第118章 師逝

  兩人不舍晝夜地趕路，很自然地錯過了宿頭，這幾日二人不是野外湊合，就是破廟舊觀，能有片瓦遮風擋雨已然是幸事。

  「公子，你和師伯的感情很好吧？」

  凌莫見他一路上心神不寧，便常問他一些過去的事情，好讓他有個傾述的出口，不知於憋出病來。

  「是的，我八歲那年，師父到月輪國接我。我很害怕，哭了一路，師父就背著我走了一路。從南國到昇州，數千里的路程，他就那樣背著我。我那時不但不感激他，還總喜歡拍他的光頭。」虞清眼前好像浮現出那一顆擦得錚明瓦亮、燙著戒疤的大滷蛋。

  「那時候他還不是寺里的主持，師兄弟們雖然對我很好，但是幾個管事和尚不喜歡我，不想留我在寺里。師兄說，師父本來不想爭這個方丈的位置，就是嫌他們太聒噪，趁老方丈圓寂，打跑了幾個競爭者，自己做了方丈。這才有我們後面安寧的日子。」

  「師父對我很好，可他只教我兵法，其他都讓我跟著師兄們學。直到後來，才有姜師教我修行，可惜她每年只在寺里待兩個月，所以我修行的速度很慢。」

  「師兄們對我也很好，雖然有時會也會坑我，但真有了事情每個人都會幫我扛。他們一群和尚嗎，還給我偷偷買過肉。」

  十年時光匆匆過，總有故人入夢來。虞清的世界原本很單純，這近一年的歷練讓他見識了不少爾虞我詐、人情冷暖，更覺得在苦厄寺中的日子彌足珍貴。所謂歸心似箭，便是此刻的他了。

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  漆黑天幕，鵝毛大雪，飄飄蕩蕩，落了兩人一身。

  虞清握轡的手逐漸凍得發疼，最後甚至沒了知覺。但他卻沒有絲毫減速的意思，離昇州城越近，他越是感到緊迫。他在趕時間，遠方的山巒，仿佛是勾魂鬼顫動的頭顱，它與虞清的目的地相同，都是苦厄古剎。虞清已經收到了師兄三封加急書信，他在隨著黃錐馬的躍動在心中祈禱：「等等我，請在等等我！」

  今夜的苦厄寺，燈火通明，一眾寺僧都未曾入眠。他們圍住在大雄寶殿中徹夜誦經，只是這一次不為佛祖，而是為了一個老和尚。

  大師兄懷虛和尚一直等在寺門外，直到東方破曉，陽光照射在朱紅色的寺門上。

  虞清的身影才出現在山門，他迫不及待地滾鞍下馬，急急問道：「師兄，師父如何了？」

  「快裡面去。」懷虛沒有多說，拉著他就往裡走：「師父還在等你。」

  今天難得地放晴，但氣溫卻比下雪時要更低一些。來到方丈之中，一股濃烈的檀香味撲面而來。南方的冬季遠沒有北方的嚴寒，但是屋子裡的炭火燒的特別的旺，窗戶、外間和內室的門上都掛著厚厚的氈簾。師父穿著一件單薄的僧衣，閉著雙目，端坐在蒲團之上，其他師兄弟們都圍住在他的身側。幾架繪著佛陀的屏風將他們團團圍住，屏風後面出來低低的誦經聲和木魚、引磐的敲擊聲，那是長老們在給即將圓寂的方丈祈福。

  他近幾日已是時常昏迷、人事難分，僅依靠強大的修為，生生吊著一口氣，不願離去。

  二師兄懷素在師父的耳邊輕聲說：「師父，師弟回來了。」

  虞清強忍著淚水，爬到他的面前，看著瘦若枯骨的老和尚，說不出一句話來。

  空聞緩緩睜開眼睛，眼神依舊是那樣的清澈，只是缺了一點往日的精氣。他看了看虞清說道：「很好，很好。」

  「醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？你能回來就好。你，很像你的父親，但更像你祖父一些。看來，到了九泉之下，我能毫不客氣地說，我柳華對得起他們。」

  「我能做的也就這些了，以後的路就要你自己走了。清兒，記住為師的話。凡事問本心！」

  虞清眼含熱淚，再也忍不住破堤而出。他哭著說道：「弟子不孝，讓師父擔心了。」

  空聞香抬起手臂再摸一摸虞清的頭，卻怎麼也抬不起來，只好微笑著對眾人道：「貧僧佛緣不深，難成正果。而今，我僧俗弟子俱在，亦算圓滿而去。空聞之僧家衣缽傳於大弟子懷虛。柳華之俗世因果傳於弟子虞清。」

  「懷虛，我徒，苦厄寺我便託付於你了，你切記，南島亦有一座苦厄寺，乃隨梁帝遷去，寺中傳承亦為我寺正宗。我寺方丈，當以兩源同流為己任，不可遺忘、不可偏私、不可懈怠。」

  「虞清，我徒，不入塵世不見我佛。我本西蜀人氏，劍仙開天地而普惠萬民，你且去一觀，傳我死訊與那俗世孽緣。」

  「阿彌陀佛，萬般將不去，唯有業隨身。眾師兄，空聞去也。」

  說完，他用盡最後的力氣，抬頭看向遠方，生命中每一個重要的人都在他眼前划過，有些他坦然與之，有些卻面露愧色。

  在這複雜交織里，他緩緩閉上了雙眼，算是與這世界做了最後的訣別！

  三封信從苦厄寺發出：

  一封寄往南國月輪：「臣華叩問王妃安康，如前約，公子已及弱冠，故臣人等追尋忽至，恐驚公子，恰逢毛民叩關，遂遣於陣前。公子聰慧，可為大事，唯性純良，非梟雄也。臣有疾，不久於世，難佑公子周全，有玄月宗姜氏掌門，待公子甚厚，可托大事。臣華再拜。」

  一封送至名門玄月：「故友華再拜姜先生座下，斯徒清，雖未入貴宗門下，然已有師徒之實。樹欲靜而風不止，舊臣裹挾，安有一廬可供安坐。老僧將行，望宗主護佑之。」

  一封傳到西狩軍中：「吾弟泉，兄將行將就木，前路總總，不問來事；後事泱泱，莫談歸期。所憂慮者，故人所託不能善終，今請弟承愚兄之志，九泉下亦可瞑目。」