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  星期一上班，小柳從抽屜里拿出棉織廠的那份報告，將上面批的二十萬改成十萬。然後又將林場的報告上寫了「經研究決定，撥給財政周轉金十萬元」等一行字，並蓋上行財股的大印。辦完這些事，他才開始一如既往地掃走廊。一邊掃一邊和上班的同事打招呼。愛紅上班時，只看了他一眼。他說：「上班啦？」愛紅沒有理他。他想，這一定是在責怪自己昨晚不該膽怯。

  正在猜測，李局長提著一隻黑皮包進樓來了。小柳見李局長臉上氣色很好，連忙從口袋裡掏出靈山寺要錢的報告，尾隨而去。

  李局長剛坐下，小柳就進來了。兩人相對一笑，小柳趕忙給李局長杯子裡沏上茶。沏完茶，小柳並不著急辦正事，而是說：「李局長，你曉得吃素的和尚，為什麼不吃蔥蒜韭菜和紅莧菜嗎？」李局長說：「那天，那和尚走後，我就一直琢磨這個問題呢！」小柳說：「我昨天專門為這事去了一趟靈山寺，總算問了個清楚明白。」

  李局長一催，小柳就說開了：「從前，有個梁武帝，他不願當皇帝，脫掉龍袍，拜在智功師父門下做了和尚。西宮娘娘極不情願，就想破梁武帝的道行。一天，她派人給梁武帝送來一雙僧鞋和一頂僧帽。智功師父見了，接過僧帽扔在地上用腳踩，卻把僧鞋供在香案上。梁武帝不理解，問他為什麼不敬帽子而敬鞋。智功師父就叫他拆了鞋帽細看。一拆才發現，僧帽是用女人的褻衣做的，僧鞋是用經書填起來的。隔了一陣，西宮娘娘聽說梁武帝要宮中廚師做些素包子送去，就又想了個主意，讓人殺了條狗，做成狗肉包子。包子送去時，智功師父二話沒說，一個人將一籠包子全吃了。吃完之後，一隻黃狗從他袖子裡跑了出來。智功師父看見西宮娘娘埋狗頭的地方長出了蔥，埋狗腳的地方長出了蒜，埋狗皮的地方長出了韭菜，狗血潑在莧菜地里，莧菜就變紅了。所以，後來和尚的素菜里就少了這四樣。」

  李局長呷了一口茶，想一想後連聲說，有點像。

  小柳趁機將廟裡的報告遞上去。李局長一聽說是為了保護舍利子，就提筆簽了「同意撥款五千元」幾個字。還一再叮囑，要小柳對這件事要進行定期追蹤檢查。

  小柳收了報告回到自己的辦公室，棉織廠王廠長已等候多時了。小柳從抽屜里拿出他們廠的報告遞過去，說：「批了。拿這個去撥款吧！」王廠長一看就說：「不是說二十萬，怎麼只有十萬？」小柳說：「嫌少，那就等下一批吧！」王廠長忙說：「我只是問問，謝謝你，柳股長！」小柳說：「我還沒謝你昨天的電烤餅呢！」王廠長說：「屁，改日再好好請你吃一頓。」

  王廠長剛走，愛紅就進來了。她將一包威化餅乾扔在小柳桌上，說：「昨天輸給你的餅乾，你沒工夫吃，留到今天吃味道就變了。」小柳曉得愛紅不愛吃甜食，威化餅乾很甜，顯然是為他準備的。小柳拆開餅乾袋，一口吃了兩塊，說了一句戲言：「好事成雙嘛！」愛紅嗯了一聲：「你的膽只有芝麻大！」小柳嘆口氣說：「誰叫我們當初談戀愛時，老打瞌睡，選錯了目標呢！」愛紅說：「你不想再選一次嗎？」小柳說：「若是再選錯了呢？」愛紅生氣了，扭頭就走，走到門口才回頭說了一句：「除非你瞎了眼！」小柳曉得自己說錯話了，想解釋，可愛紅已經走了。

  星期二、三、四，林場和靈山寺都沒有人來。星期五中午下班時，慧明才來。小柳說：「若不怕不乾淨，跟我上食堂吃飯，下午再辦事。」慧明說：「那錢寺里和林場都不要了。」小柳很奇怪：「怎麼變卦了呢？」慧明說：「顯光師父真的來了個大動作，他將劉師父等人全攆走了，沒受戒的人中，只留下三個聰明肯乾的。師父說寺廟也不是清閒享福之地，只要他在世一天，這廟就不會重修，僧粥也不會改變，還宣布將這些年積累下來的二十多萬元錢，全部借給林場辦製藥廠。我仍在廟裡管事，但主要是與林場商量如何辦廠。一應佛事，師父都交給了慧隱。其實，我心裡早就明白，師父真正喜歡的是慧隱。」小柳安慰他：「那也未必，將來廠辦好了，廟裡的分紅多，這實權不又在你手裡。這就像那功德箱的鑰匙。」慧明嘆口氣說：「我還得趕回去，劉師父他們一走，廟裡的香火反而旺了起來，人手不夠用，什麼事都得親自動手。朝時課誦和暮時課誦，連師父都得出面。」小柳說：「這麼忙，下山打個電話來說說，不就行了？」慧明說：「電話用不得，用多了，人會變懶。」

  慧明作一個揖就走。小柳鎖上辦公室的門，一轉身見愛紅正站在背後。愛紅說：「聽說要搞小政府大社會，財政局的人要精簡三分之二。」小柳說：「減那麼多？」愛紅說：「你說是好還是不好？」小柳說：「也好也不好！」愛紅說：「反正我是豁出去了！」走廊那頭鑽出海鷗，她問：「說什麼悄悄話，這麼神秘？」小柳說：「這年月還有什麼好說的呢？改革唄！」

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  小柳還未打開家門，下班的電鈴聲就響了。

  這時海鷗還在爬樓梯。

  愛紅不在單位住，她正站在街邊上，等一輛灑水車嗚嗚地駛過去。

  一九九二年三月二十八日完稿於黃州赤壁