心情好多了。

  她本就是瀟灑的性子，既然選擇放棄，那便果斷和容玉劃清界限。

  再怎麼說，她也是獵戶的女兒，啥法果決，可不會嬌嬌柔弱挽留不屬於她的人。

  正好外頭來了一批客人，李英瞬息收起自己的軟弱，順便徵收好友幫自己收帳。

  葉蓁蓁和葉辰安處久了，鋪子裡的查帳和打算盤，她也是會的。

  此刻，葉蓁蓁看著跑去忙的好友，抱怨：「周扒皮！」

  午時回府的路上，葉蓁蓁依著葉辰安，把容玉和李英的事兒說給葉辰安聽。

  「辰安，你說，容玉是不是個大混蛋！」葉蓁蓁憤憤不平地罵人。

  「是。」葉辰安贊同。

  沒有能力做主的男人來撩撥心上人，不叫勇敢追求所愛，而是害人害己。

  葉蓁蓁得到認同，更加起勁兒，一股腦地叨叨，那副模樣，不知情，還以為是她的女兒被霍霍了。

  葉辰安聽了一路李英和容玉的名字，不免有點惱，俯頭吻住喋喋不休的小嘴，車廂內，一霎安靜了。

  不久，細微的水聲傳出。

  半刻鐘，馬車停在林府外，率先下車的是如沐春風的葉辰安，往常稍微蒼白的面容浮了一層粉。

  他伸手到車廂中，迎葉蓁蓁下來，她抿著發麻的唇，輕輕搭在他寬大的手掌里，支撐著下馬。

  雖說給葉辰安牽手，卻忸怩地不與他說話，側臉看去，面如嬌艷，卷翹的睫毛撲閃，眼尾殷紅。

  踏入內院，恰逢林心怡出門，她瞅了瞅葉蓁蓁，一眼就清楚發生了什麼。

  她讓葉蓁蓁先回房，留下葉辰安提面叮囑：「在過十來日，你們就要成親了，在外多注意點，別總是欺負蓁蓁。」

  葉辰安狗摸狗樣，藏起狐狸尾巴，拱手：「辰安記下了。」

  林心怡目送他遠去，擺首嘆息，「這孩子定然不聽，罷了。」

  孩子大了，她懶得管了。

  她掛念著趕考的丈夫，「不知相公到石縣了嗎？」

  葉憬琛倒是到石縣了，就是在找客棧的途中出現了點意外。

  光天化日下，他遇上了劫匪，還在是人來人往的街道上，一個長得像老實人的漢子，經過葉憬琛的時候，陡然從腰間掏出一把匕首，猛地朝他扎去。

  素日被劉奕的突擊訓成肌肉記憶，葉憬琛條件反射地側開躲閃，撲在地上躲過一劫。

  路人驚見這一幕，紛紛尖叫起來，「來人啊！殺人啦！」

  不少熱心的路人涌過來準備幫忙攔截，賊人見一次不成，發了狠心，眼發紅地再一次撲過來。

  葉憬琛躲閃不得，眼見要命喪黃泉，電光火石之間，一道銀色的光芒從他的胸口射出。

  賊人一聲痛嚎，喚回他的神智，葉憬琛迷茫地看著劫匪無力倒地，不斷在地面抽搐，似乎中毒了。

  葉憬琛茫然，發生什麼事了？

  霍然，他的胸口傳來滑溜的爬動的動靜，他一驚，翻開內襯，看見一條銀白色的小蛇，討好地沖他嘶嘶地吐蛇信子。

  瞧著形狀是兒子臨走前送給他的禮物，他猛地醒悟，不由感嘆兒子的心思縝密，他遠不及。

  過路人沒發現異常，以為是賊人原本就身受重傷，得知葉憬琛是趕考的考生，更是熱情，說著幫他押送賊到官府。

  葉憬琛心有餘悸，無心管此事，謝過大家，在小廝的攙扶下，選了一家最近的客棧，入住上等客房，並再也沒有外出。

  直到開考的那一日，葉憬琛才出現在眾多考子前。

  程潤明也參加這一次的院試，不過他來得比較晚，入住自家的客棧之後，才從小二的口中得知葉憬琛的事。

  在入場前，程潤明拎著考籃，排到葉憬琛的後面，客氣問：「葉伯父，前幾日之事，可有受傷。」

  「並無，多謝賢侄關心。」葉憬琛回。

  程潤明雖不喜葉辰安，卻很敬重知識淵博的葉憬琛，曾經他也深受葉伯父的教誨。

  聽聞他沒事，程潤明舒口氣，謾罵那名劫匪：「真真不知好歹，朗朗乾坤下，還敢當街行兇！」

  葉憬琛笑了笑，撫慰幾句，便轉移話茬，他深知劫匪當街殺人的後面，定有他的庶母的身影。

  鼓聲咚咚。

  院試正式開始。

  遠在京城的伯爵府後宅，王芷柔撕爛一張手絹，恨聲：「又被那個狼崽子躲過一劫！」

  葉天佑板著清灰的臉，有點煩躁，「娘，我們再派人去，我就不信，他能躲多得了一次，還能躲第二次！」

  「不可！」王芷柔平復怒氣，橫一眼忿忿不平的兒子，語重心長道：

  「之前他是沒有功名在身，死就死了，可院試在前，他一朝中了案首，死了，官家不會輕易放過此事的，必定徹查，對我們不利。」

  何況葉憬琛身旁還有一個劉奕，他那個兒子也不是省油的燈。

  追查起來，她也沒有把握能全身而退。

  然而這些道理，葉天佑都不懂，也不願細想，只聽到她說葉憬琛會成為案首。

  葉天佑格外不服氣，撇嘴不屑：「娘怎能肯定葉憬琛會中案首，他在鄉野散漫了十多年，早就忘記書本長啥樣了吧！」

  他考取秀才也是廢了老大勁才考上的，還是吊車尾虛虛飄過。

  這還是娘給他請了出名的夫子死命教導五年才考出的成績。

  葉憬琛一個鄉野夫子，能成什麼大事。

  他要是輕輕鬆鬆考取了案首，他這些年的努力不是白費了嘛！

  對於這個自暴自棄的大哥，葉天佑嫉妒又憎恨。

  憑什麼同為伯爵府的少爺，他卻要退居葉憬琛之後，就因為他是嫡長子嗎！

  「閉嘴。」

  王芷柔頭痛地揉揉太陽穴，心裡也是一陣無力，她親生的兒子怎思考問題如此的片面，完全沒有一點精明勁兒。

  是她高贊葉憬琛嗎！明明他就是有這個實力。

  作為嫡長子出生，身負伯爵府的未來，葉憬琛從小就是按照未來繼承人培養的。

  一到讀書的年紀被送進國子監讀書，接觸的人都是達官顯貴，甚至宮裡的太子和二皇子等人，哪個不和葉憬琛有點同窗之情。

  葉憬琛可謂含金勺子出生，滿月就被封為世子，倘若不是有一個拖後腿的親娘，他如今該高枕無憂，安心準備繼承伯爵府了，哪還有她和兒子的今日。

  葉天佑被呵斥，憤憤然，一個正值壯年的男人，卻和親娘鬧彆扭，撇頭不理人，極其幼稚。

  王芷柔不由後悔太過縱容兒子，導致他的性格都養歪了，一點擔當沉穩都沒學到，淨會和些孤朋狗友逛花街。

  她一想到葉憬琛氣度周正的樣子，再對比親兒子，王芷柔就冒火，她板起來呵責：

  「這事我自有打算，你別管，好好在書院讀書，要是被我知道你又出去混，我就絕了你的月錢！」

  葉天佑羞惱，甩袖離開廂房。

  房門被關得格外響，王芷柔深吸氣，滿心勞累，她思忖著，後續該如何搞垮葉憬琛呢……

  偷聽到秘密的暗衛，回到主子身邊，一五一十地朝他稟報。

  葉致遠撫著鬍鬚，把玩著玉佩，眸色清冷，「噢，這般神奇？不動絲毫就置歹人於重傷，天底下竟有此神奇之物！」

  暗衛伏頭，「千真萬確，暗二在一旁看得清清楚楚。」

  暗二就是派去保護葉憬琛的。

  林致遠神情意味深長，嘆息：「我這兒子身邊的秘密是越來越多，令人不住地深究啊。」

  暗衛未出聲。