第13回 疼的抓心撓肝

  雲嬌深吸一口氣，安撫外祖母：「嬌兒不曾喝湯藥，在外頭抓石子呢！」

  抓石子是雲嬌幼時常玩的遊戲，只需五顆較圓潤的石子，便能蹲在牆角邊玩上半日。

  錢老夫人這才放下心來，安定靠著枕頭，任由雲嬌餵著，將那碗燕窩盡數吃了。

  放下碗勺，雲嬌扶著錢老夫人，想讓她平躺著歇會兒。

  錢老夫人忽然高聲道：「老頭子，世林哪去了！叫世林來！世林呢……」

  雲嬌手中一頓，錢世林，她的三舅舅，在幼時便過繼給了她大外祖父，也就是外祖父的哥哥，大外祖父一生無子，三舅舅是去承嗣的。

  聽聞當初外祖母很是不舍，說到底是自己身上掉下來的肉，不曾滿月便給抱走了，做母親的又怎會不牽腸掛肚？

  雲嬌也不曉得二舅舅可曾派人去告知也在帝京的三舅舅。

  說起來，這家中除了大舅舅二舅舅家在這萊州，其餘親眷皆在帝京周遭。

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  外祖家原本是在帝京郊區務農，年輕時外祖父是個鄉里常見的小吏——里正。

  後來，帝京人多，擁擠不堪，朝中便下令建了萊州城，鼓促帝京民眾搬遷。

  別瞧這萊州城如今繁盛，初建之時，此地人煙極為稀少，是以那時無人願意來這處安家落戶。

  朝中又搬出新令，帝京周遭凡願闔家搬遷者，賞銀賞物，願以子孫搬遷者，則免稅數載，而闔家固守本土者，按人頭賦稅十數，家中男丁各鞭撻五十。

  外祖父生得八個子女，雖說當初長子次子皆已成親，兩個年長的女兒也都已嫁做人婦，可膝下尚有三女尚未成人，自是不願拖家帶口搬去一陌生荒蕪之地。

  且他還有一條私心，若是舉家去了那鳥不拉屎之地，膝下三個未嫁之女豈不是也要在那處嫁人落戶了？

  為著餘下的這三個女兒的親事他下定決心，絕不舉家搬遷。

  可他身為里正，需得以身作則，再說也承擔不起十數的賦稅，更不想挨那鞭撻之苦，便咬咬牙將長子遷去了萊州城。

  彼時村中有個鄉紳，膝下只餘一獨子，若是闔家搬遷，家產還好說，多雇些騾馬即可，可經年累積的生意是如何也帶不走的，沒了生意還不如剜了他的心。

  可若是讓獨子孤身前去，那又何止剜心之痛？

  正在為難之際，雲嬌的外祖父得知此事，因這鄉紳平日和善，並非為富不仁之輩，對鄰里也是多有照顧，他便動了惻隱之心。

  乾脆以次子替那鄉紳之子，也同長子一起遷去了萊州城，想著這下家中兩兄弟團聚，互相之間好歹也有個照應。

  這法子可謂一舉兩得。

  那鄉紳是個知恩圖報的，後來便帶著雲嬌的外祖父做起了生意，錢家便是由此起家，經年累積，家中這才逐漸富裕開來。

  後來，雲嬌大舅舅生了一場重病，撒手人寰，他膝下單薄，僅餘二女，及一抱養的兒子。

  外祖父因痛失長子，一夜白了頭，生了重病臥床不起。

  二舅舅這才將二老接至萊州養老，也便順理成章的接過了外祖父手中的生意。

  「我要去將世林抱回來……」錢老夫人急切的掀開棉被，抬腿便要起身，忽的慘呼一聲，跌倒在床。

  「婆奶奶！」雲嬌驚呼一聲，忙去查看。

  李嬤嬤也忙至跟前。

  「疼煞我了……」錢老夫人臉色煞白，冷汗漣漣。

  雲嬌瞧著外祖母右小腿綁著布條，卻還是能看出詭異的扭曲弧度，她想給她揉揉，又怕觸碰之下她更痛，伸出去的手又縮回來，心疼的抓心撓肝的。

  忽的想起什麼來，反手一把抓住李嬤嬤的袖口，紅著眼睛問她：「你快告訴我，外祖母這腿到底是如何受傷的！」

  她自來第一日，便查探詢問此事，可李嬤嬤支支吾吾，說不出個所以然來。

  後來被她逼的沒法子了，便說是外祖母下床如廁，自個兒摔的。

  若真是這般，為何早不說？且就算李嬤嬤所言屬實，也是該摔到臀部，又怎會摔到小腿？這番說辭，雲嬌自是不信。

  她曉得李嬤嬤不會害外祖母，但也清楚此事定然是另有隱情。

  李嬤嬤垂頭躲過她焦灼的目光：「姑娘，之前不是……」

  「之前你所說並非實情，」雲嬌心中焦灼，不顧禮數出言打斷：「李嬤嬤，你到底為何不肯與我說實話？」

  「姑娘你……」李嬤嬤欲言又止，最終頹然：「還是別問了吧！」

  「李嬤嬤，」雲嬌鬆開她的袖口，正色將她望著：「自我在外祖母跟前，你便來了，你與我外祖母名為主僕，實則情同姐妹，也算是看著我長大的，我便是叫一聲外祖母你也擔得起，今日莫非是要我跪下來求你，你才肯說？」

  說著便撩裙欲跪。

  「姑娘這是做什麼，真是要折煞我了！」李嬤嬤慌忙攔住她，滿是無奈：「姑娘要聽，我說與你便是了，可姑娘定要答應我聽完了切莫衝動。」

  正如雲嬌所言，她瞧著這孩子長大，曉得她的秉性看著寡淡，實則是個重情重義的，也正是因此，她才不敢將實情說出來，怕這孩子太過衝動，要替老夫人報仇，反倒傷了自己。

  雲嬌一個姑娘家家的，就算知曉一切，又能拿出個什麼法子？她若非要理論，說不上還要吃虧，李嬤嬤也是替她考慮。

  「說起這事來，也是造孽。

  當初，老太爺走的時候，將鋪子家產悉數交給了二老爺，長房的大夫人只得了些銀錢，畢竟長房無後，二房招了婿有了勝哥兒，勉強也算續了香火，家產給二房也是當著闔家人的面，包括大姑奶奶，二姑奶奶都在場親眼見著的，可這一轉身二夫人便不承認了，口口聲聲說老夫人定然藏了私，留了傍身錢，因著老夫人總說長房大夫人寡居不易，她便總說老夫人一碗水端不平，日後定要將私產留給那寡婦。」李嬤嬤說著嘆了口氣。

  雲嬌皺眉，這般糾纏惡毒的言語，確實是二舅母的口吻，她自來便知，那是個慣會胡攪蠻纏的，無事也生三分非，說話更是添油加醋，成日裡搬弄是非，好好的錢家，硬是叫她攪的烏煙瘴氣。