第二章

  日日新，塑造人生之要

  湯1之《盤銘2》曰：「苟3日新，日日新4，又日新。」《康誥》曰：「作5新民。」《詩》6曰：「周雖舊邦，其命維新。」是故君子無所不用其極7。

  注釋

  1.湯：就是成湯，商朝的開國君主。

  2.盤銘：刻在器皿上用來警戒自己的文辭。盤，是指商湯的沐浴器皿。《盤銘》就是商湯刻在沐浴器皿上用來自我警戒的箴言。

  3.苟：如果。

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  4.新：文中本義是指洗澡去除身體的污垢，使身體煥然一新，引申義則是指進行精神上的棄舊圖新。

  5.作：振作，激勵。新民：即「經」裡面說的「親民」。意思是使民新，也就是使人棄舊圖新，去惡從善。

  6.《詩》：這裡的句子出自《詩經.大雅.文王》。周，周朝。舊邦，舊國。其命，是說周朝所稟受的天命。維：語氣助詞，無意義。

  7.是故君子無所不用其極：所以品德高尚的人沒有一處不追求完善。是故，所以。

  譯文

  商朝君主湯的《盤銘》箴言說：「如果一天能夠自新，就應保持天天自新，新了還要更新。」《康誥》說：「激勵人民棄舊圖新。」《詩經》說：「周朝雖然是舊的諸侯國，但卻能夠稟受天命除舊更新。」因此，品德高尚的君子要處處追求完善的境界，採用最好的辦法使民眾不斷自新。

  解讀

  如果說「明明德」屬於相對靜態地要求弘揚人性中光明正大的品德，而「苟日新，日日新，又日新」就已經是從動態的角度來強調不斷革新的問題了。

  「苟日新，日日新，又日新」被刻在商湯王的洗澡盆上，原本是在說洗澡的問題：假如今天能夠把全身的污垢洗乾淨，以後就要每天都把污垢洗乾淨，這樣一天一天地下去，每個人都要堅持。引申出來就是精神上的洗禮，品德上的修煉，思想上的進步，其中的道理都是一樣的。這就像基督教的每日懺悔，《論語》中一直被後人引用強調的「三省吾身」。《莊子.知北游》中說「澡雪而精神」，《禮記.儒行》中有「澡身而浴德」。

  「苟日新，日日新，又日新」展示的是一種不斷革新的姿態，促使人們棄舊圖新。商湯王把它刻在洗澡盆上成為盤銘，我們則可以使它成為自己的座右銘。

  王安石《傷仲永》

  北宋年間，在離王安石家鄉不遠的江西省金谿縣，有一戶姓方的人家，祖祖輩輩都是靠種田為生。方家的小兒子叫方仲永，仲永自然也是從小過著村居生活，每日只在田間地頭玩耍，不僅沒有學習讀書寫字，甚至也沒有見過別人讀書寫字。

  方仲永很快就長到五歲了，這一天，他忽然哭喊著跟家裡的大人索要筆墨紙硯這些書寫用的東西，不拿給他就一直哭鬧不止。父親覺得非常奇怪，就到鄰居家裡借了來給他。他居然立刻就寫了四句詩，還題上了自己的名字。

  從這一天開始，無論是誰指定了一個題目或事物，方仲永都能立刻寫出一首詩來，而且詩的文采和旨趣都很有值得欣賞稱道的地方，同縣的人都為此驚奇，認為這是上天授予的才能，漸漸就開始有人請他們父子到家中做客，還有人準備了禮物錢財專門來請仲永作詩。

  仲永的父親自然為此高興得意，尤其看到有利可圖之後，就天天帶著仲永在全縣境內四處去拜訪達官貴人，也不讓仲永讀書學習。

  明道年間，王安石跟隨父親一起回到了家鄉，在舅舅家裡見到了這位著名的神童。此時方仲永已經有十二三歲了，大家叫他寫詩，寫出來的詩句明顯退步，已經不能與前幾年的傳聞相稱了。但是仲永的父親仍然不讓仲永讀書學習。

  又過了七年，王安石從揚州回到家鄉，去舅舅家裡探望的時候，再次打聽起仲永的情況。王安石的舅舅回答道：「如今他的才能已經完全消失，跟普通人沒有什麼分別了。」

  王安石對此非常遺憾傷感，他說：仲永的理解和領悟能力是上天賦予的，他的天資遠遠超出那些具有普通才能的人。他最終變成一個平庸的人，就是因為沒有接受後天的教育，沒有繼續學習。像仲永這樣聰明才智超群的人，不受教育不學習尚且要淪落為普通人，那麼，世上大多數天資平凡的人如果不學習的話，是不是連達到一個普通人的水平都很困難呢。

  方仲永擁有讓人艷羨的天賦，但是因為不肯學習無法進步，導致他的天才如曇花一現，雖美麗卻短暫，最終也沒有取得任何成就，如果不是王安石的記載，恐怕連名字都早已湮滅在歷史的塵埃之中。