第40章 祁時淮，宮宴事

  九王爺話說的快，也沒再刻意壓著嗓子，原本低沉威嚴的聲音，此刻卻變成了晴朗溫潤的少年之聲。

  沈嘉懿微微驚訝與九王爺反差之大，也不明白為何他方才面對趙大人時要刻意偽裝起來。但還是對他所說的一番言論無比認同。

  「王爺所想亦是我擔憂的。身為官員不僅不為百姓謀福，反倒仗勢欺人，成了欺壓百姓的罪魁禍首。有如此之人在朝為官，實乃國之大患。」

  「還望王爺竭力調查，他定不會只做了這一件仗勢欺人的事。」

  沈嘉懿顰眉將自己想法說出，九王爺眼中肯定之意更甚，望向她的目光也多了讚許之色。

  「放心，我會仔細審問他。」

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  「不愧是沈將軍之女，果然與沈將軍一樣心繫國民。」

  沈嘉懿一聽此言便吃了一驚，疑惑輕蹙蛾眉望向九王爺，問道，「王爺怎麼知道我的身份。」

  沈嘉懿原是一副端莊的大家閨秀模樣，此刻發問，語氣中卻多了些少女的天真，讓人忍不住玩笑幾分。

  沈嘉懿雙眼如同一抹清泉，同時也有著致命的吸引人的旋渦，讓人看一眼就能深陷其中。

  與沈嘉懿那皎皎雙目對視，九王爺只感覺心跳愈發加快，一種莫名的情愫從心中升起。他自覺怪異，有些不自在的挪開了眼。

  九王爺長身玉立，鬢若刀裁、眉如墨畫的俊美面色上泛出淡淡紅暈。他放緩了聲音，仿佛因長輩訓斥而緊張不已的孩童。

  「我方才見到了晨熙和望舒妹妹，她們本想來找你，可皇兄與皇姐叫她們前去談話，她們便指使我來找你了。」

  九王爺說著便攤了攤手，又有些慶幸的感嘆道，「幸好她們姐妹有這份心，否則今日你就要受委屈了。」

  沈嘉懿聞言感動，讚許點頭感慨道，「晨熙望舒兩人向來照顧我，過會我定要好好向她們道謝。」

  「還有王爺，此番大恩不言謝，日後若是有什麼要我幫忙的，王爺也請儘管來說。」

  「何必如此生疏，細細算來，咱們二人也算兄妹。嘉懿不用稱呼我為九王爺，喚我時淮即可。」

  「好啊，多謝時淮哥了。」

  沈嘉懿落落大方，沒有絲毫扭捏的應聲，與祁時淮一同走去正殿。

  祁時淮狀似爽朗，心中卻實在有些慌亂。

  他未曾接觸過其他陌生女子，對於這個從未有過交集的妹妹也有些不知所措。

  且這這妹妹比自己年紀還要小些，卻已經嫁人為妻。這一區別讓祁時淮覺得有些彆扭，也不知該用何種態度去對待她。

  祁時淮覺得，沈嘉懿完全不像為人妻子的模樣，與整日只想著相夫教子的夫人們也不同。

  他甚至覺得，沈嘉懿與他所見過的所有人都不同。

  她雖總是淺笑著，卻總有一種莫名的疏離感。靠近時細看，卻無法參透全貌。

  這一認知讓祁時淮面對沈嘉懿時更多了幾分窺探之意。不過他們還沒能聊幾句，就到了宴席之上。

  因著快到了開宴的時辰，殿內殿外的席位前已經坐滿了人。

  「原來都已經這麼多人了。時淮哥，那我也就先入座了。」

  沈嘉懿語氣輕快，人也放鬆下來。

  祁時淮應聲，沈嘉懿便朝他點頭一笑，轉身向自己的席位走去。

  晨熙和望舒此刻已經回到了座位上，她們見沈嘉懿過來，便高興的揮手拉她坐下。

  「你擦個衣裳怎麼過了如此之久，我和望舒都可擔心你了。」

  祁晨曦樂呵呵的問著，又端來桌上的花茶給沈嘉懿喝。猶嫌不足，她又命人端來了一碟牛乳糕和栗子餅。這些東西都放在沈嘉懿面前，祁晨曦這才滿意了幾分。

  「你多吃點東西墊墊肚子，等下上的菜都是涼的，一點都不好吃。」

  沈嘉懿連連點頭表示感謝，又隨口說了一句將方才的事帶過。

  「方才遇到了些麻煩，好在時淮哥已經幫我解決了。」

  祁晨曦聞言果然沒有多想什麼，反倒是一向心思細膩的祁望舒好奇的看了沈嘉懿一眼。

  沈嘉懿察覺到她的目光卻只是笑了笑，並沒有打算將事情說出來讓她們平添怒火。

  祁望舒立刻體會到了沈嘉懿的有意隱瞞，也識趣的沒再多問。

  樂聲突然轉變，伴隨著傳旨太監尖細的聲音，皇帝與皇后並排步入正殿。

  待二人就坐，文武百官皆是齊刷刷起身行大禮叩拜。

  「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

  齊刷刷的聲音響起，殿內殿外官員宮人無不面帶恭敬高呼。

  那聲音震的足以掀翻屋頂，皇帝滿意俯視眾人，仿佛從中看到了盛世安寧。

  「眾愛卿平身。」

  皇帝肅聲說道，又命宮人為所有人都賜了茶。待到眾人飲罷，皇帝又講了些國泰民安，祈福願上天護佑的吉祥話後，這才算正式開宴。

  沈嘉懿自父母離世後便甚少出門赴宴，更別說來參加宮宴了。今日正是她前生今世第一次參加宮宴。

  可話雖如此，這宮宴卻又實在無聊，除了歌舞便是賜酒。沈嘉懿原本因宮宴而躁動不停的心跳此刻也慢慢平靜下來。

  這傳聞中令人心神嚮往的皇宮，並沒有她想像的那麼有魅力。

  無聊戳著碗內的肉圓，時不時望向宮宴上翩翩起舞的舞姬，沈嘉懿腦袋放空，無意識發起呆來。

  在溫家的每一天每一時辰都讓她覺得如此難熬，現如今來到等級森嚴的皇宮之中，反倒讓她意外的安心。

  許是因為皇宮之內，有人為她撐腰罷。

  沈嘉懿正想著，卻突然聽見下首傳來一陣小聲議論的聲音。

  「瞧那邊坐著的皇妃，這麼多年了也就那麼幾位，看著可真讓人羨慕。」

  「是啊，人少，紛爭也少，這後宮裡的日子也能舒心些。」

  「我家老爺說了，朝堂上不少人都央求皇上來年開春選秀充盈後宮。皇上的意思，好像也是允了，興許過不了幾天你們就能收到消息了。」

  「皇上選秀也是在意料之中，三年孝期已過，後宮中是該有些新鮮人為皇室綿延子嗣了。」

  「是啊，皇上至今才有三個孩子呢。」

  「對了，我還聽說八王妃與九王妃的人選也在相看了。哎，不知是哪家的女子有如此好的運氣，能當上王妃，平享洪福。」