第962章 調查結果

  小白樓內，白羽端坐於案前，面前是渠乾和京兆尹龐宗元。

  白羽請二人坐下，平靜地問：「調查得如何了？」

  龐宗元恭敬地躬身上前，細稟道：「回王爺，關於定山侯之死，臣等已詳查其因。定山侯確因債務繁重，難以承受，故自尋短見。」

  他頓了一下，繼續說道，「其債務之源，起於昔日之玻璃投機。當年，定山侯見玻璃生意利潤豐厚，遂向多家錢莊借得巨款，合計白銀萬兩有餘，欲行大舉投資。孰料市場風雲突變，玻璃價格下跌，定山侯血本無歸，虧損慘重。自此，侯府陷入債務泥潭，無法自拔。」

  白羽聞言，忍不住摸了摸鼻子。

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  我去，這傢伙原來是因為這事破產，他當年讓小鬼去京城詐騙夏斌，搞了一大筆白銀回來，當時京城很多勛貴都有投資，想來定山侯就是其中之一，慘，太慘了。

  龐宗元繼續說道：「定山侯因這筆巨額虧損，從此陷入了高利貸的泥潭。侯府開銷巨大，加之田莊和商鋪的收益逐年下滑，導致債務越積越多。最終，在遷都風聲日緊的情況下，債主紛紛上門逼債，定山侯無力償還，便走上了自縊這條絕路。」

  白羽沉吟片刻，緩緩問道：「龐大人，定山侯之死，確是自縊無疑？」

  龐宗元點頭，道：「王爺明鑑，自縊確是自縊。然臣在調查過程中發現，那些逼債的債主與江南頗有淵源。譬如，當中的『福泰』當鋪，與江南『錦繡』商號交往甚密，常有資金往來；而『利來』錢莊，更是江南『通達』銀號的分支，兩者同屬一脈......」

  白羽聽罷，心中瞭然，輕嘆一聲，道：「如此看來，定山侯之死，背後竟有江南世家插手。他們用債務巧妙地將定山侯逼上了絕路，這手段當真狠辣。」

  龐宗元亦感慨道：「王爺所言極是。定山侯身為侯爵，竟落得如此下場，實在令人唏噓。這也反映出江南世家布局的深遠，這些債務或許他們早已安排妥當，平時看似無用，關鍵時刻卻能發揮出巨大作用，一舉逼死一個侯爺，對其他京城勛貴亦是一種震懾。」

  白羽微微頷首，心中湧起一股寒意，這些世家最擅長線布局，一直以來都為皇室所頭疼和忌憚，有機會就想削弱他們，但是統治地方也確實需要這些江南世家輔助，這幾乎已經形成了一個死結。

  如果白羽不是有北疆和科技這樣的大殺器，以他一個人的力量，想要徹底顛覆江南世家，恐怕也很難做到，殺人有時候不解決問題，就算能把江南世家全殺了，但是只要那片土壤還在，治理模式不改，要不了多久就會有新的世家出現，還有這些新出現的世家與皇室的仇怨更大！

  白羽轉而望向渠乾，沉聲問道：「老渠，文秀侯一案進展如何？」

  渠乾拱手答道：「回王爺，玉香樓的羅雪雖已自盡，但臣等仍從中查出了一些蛛絲馬跡。據查，玉香樓中有一丫鬟名喚翠兒，她與京城中的一位年輕士子來往甚密。這位士子，正是去年科舉落榜的進士，因涉及舞弊案而聲名狼藉。翠兒與他私交甚好，常為他傳遞消息，甚至暗中資助其生活所需。」

  白羽微微蹙眉，問道：「這士子與文秀侯一案有何關聯？」

  渠乾繼續道：「王爺有所不知，這位士子雖已落榜，但其背後卻有江南世家的影子。臣等深入調查後發現，他竟是江南方家某位管家的遠房親戚。方家在江南勢力龐大，與京城多家勛貴有著千絲萬縷的聯繫。而這位管家，更是方家在京城的得力幹將，負責聯絡各方勢力。」

  白羽眉頭緊鎖，心中暗自驚異。他問道：「這管家與文秀侯一案又有何干係？」

  渠乾道：「王爺，這便是臣等查出的另一條線索。據聞，文秀侯生前曾多次前往玉香樓，與羅雪過從甚密。而羅雪又與翠兒關係匪淺，翠兒又暗中與那位士子交往。更巧的是，龜奴亦是文秀侯的常客，且常與羅雪一同出現在玉香樓。此外，玉香樓中另有一位姑娘名喚紅綃，她與龜奴交情甚深，且紅綃與江南世家亦有所牽連。」

  白羽聞言，沉吟片刻，問道：「如此說來，這文秀侯一案確定是江南在布局嘍？」

  渠乾點頭道：「正是。臣等已將這些線索一一梳理清楚，但其中還有許多細節尚未查明。臣等將繼續深入調查，務必將此案查個水落石出。」

  白羽在屋內來回踱步，突然停下腳步，沉聲道：「江南策劃此事，京城必有人操盤。渠乾，你速速查明此人身份，務必將其揪出。」

  渠乾拱手應道：「王爺，關於此人，我們已有初步線索。據查，此人與御史台的鄭大人關係緊密，甚至可能藏匿於鄭府之中。若要對其進行抽查或拘捕，恐會驚動鄭大人，此事處理起來頗為棘手。」

  白羽冷笑道：「鄭大人雖位高權重，但此事關乎大局，絕不容有失。你且將此人具體情報細細查探清楚，其餘事宜，我自會安排。」

  渠乾恭敬道：「是，王爺！」

  ...

  夜色如墨，密室內，燈火通明。

  曹群，這兩次行動的幕後操盤，已不在鄭家，而是轉移到了連家。

  此刻，他正與連鴻德在房間內密談，策劃著名即將展開的更大行動。

  房間內，陳設古樸典雅曹群身著青衣，面容俊朗，眼中閃爍著銳利的光芒。連鴻德則是一臉恭敬，不時點頭附和，眼中滿是欽佩之色。

  曹群輕輕敲擊著桌面，聲音低沉而有力：「連大人，前兩次出手，我們已除掉了京城兩大侯爵，京城勛貴的勢力大減。他們似乎已被嚇到，最近收斂了許多。但遷都之事關係重大，我們必須一鼓作氣，讓他們徹底服軟。」

  連鴻德連忙拱手道：「曹公子英明，一切聽從公子安排。」

  曹群微微一笑，繼續道：「此次行動，我打算讓他們再無反抗之力。連大人，你的任務是……」他附耳低語，將計劃詳細告知連鴻德。