第25章：請罪

  朝堂之上。

  宮殿金碧輝煌，紅色巨柱上盤旋著栩栩如生的金龍。

  百官垂首站立，不敢言語。

  辭哲處於暴風點，跪在地上，脊背弓成了蝦米，頭上冒出豆大的汗珠。

  而高坐明堂之上的衛國皇帝衛威，此刻臉色陰沉不定。

  坊間的風風雨雨均已被傳入耳中。

  各種聲音交織！

  辭家職掌司天監已久，是通靈世家。

  這祠堂被燒，往小了說，是家族之禍，往大了說，那可是國難！

  

  衛威握緊了龍椅，陰沉的聲音響徹在大殿中。

  「朕早就警告過你，多多積善行德，莫要招致禍患，你都聽到狗肚子裡去了嗎？」

  辭哲一個哆嗦。

  祠堂無緣無故起火，無論怎麼努力都找不到起火的原因。

  無論用哪種說辭，都有些勉強，消除不了帝王的忌諱之心。

  他只能越發彎起脊背，掩飾著自己內心的驚恐。

  而越是這番模樣，就越讓衛帝發怒。

  這個姿態，比起旁邊這位始終傲然站立的太常寺卿，不知道要難看了多少倍。

  因此，辭哲越是卑微，就越顯得臧劭超然世外。

  衛帝不想理會他，任由這人在堂下跪著，反倒是和顏悅色朝著臧劭發問：「出了這種事，辭家一問三不知，看來是束手無策。那不知依愛卿看來，此難可有解法？」

  辭哲掌心抓地，身體不由得一僵。

  好在此刻低頭看著地面，沒人能夠發現他眼睛裡的嫉恨。

  辭家的事，什麼時候輪得到旁人管？

  大殿內所有的視線都朝著臧劭匯去。

  在朝會之時不穿朝服，也不必行跪拜之禮——這等的殊榮，只有臧劭一人才有。

  但也無人否認，也只有這人才配得上。

  臧劭的神色沒有變化，抬腿邁出隊列，站在了大殿正中央。

  身姿挺拔，宛若雪松，一舉一動，全然不受殿上緊張的氣氛影響。

  似乎現在所處，不過是山野林間。

  群臣的心中不免暗自猜測，太常寺與司天監一向互看不慣，此時——究竟是會藉機拉好關係，還是落井下石？

  「愛卿直言，不必為這個蠢貨找面子。」

  臧劭略微頷首，餘光若有似無朝著地上那人身上一瞥。

  ——這副樣子，令人作嘔！

  他彎腰行了一禮，這才不緊不慢說道：「據微臣所看，天降不祥，實為懲戒。若是想要消除上天的怒火，還需要向上天請罪。」

  這話甚合衛帝的心意。

  他點點頭，隨後又問出另一個問題，「那依著愛卿來看，應該去找何人，向哪位上神請罪？」

  兩人談話之間，已經將辭家當成了若有若無的存在。

  辭哲縱然有心為自己辯解，但也插不上話。

  此刻，臧劭輕飄飄說，「起火，興許是造灶火出了問題。若是辭大人願意，不如就去京城裡最大的城隍廟面壁思過上幾日，不吃不喝，清淨業火，興許能有轉機。」

  「你——」

  辭哲剛想破口大罵，又緊急想起自己正在朝堂，不得不忍了下來。

  群臣的面容十分精彩。

  衛國敬天地諸神，但供奉的神位一多，也難免要在暗處分個高低貴賤。

  灶王神，一般乃是民間祭拜，寓意辟邪除災。

  但對於王公貴族而言，卻有些不夠看。

  臧劭此舉，聽起來挑不出一點錯誤，但若是細究下去，就像是在強行降低辭家的身份。

  辭哲知道，無論現在自己說什麼，在衛帝耳中，都有錯處。

  除了咽下這個硬虧，也沒有其他辦法。

  衛帝並沒有聽出任何不妥之處。

  相反，他豁然開朗一般。

  「朕也有感，辭家這幾年就是自視甚高，以為自己什麼都了不起，所以才讓上天降罪，甚至禍及國政。臧愛卿所言極是，上天之所以降下這個災禍，就是在給辭家提醒，收收自己的尾巴！」

  辭哲咬牙，趕忙低頭稱是。

  心底的恐慌愈發濃重。

  而聽到這話，衛帝才滿意地點點頭。

  隨即說道：「既然如此，那你就領了朕的皇命，去城隍廟裡跪著，面壁三日，不允飲食，為自己和我大衛多積點福澤。」

  這哪能容人拒絕？

  交代完了此事，便輪到了衛帝每日靜心打坐的時候。

  隨著太監的一聲吆喝，衛帝消失在朝臣的視線。

  辭哲這才抬起頭來，卻發覺自己身側這人一直未曾離開腳步。

  兩人之間視線相對。

  一個是狡詐的狐狸，另一個是清冷的謫仙。

  辭哲起身，褲腿處有兩塊灰黑色的斑跡，頭髮也有些凌亂，看起來甚是狼狽。

  他顧不上整理自己的儀容，便冷笑著說道：「大人真是好手段！」

  臧劭卻冷靜得有點可怕，眼神依舊像是寒冰一般，但冰層下，卻滾動著滾燙的岩漿。

  「一心為國，讓辭提點見笑。」

  鬼才相信這是為國！

  辭哲差點沒被氣出一口血來。

  可偏生，拿眼前這人毫無辦法。

  ……

  朝堂之上，衛帝已然是出言警告。

  在民間，關於此事的議論也不曾休止。

  衛國全國上下崇尚玄術，對這臧否吉難更為敏感，關於辭家詞堂起火的事情，已經編了一百零八個個版本的緣由。

  就連常年身居家中的糜氏，也聽聞了此事。

  她問辭嵐，「此事與你可有關係？」

  說有也有，說無也無。

  動手的是臧劭，所做之事也不過是加快了煞氣的聚攏速度。

  與辭嵐，也可稱之不相干。

  但比起回答這個問題，她更好奇，糜氏為何會如此緊張？

  「那地方可是祠堂，裡面怎麼說都是你的祖先。若是你果真做出了此事，萬一觸怒了上天，那可怎麼辦？」

  說完之後，發覺自己的語氣太過於急切，又連忙補充。

  「娘不是讓你忍著，而是咱們沒必要自降身段，非要用這種辦法出一口惡氣。」

  看到糜氏謹慎小心的模樣，辭嵐生怕自己要是說出真相，能將人活活嚇暈過去。

  有些事情，該瞞還是得瞞。

  「應該是他們作惡多端，這才導致上天降禍，連太常寺卿都這麼說，怎麼可能和我有關係？」

  糜氏鬆了一口氣。

  她早就不在意此前的恩怨糾葛，只盼望之後母女三人能夠平安度日。

  而這時，卻有人敲響了門！