第831章鐵甲船，澳洲的鐵礦石

  郭文理見太孫殿下遲遲沒有提黃觀，主動道：

  「殿下，這蒸汽機的發明和在下並無太大關係，臣完全是按照黃詹士的設計執行，按理應該先賞黃詹士才對。」

  黃觀聞言急忙推辭道：

  「周大人言重了，在下只是提了一些建議，如此大的功勞在下怎可能承擔的起。」

  「若非要算頭等功，那也應該是太孫殿下。」

  朱雄英擺手道：

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  「行了，你們也別互相推辭了。」

  「雖說蒸汽機已成功研發，但目前的產品還有很多問題需要解決。」

  「接下來的這幾天你們就專注改良蒸汽機，一定要把故障率給降下來。」

  「兩個月內，本宮要看到第二代蒸汽機。」

  郭文理當即表態道：

  「還請殿下放心，臣定不負眾望！」

  朱雄英微微點頭。

  蒸汽機的發明只是第一步，接下來還有很多需要朱雄英忙活。

  比如說如何把這台蒸汽機應用到實際，製造出蒸汽鐵船，這是朱雄英目前最為注重的核心。

  雖說是鐵船，但並不代表船身全都是由鋼鐵製作，大明的工業水平也達不到這種程度。

  蒸汽鐵船的主體材料還是木頭，只是在原有的基礎上加裝了鋼鐵。

  這種鐵甲船的製作並不難，以大明現在的工業水平是完全可以做到的。

  其中主要需解決的難題還是蒸汽機。

  初代蒸汽機雖已問世，但按照目前的情況來看這一代的蒸汽機是很難應用到船上的。

  故障率高不說，消耗的石炭數量也極多。

  即便是加裝了滿船的石炭，在大海上最多也只能航行不到十天。

  對於蒸汽機的改良，朱雄英還是很有信心的。

  現在整個科技司對蒸汽機都十分了解，並且當前蒸汽機的故障問題主要還是出自零件。

  最多半年，第二代蒸汽機便會問世。

  再過兩天，鐵甲船就也該打造了。

  等到第二代蒸汽機問世，便可第一時間加裝到鐵甲船上進行試驗。

  關於鐵甲船，朱雄英計劃以寶船為藍本進行製作。

  「再過個幾年，等蒸汽船完善後，我是不是也可以坐船去歐洲那邊逛一逛？」

  朱雄英心裡暗道。

  前世的他還從未出國旅遊過，這一世或許能去世界各地轉轉。

  至於安全問題，完全不用擔心。

  等到蒸汽鐵船修繕完畢，船上肯定會預備很多火器，火炮位肯定也會預留很多。

  到時候，自己便可暢通無阻的行駛歐洲。

  「殿下，我們現在去造船廠是要開始打造鐵船了嗎？」

  黃觀問道。

  朱雄英點頭道：

  「不錯，現在初代蒸汽機已經問世，蒸汽鐵船的打造也應該推上日程了。」

  「等到第二代蒸汽機問世，就可以第一時間拿到鐵船上進行試驗。」

  「你問的正好，有些關於鐵船的事，本宮還要和你商量商量。」

  黃觀著實幫了朱雄英不少忙。

  即便才剛剛任職不到一個月，黃觀就已經替朱雄英解決掉了不少難題。

  更可怕的是黃觀這個人知識面非常廣，無論是哪方面都略懂一些。

  朱雄英拿後世的一些觀念和黃觀交流，黃觀也能快速消化吸收。

  打造鐵甲船的事，自然而然也是要交給黃觀的。

  這個人實在是太好用了。

  朱雄英第一次覺得身邊有人相助是如此愜意。

  之前的他一直單打獨鬥，無論實行什麼新政策基本上都是親力親為，直到今天才碰上了黃觀能替自己分憂。

  ……

  蒸汽機已經問世，工業革命也就不遠了。

  現在的大明，完全屹立在世界之巔。

  歷史上，明初的國力遠遠沒有現在強盛，甚至連三分之一都達不到。

  因為老爺子在剛建立大明時重農抑商，實行了禁海政策，導致當時的海面經濟全都被一些走私商販給搶走了。

  在永樂朝，鄭和下西洋好幾次，其中有一多半都是虧本的。

  雖說其中和朱棣好面子離不了關係，但這也能說明當時的大明完全不注重海面經濟。

  鄭和前幾次交換回來的商品全都是些奢侈品，諸如香料之類的。

  香料在當時的大明算的上是硬通貨，凡是從海外進來的香料基本上都能賣個天價。

  一來二去，鄭和也發現了其中的商機，在後面幾次下西洋的過程當中購進了大量的香料返回大明去賣，這才使得後面幾次下西洋沒有虧損。

  按理說，這個時候大明就應該發現海上所帶來的收益是巨大的，應該在多方面解除海禁，大力促進海上貿易。

  但結果並不是。

  到成華年間，甚至去海外進香料的生意朝廷都不願意幹了。

  ……

  「如果我記得沒錯的話，東瀛的銀礦最多，澳大利亞的鐵礦最多。」

  安排完造船的事後，朱雄英開始打起了鐵礦的主意。

  不管什麼時候，鐵礦都是一個國家舉足輕重的資源。

  尤其現在還在蒸汽時代前期，對鐵礦的需求量更是巨大無比。

  「澳洲是不錯，但現在的澳洲還是一片荒地吧？」

  「難不成還要派人過去開發？」

  對大明來說，開發澳大利亞顯得很沒有必要。

  澳洲的各種資源對大明來說很不吃香，即便是鐵礦也需要很長時間才能做好準備工作。

  這中間投進去的人力物力，已經大大超出鐵礦所能利用的價值了。

  對大明海商來說，去澳洲還不如去非洲。

  到目前為止，大明到非洲已經有了一條非常清晰的航道，並且許多船隻對去非洲早已是駕輕就熟，中間幾乎不需要承擔什麼危險。

  而去澳洲可就不一樣了，那完全就是一片陌生的海域，即便是經驗豐富的船員到陌生海域也不敢保證百分百不會出事。

  況且，現在的澳洲連文明都沒有出現，那裡的人完全可以稱之為野人。

  開發澳洲，對大明朝廷來說很難實現。

  「看來這件事還是要請別人幫忙了。」

  深思熟慮之後，朱雄英還是想出了其他辦法。

  澳洲肯定是要開發的，畢竟那裡的鐵礦實在太誘人了。

  但考慮到其中的難度之大，朱雄英最後還是選擇了讓其他人來代替大明開發，到時候大明只需坐收漁翁之利便可。