二

  遺憾的是，多少人以生命為代價，頂著敵軍炮火搶運回來的8000匹馬力蒸汽機，抵渝只剩主體部分的汽缸和底座，其飛輪曲拐軸等部件在躲避轟炸時被沉入江中，一些關鍵的零部件也遭轟炸嚴重破損。

  時運不濟的國之重器雖是「一腔熱血、滿腹經綸」，卻被擱置在江邊一隅，任憑風吹雨打，日漸鏽蝕老去。

  1949年11月30日凌晨，國民黨軍隊潰退之際，密謀炸毀鋼鐵廠的核心設備，尤其是在發電機房等處秘密埋置了成噸的炸藥。得知消息的中共地下黨組織帶領17名進步工人，連夜搬運炸藥搶救發動機，途中炸藥突然爆炸，護廠勇士英勇犧牲。

  新中國成立以後，鋼鐵工人當家作主，在瓦礫堆上恢復了自己的鋼鐵廠，生產熱情高漲。很快，為響應自力更生修建成渝鐵路的號召，鋼鐵專家決心修復8000匹馬力蒸汽機，以保證成渝鐵路建設的鋼軌供應。

  然而，棄置多年的8000匹馬力蒸汽機鏽蝕甚劇，諸多零部件也散落長江沿岸多處。蘇聯專家看後連連搖頭，沉睡的馬力機重啟自是困難重重。在當時西南局的大力支持下，鋼鐵廠軋鋼工程師潘繼慶等人立下軍令狀，率領技術人員各司其職展開馬力機修復工作。很快，長江邊搭起了大竹棚，人們四處尋找散落的部件，手挖、人抬，除鏽、除油，忙得熱火朝天。功夫不負有心人，飛輪曲拐軸終於被打撈出水，迅速運往大渡口。

  1951年2月4日，8000匹馬力蒸汽機開始重新安裝，於12月竣工投產。常年沉默的煙囪，升起了繚繞的青煙，被遺棄與損壞的機器上插上了鮮花，擦得發亮的機軸上反射著青色的潤滑機油，大馬力機終於「睡獅甦醒」，威風凜凜地開動起來了。

  這是一個新紀元的開始。1952年4月10日，8000匹馬力蒸汽機成功軋出新中國第一根重軌——中華式 38kg/m重軌，並為新中國第一條鐵路成渝鐵路鋼軌生產提供動力保證。

  從此，這台曾在張之洞時代就承載著「鋼鐵強國」之夢的巨型蒸汽機，為蒸蒸日上的中國工業建設開足了馬力。