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  不論是白天還是夜晚，都城的大街上都擠滿了人。各種生意都好了起來，產生了兩種結果：有的東西便宜促銷，有的東西價格翻了幾倍。

  大王頒布了「五不許五必須」的政令：鑑於天冷會即將召開，國之大喜，尤其此後，外國人士陸續抵達，為揚我大羅國禮儀之邦國風，即日起，都城上下，不許乞討，不許賣藝，不許打架，不許罵娘，不許衣冠不整；必須保持笑容，必須見面問好，必須洗臉出門，必須到廁所出恭，必須說自己過得特別好。凡違背者，初次口頭警告，二次杖責三十，三次坐牢五年，四次砍頭，五次滅九族。

  政令一下，都城一片祥和景象。就連酒館賭場妓院之中都是陣陣禮貌之風。輸了錢的笑眯眯地說，我輸光了，下次再還，贏錢的也不著急，笑容滿面地說，沒關係，還不了，等這陣風過去，殺你全家。嫖客進了妓院房間，先施一禮，說，小姐請脫吧；小姐躺在床上，也會說，客官請便吧。總之，大羅國的國民素質一夜之間突飛猛進。

  窮人不敢言窮，餓了也得說飽，有氣千萬別生，沒轍總要挺著。時間一長，大家似乎真覺得自己過得都不錯。

  不祥和的聲音當然也有。屠熊會的人在那晚花滿樓鬧事以後，又製造了幾次麻煩。大王緊急召見左右丞相張福堂、趙海城，以及大帥萬喜年，他們一致決定將都城的安全守衛級別從白羊級升至最高的黑虎級。

  都城各個緊要路口設立卡哨，本都城居民每人交十個銅錢，辦理「都城居住木牌」，外地來都城人口，每人交二十個銅錢，辦理「都城暫居木牌」，三天以內辦理完畢，凡經過卡哨者一概檢查。任何平民上街不准攜帶刀劍鐵器，發現者一律沒收，杖責二十。

  有證據說明，屠熊會人人胸前刺青大熊。所以，凡外地來都或者面目不善者，不論男女，一律解開胸襟檢查。一次檢查後，可領木牌，上刻「胸無文刺」。後來，發現有人多次排隊領牌，只為偷看女人當街解衣，遂另單設女人檢查領牌處。

  自此，每天均有屠熊會會眾被抓，一旦被抓，不問緣由，即刻拖走問斬。

  這天，周小鐵和曹雲鵬走出門去，看見大街上人人走來走去，莫不笑逐顏開，兩人面面相覷，不知道發生了什麼。店主跑了過來，先施了一禮，笑嘻嘻地說兩位客官好！你們還不知道都城的新法令吧，你們還敢繃著臉？趕緊笑起來，小心你們倆的腦袋。」說完笑著走了。

  兩人只好撐起笑容，走到城牆下面，看完了告示。剛看完，兩人趕忙跑回客棧，把刀藏好。再走出門去，跟在笑眯眯的長隊後面，排了兩個時辰，扯開衣裳，辦理了「都城暫居」和「胸無文刺」兩塊木牌。

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  回到客棧，曹雲鵬把木牌往床上一扔，說他奶奶的。」剛說完，馬上捂嘴，往窗外看看。四下無人，長出口氣，抹了把臉，繼續說還以為來的是個機會，結果他娘的是要開個大會，這倒好，別說殺人了，罵人都要被殺。老子就沒有這麼笑過，臉都麻了。」

  周小鐵的臉也笑得疼。

  兩人怕笑，不敢再出門。買了兩大罈子高粱酒，每晚借著昏昏燭火面對面坐著喝。

  幾碗下肚，曹雲鵬的話多了起來小鐵，你知道哥哥我是怎麼當了土匪嗎？」

  周小鐵說大王不讓成婚生孩子，不讓六十歲以上的人活之後，當土匪的挺多，你那麼早當土匪是為什麼？」

  「他們都是官逼民反，我是自己逼著自己。哥哥今年三十九，當土匪二十多年了。一言難盡，都是因為女人。十八歲那年，我看上村里一個女人，名字叫草紅。她也看上我了。我家裡窮，她長得模樣好，我不敢提親。他爹把她許給了村里一個財主家兒子。成婚前一天夜裡，她跑到了我家，要把她自己給了我。第二天嫁過去，第三天讓趕了出來，說因為她頭天晚上沒落紅。全村都知道是我乾的。那個財主找人打我，我被逼得沒了辦法，拖了把菜刀，殺了他們一家四口。跑到邊城雲霧山上落草劫道。後來，周圍四里八鄉的倒霉小伙居然都跟了上來，人馬越來越多，雲霧山有了一號。」

  說到這兒，曹雲鵬的眼睛紅了。

  他說哥一個字也不識，就知道大塊吃肉大碗喝酒。本來，這輩子這樣過完也就算了，過完今天沒明天，反正都他娘的扯淡。男人殺過不少，我不殺他他就殺我。女人有過無數，閉了眼睛摸著都一個樣。窮時候舉著刀子搶酒喝，有銀子的時候幾十個兄弟跟著我混酒喝。活到現在，女人一個沒有，兄弟死的死，走的走。我一個人上山揭了竿子，到頭來下山還是一個人。提起來傷心啊——我這半輩子就是一場噩夢。

  「人多也好，人少也好，反正迷迷瞪瞪過著。到了災最重的那年秋天，就剩下三個兄弟。四個人窮得見天大眼瞪小眼。下山劫道，劫了六天劫不上一頓飽飯，不下更不行。趁著馬還有點力氣，還是得下山。那天晌午，我領著三個兄弟下了山。兩個時辰過去，大道上連只鳥都沒有。又過了兩個時辰，遠遠來了一堆人。我們正高興，走近一看，又是一幫難民。看到我們，齊齊跪在地下磕頭，說行行好，給口吃的。我一看，跪在最前面的就是草紅。衣裳爛得左一塊右一塊，瘦得沒人樣了。她認不出我，我能認出她。她跪在我馬前，梆梆磕響頭。旁邊一個兄弟說，這娘們兒看著還有點人樣，不如拉到山上解解渴。草紅聽見，晃著站起來，扯開衣裳，白白嫩嫩的奶子掉在外面，抹著一道一道黑。她說，有吃的，讓我幹啥就幹啥。兄弟你知道，那一對奶子我只摸過一回，可多少年過去了，我再沒摸過更好的。我沒想到，這輩子還有一天會再看見。那天晌午，我又看見了。

  「我兄弟伸手過去摸，草紅挺著胸膛往前迎。我拔出刀來，砍了我兄弟。另外兩個兄弟騎著馬跑了，沒再跟我上山。

  「那天以後，哥哥我是徹底癱了。就琢磨這人活著到底是為了啥？為了我，草紅毀了一輩子，為了她，我也落到這般田地。可到最後，扛不過一口吃的。我躺了五天五夜，想不明白活著有個啥?意思。我琢磨，就這麼餓死算了。有天早上，推門進來一個和尚，問我能不能化點緣。我躺在炕上，沒力氣起來。我說，你看我能不能吃，要能吃，你把我吃了吧。和尚湊過來看了看我，說，施主你是不是煩惱。看你是外面粗裡面細，你有慧根。三十九歲以後你要大變，你是要做件大事情的人，不要煩惱，煩惱起來沒有盡頭。心裡苦不怕，怕不能在苦裡頭作樂。苦海無邊，回頭太難，你要學會回頭。說完走了。

  「他走了，我起來想了想，我還活著，還有力氣，靠這把子力氣也能掙口飯吃。死了比活著容易，既然活著，就干點事，哪怕干一件事。可我就是不知道要干件什麼事。到後來，我想，既然不知道，就使勁往大里想，什麼事最大？天下人的事。天下人想幹什麼？把這個混蛋大王幹掉。我當時就有了理想，只等三十九。結果，今年春天，就遇到了你。

  「我一想到我殺了大王，天下大亂是因為我，天下就這樣變好了也是因為我，我這胸膛裡面熱騰騰的。到時候，我站在這都城城樓上，提著大王的腦袋，對天下人喊，我曹雲鵬殺了大王，死千萬遍也值了。」

  可酒醒後，曹雲鵬又說出門帶不了刀，不但帶不了刀，還得他娘的一直笑，老和尚恐怕是實在沒有料到這個煩惱。」