21 概要回顧

  第一章到第二十章的概述

  到目前為止，我們站在歷史的高塔上，極目眺望的是東方。從這一刻開始，埃及和美索不達米亞的歷史就不再那麼有趣了，我必須帶著你去研究西方那片土地。

  在這之前，我們稍作停頓，整理一下我們所看到的東西。

  一開始，我給你展示了史前人類是怎麼回事：他們非常簡單，沒有禮貌，不討人喜歡。我說過，在早期的蠻荒之地，五大洲上四處遊蕩的動物中，史前人類是最沒有防禦能力的，但他們的腦子更大更好使，所以挺了下來。

  接著就是冰河時期，天氣寒冷，持續了好多個世紀，在這期間，在地球上生活實屬不易，要想活下去，人類就不得不開動腦子。「生存意願」是所有生物全力以赴與自然抗爭的動力，至死方休，既然如此，冰河時期的人類開足了馬力地動腦子。他們非常堅強，漫長寒冷的天氣殺死了許多兇猛的動物，但人類活了下來，等到天氣回暖，氣候變得舒適之際，史前人類已經學會了很多事情，相較於其他動物，人類有了很大的優勢，遠離了滅絕的危險（而人類存在於地球的頭50萬年，時刻都有可能滅絕）。

  我也說過，我們的這些遠祖們緩慢地進步，突然，（其中的原因至今都還不是很清楚）居住在尼羅河流域的人們大步向前，幾乎是在一夜之間，他們就創造出了世界上第一個文明中心。

  接著，我又讓你看了看美索不達米亞，「兩河流域」，人類文明的第二個搖籃。我繪製了一幅地圖，讓你看到了愛琴海上的那些小島，它們充當了橋樑，將古老東方的知識和科學帶到了年輕的西方世界。

  接著，我又給你講了講印歐民族的一個部落，他們自稱為赫楞人，在數千年前離開了亞洲的中心地帶，於公元前11世紀，進入了布滿岩石的希臘半島，自此以後，他們就是我們所知道的希臘人。我給你講了希臘小城邦的故事，事實上這些城邦就是一個個的國家，在這裡古埃及和亞洲的文明發生了轉變，成了前所未有的更崇高更精緻的新文明。

  

  如果你查閱地圖，你就會發現，到了歷史的這個時候，文明呈半圓形發散。人類文明起源於埃及，接著通過米索不達米亞和愛琴海上的島嶼，一路向西，最後到達了歐洲大陸。最初的4千年中，埃及人、巴比倫人、腓尼基人和很多閃米特部落（不要忘了，猶太人只是眾多閃米特民族中的一支）傳遞著火炬，照亮著這個世界。到了歷史的這一時刻，火炬傳遞到了印歐古希臘民族手裡，古希臘人則教會了另一支印歐部落，他們就是羅馬人。與此同時，閃米特人沿著非洲北海岸繼續西進，成為了地中海西半部份的統治者，此時，地中海東半部份成了希臘人的囊中之物。

  這就引起了兩個敵對種族之間的爭鬥，而取勝的羅馬帝國從爭鬥中崛起。羅馬人把這種埃及-美索不達米亞-希臘文明帶到了歐洲大陸最遙遠的角落，在這一文明之上，我們建立了如今的現代社會。

  我知道，這一切聽起來都挺複雜的，但只要你掌握了這幾個原則，歷史的其他部分就會因此簡單許多。看看地圖，就會明白話語無法解釋的事情。這樣總結一番後，我們就再回到歷史中，現在，我要講一講迦太基和羅馬之間的著名戰役。