第三十九章

  來子的家有一個小院兒。這小院兒過去沒有，是來子他爸老癟當初自己圈的，為的是拉拔火罐兒的坯子和泥方便。家裡本來是兩間房，一間東房，一間西房，這一圈了院子，兩間房正好對著，也就成了東西廂房。小閨女兒搬來以後，來子還是沒搬出去。倆人每天晚上從鋪子回來，不一塊兒回，早晨去的時候也不一塊兒去。在院裡打頭碰臉，也只是有一句沒一句地招呼一聲。小閨女兒是個心裡有話擱不住的人，這樣過了幾天就繃不住了。這天早晨，小閨女兒在東廂房朝這邊瞄著，見來子從西廂房出來了，看樣子是要去鋪子，就從屋裡出來，叫住他問，你不是要出去找地方嗎，我已經來這些天了，怎麼還不走？

  來子沒想到小閨女兒會這麼問，一下不知該怎麼說。

  來子沒搬出去，一是沒找著地方，二來，也是高掌柜跟他說了一番話。小閨女兒搬來的幾天以後，一天晚上，高掌柜見來子磨磨蹭蹭地還不想回去，就把他叫到後面，跟他說了帘子的事。來子這時已聽王麻稈兒說了，知道這帘子是小閨女兒讓馬六兒送來的。但這時高掌柜一說，心裡還是覺著挺熱。高掌柜說，咱爺兒倆這些年了，我可真是看著你長起來的，要說小閨女兒，就更不是外人，你現在跟我說句透底的話，當初的事不說了，可現在，從幾檔子事兒就能看出來，小閨女兒已經回心轉意，你怎麼反倒又不行了呢？

  來子吭哧了一下說，不是不行，是不敢。

  高掌柜不懂，問，怎麼叫不敢？

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  來子說，我也不傻，從給傻四兒挑水那陣子，有時在街上碰見她，從眼神兒就能看出她心裡是怎麼想的。說著又搖搖頭，可這事兒，我已經想明白了，成不了。

  高掌柜更不懂了，看著他問，為嘛成不了？

  來子說，不是因為她，也不是因為我，是這事兒，就不是這麼個事兒。

  高掌柜越聽越糊塗。

  來子說，我當初是給傻四兒挑水，現在就說不挑水了，可眼下，已經老大不小了還一事無成不說，連個正經的手藝也沒有，真娶了人家，我拿嘛養活？總不能讓她跟著我受罪。

  高掌柜這才明白了，搖頭說，這你就想錯了，你一事無成又不是你的事，本來那鞋帽店已經讓你打理出來，眼看著已是個像樣的正經買賣，後來是老朱那不長進的兒子回來了。

  來子剛要說話，高掌柜把他攔住了。

  高掌柜說，我說過，人跟人，都是緣分，夫妻更如是。說著又搖搖頭，嘆了口氣，有句俗話，有緣千里來相會，無緣對面不相逢，你倆的事啊，我知道說也是白說，就隨緣吧。

  小閨女兒在這個早晨叫住來子，問他怎麼還不搬走。來子就明白了，肯定是高掌柜已把自己的話告訴她了。於是低著頭，沒答話。小閨女兒說，我沒想到，搬到你這兒來借住，讓你為這麼大難，不過沒關係，我也不是死皮賴臉的人，你要是真覺著彆扭，我還搬出去，大不了回包子鋪，晚上把幾個桌子湊一塊兒，當初房檐兒底下我都蹲過，怎麼不能湊合。

  來子一聽小閨女兒的話越說越難聽，剛要張嘴，小閨女兒已經轉身回屋了。

  來子想了想，跟進來。小閨女兒沒抬頭，摔摔打打地收拾東西。

  來子說，我沒這意思。

  小閨女兒的手停住了。

  來子又說，你，就住這兒吧，我願意。

  小閨女兒慢慢轉過身，眼裡有淚。

  來子沒再說話，就轉身去鋪子了。

  這以後，來子和小閨女兒在院裡再碰面，就都自然多了。

  小閨女兒一來，這小院兒也跟過去不一樣了。當初是來子他爸老癟整天在院裡拉拔火罐兒的坯子，還得和泥，拉出的坯子也得在院裡晾著。小院兒本來就不大，這一亂也就更插不下腳了。現在小閨女兒來了，把過去的雜物該扔的扔，該歸置的歸置，這一收拾不光顯得整齊，也豁亮多了。這天下午高掌柜沒事，溜達到胡同來。一進小院兒看了看，就笑著說，嘿，要說家家都是如此，有個女人，立馬兒就顯出不一樣了，這才像個過日子的人家兒。

  小閨女兒正在院裡晾衣裳，一聽高掌柜這話，臉立刻紅起來。

  來子聽見高掌柜說話，從西廂房裡出來。

  高掌柜說，正好你倆都在，商量個事兒。

  來子說，您是要說八月十五的事兒吧，我聽尚先生說了。

  小閨女兒笑著說，您怎麼說就怎麼是，還用跟我倆商量。

  高掌柜要說的，確實是八月十五的事。高掌柜勞碌了一輩子，現在總算把鋪子的生意交給兒子，也能喘口氣了。再過幾天就是八月十五，回過頭想想，這些年就沒正經地過過一個八月節。現在清閒了，就跟尚先生商量，今年想松下心來過個節，也踏踏實實地吃塊月餅。尚先生一聽說，好啊，難得您有這個心氣兒，今年咱就一塊兒過節吧。

  這時，高掌柜對來子說，大後天就過節了，我的意思是，包子鋪在外邊，街上亂，也不是賞月的地方，就在你這小院兒里，連尚先生一塊兒，就咱四個人，清清靜靜地過個節。

  小閨女兒一聽也高興，說好啊，就這麼定。

  包子鋪跟菜館兒飯莊不一樣。一般的菜館兒飯莊都有飯口，到飯口的時候客人多，飯口一過，也就不上人了。但包子鋪沒飯口，從早到晚都一個樣，半夜不打烊也照樣有人來吃包子。所以這些年，高掌柜就定下個規矩，雖說冬天天短，夏天天長，但一年四季都一樣，只要街上打更的劉二梆子一響，到二更天，包子鋪就上板兒。高掌柜一輩子做生意兢兢業業，也明白，買賣上的事無盡無休，錢是賺不完的，還得細水長流。

  八月十五這天晚上，街上的人都回家過節了。少高掌柜的看看沒嘛生意了，也知道父親已跟尚先生約好，要去來子的院兒里過節，就讓來子和小閨女兒早早回去了。小閨女兒事先已做了準備，去運河邊買了五斤河螃蟹、一條鯉魚，都在鋪子裡拾掇好了。又特意讓來子去「月盛齋」買了幾塊「百果百餅」，在「天寶樓」買了點兒雞爪和雞脖。晚上回來才發現，小院兒里還擺了兩盆黃白菊花。一問來子才知道，是尚先生事先讓人送過來的。

  天一黑，高掌柜和尚先生都來了。小院兒里放下桌子，菜都擺上來。尚先生平時不大喝酒，但喝也能喝。小閨女兒也能喝一點兒。高掌柜一輩子沒染上菸酒的嗜好，就以茶代酒。這個晚上天氣也好，月明風清，天上一輪挺大的月亮。高掌柜一邊喝著茶，說起這些年經歷的大大小小各種事，不禁有些感慨。倒是尚先生，一邊喝著酒就笑了。尚先生說，這世上的人分兩種，一種是機靈人，還一種是不機靈的人。可再細想，這麼分也不完全對，說是兩種，其實還不止兩種，機靈跟機靈也不一樣。有的人看著挺機靈，遇事也挺機靈，還有的人看著挺機靈，可真到事兒上就不機靈了，不光不機靈，乾脆還淨干糊塗事；不機靈的人也不一樣，有的人看著不機靈，其實就是不機靈，也有的人表面看不出來，可真到碴兒上，總能幹出讓你想不到的機靈事兒。高掌柜先是讓尚先生的這番話繞糊塗了，再想，就明白了，用手一指來子笑著說，就是這樣兒的。來子也笑了，有點不好意思地說，我可沒覺出自己機靈。

  高掌柜說，這一回一回的，咱這鋪子多虧了你啊。

  小閨女兒說，前些天的事兒，一個月咱少說得省幾百個包子。

  尚先生說，這可不光是幾百個包子的事，後來連城裡人都知道了。說著又笑了，要不是我緊攔慢攔，連大獅子胡同那邊的幾家商號，都要合著一塊兒來給包子鋪送帳子呢！

  尚先生見高掌柜沒反應過來，說，那兩個日本人是抬著走的，都覺著解氣啊！

  高掌柜也笑了，說，幸虧沒來，心裡高興就行了。

  尚先生說，是啊，我也擔心給包子鋪找事兒。

  高掌柜又感慨地說，要不說呢，都說這買賣行里也是江湖，可真正的江湖買賣不是學出來的，應該是天生的。一邊說著，竟然也給自己斟了一盅酒，端起來說，我這輩子滴酒不沾，今年頭一回踏踏實實地過個八月節，也是高興，就跟你們兩個年輕人喝一盅吧。

  尚先生立刻也把酒盅端起來說，也算我一個。

  高掌柜跟尚先生對視了一下，說，說點兒嘛呢？

  尚先生說，嘛也別說了，都在酒里！

  高掌柜點頭，行，那就嘛也不說了，都在這酒里了！

  說完，又把這酒盅朝來子和小閨女兒舉了舉，四個人就一塊兒把酒喝了。

  高掌柜沒喝過酒，一杯下肚就撐不住了，說有點兒暈。畢竟是上了年紀的人，來子一見，就趕緊攙著送回包子鋪去了。回來時，尚先生也已走了。小閨女兒已經把院裡收拾利落。來子沒再說話，跟小閨女兒打個招呼就回西廂房，想洗洗睡了。可剛喝了點兒酒，說話又說得挺興奮，還不太想睡。這時，小閨女兒來敲門。來子去開了門，小閨女兒進來，手裡拿著一根擀麵棍兒，看一眼來子說，我看你這兩天總歪著脖子，回頭也費勁，是睡落枕了？

  來子說，是，夜裡脖子受了點兒風。

  小閨女兒就把他拉到床沿兒坐下，說，我給你擀兩下。

  這是天津街上的一個偏方兒，夜裡睡覺歪著脖子，再受點風寒，早晨起來脖子就疼得不能動了，俗話叫「落枕」，中醫講就是「風痹」。把擀麵棍兒烤熱了，在肩頸上擀一擀，就能緩解，也有的一擀也就好了。來子就在床沿兒上坐下來。小閨女兒的擀麵棍兒往來子的脖子上一擱，挺熱乎兒。來子這才知道，小閨女兒來之前，已經先把擀麵棍兒焐熱了，是揣著過來的。心裡頓時也覺著一熱。小閨女兒的手法兒很細，擀麵棍兒在脖子和肩膀之間來回擀著，力道有輕有重。來子的脖子本來又僵又疼，這一擀也就擀開了，一下覺著鬆快了很多。

  小閨女兒一邊給來子擀著，忽然說，今天有點兒怪。

  來子問，嘛事兒，怪？

  小閨女兒說，這個晚上，你沒覺出來嗎？

  來子立刻明白了。其實來子也覺出來了，這個晚上，看著是高掌柜約了尚先生，一塊兒來這小院兒過節，可吃飯的時候能感覺到，他們說的話，好像話里話外都有所指。

  小閨女兒沒再說話，擀麵棍兒卻一點一點慢下來。一會兒，就停住了。來子聽出來，小閨女兒站在身後，喘氣越來越粗。來子的心裡也一緊。這時，小閨女兒的兩隻手就從來子後面的脖子滑到臉上，一下一下摸著，先摸腦門兒，又摸鼻子，接著就摸到了嘴。來子這時也忍不住了，回身一下抱住小閨女兒，兩人就倒在床上。小閨女兒看著瘦，可這時來子一壓上來，手一伸進衣裳，才感覺到，竟然軟軟的。小閨女兒閉著眼，一伸手拉過床上的被子。

  到半夜時，小閨女兒起身要穿衣裳。

  來子歪在被窩裡問，你要幹嘛？

  小閨女兒說，回去。

  來子攬住她光滑的腰說，別回去了。

  小閨女兒停住手，回頭看看他說，我今晚要是不回去，以後就回不去了。

  來子說，回不去，就不回了。

  小閨女兒說，不回去行，可這算怎麼回事呢？

  這一下把來子問住了。這才意識到，蠟頭兒胡同就這麼大，又是平房，都老街舊鄰，整天出來進去打頭碰臉，眼觀鼻子鼻子觀眼，誰家屋裡放個屁都能聽見，倆人還沒成親就住到一塊兒，這要讓人知道了好說不好聽不說，以後在這胡同里，也就沒法兒見人了。

  這時小閨女兒已經把衣裳穿起來，摟住來子的脖子親了一口說，定個規矩吧。

  來子說，你說。

  小閨女兒說，咱就這一回。

  來子一聽瞪起眼，就這一回？

  小閨女兒笑了，先別急，以後日子長了，等將來，我正式過了門兒，都是你的。

  來子噘著嘴，沒吱聲。

  小閨女兒又摟住他親了一下說，好吧好吧，這樣，你要實在忍不住了，就去我那屋，我實在忍不住了，就過來，可完了事兒還得回，這樣行了吧？

  來子吭哧了一聲，點頭說，行吧。